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En mi último año de universidad, decidí inscribirme en una clase de jardinería por capricho. Solo necesitaba una clase más para graduarme y necesitaba algo para llenar mi tiempo, además siempre me había apasionado la comida y la sostenibilidad, ¿y qué suena más relajante que pasar tres horas a la semana en un jardín?
Como parte del curso, nos dieron una pequeña parcela para que la atendiéramos con brócoli, coliflor colorida, espinacas, col rizada, cebollas y tomates jugosos. Estas tramas fueron transmitidas por los antiguos estudiantes y presentaban a algunos rezagados que se aferraban a la vida después de un suave invierno en Carolina del Norte. Mi trama heredada presentaba un stock de col rizada marchita que podría haber tirado fácilmente para dar paso a nuevas golosinas. Pero mi profesor me recomendó que tratara de revivirlo, hablando con él, de todas las cosas.
“Les gusta”, me dijo.
Ahora bien, podría haber sido el sol o mi deseo de obtener una A en jardinería, pero le hablé. Todos los días, mientras daba de beber a mis bebés de plantas, me agachaba cerca de la col rizada y le decía lo resistente que era y lo orgulloso que estaba de ella. "Sé que puedes hacerlo", susurré.
Además de mis afirmaciones diarias, recibió fertilizante, abono fresco y abundante H2O. Después de unas semanas, comenzó a animarse y de repente estaba produciendo tantas hojas de col rizada que no sabía qué hacer con ellas.
Si hablar con ellos me vuelve loco, está bien. Establecer un vínculo con estos objetos inanimados realmente me ayuda a cuidarlos.
Hasta el día de hoy, todavía hablo ocasionalmente con mis plantas de interior, diciéndoles que estoy orgulloso de ellas por producir un nuevo crecimiento o disculpándome profusamente si me retrasé en mi horario de riego. Parece que les va bien. Pero, no pude evitar preguntarme si hablar con mis plantas realmente ayudó o si simplemente me hizo sentir como un mejor padre de plantas.
La Dra. Heidi Appel, Ph.D., horticultor y profesora de ciencias ambientales en la Universidad de Toledo, explica que las plantas no entienden lo que estamos diciendo, ya sea positivo o negativo, similar a cuando intentamos tener una conversación. con nuestras mascotas. Sin embargo, cree que hablar con ellos puede convertirnos en mejores padres de plantas.
"La conclusión es que las plantas no traducen nada de lo que decimos en significado", dijo. “Pero, cada vez que nos identificamos estrechamente con otro ser vivo, nos responsabilizamos por ello. Creo que nos convertimos en mejores cuidadores y, por eso, las plantas funcionarán mejor ".
Siempre que nos identificamos estrechamente con otro ser vivo, nos responsabilizamos por ello. Nos convertimos en mejores cuidadores y, por eso, las plantas se comportarán mejor.
Por ejemplo, cuando noto un nuevo brote que crece en mi planta del dinero, y luego le digo lo emocionado que estoy, muestra cuán consciente estoy de mis plantas de interior. Le doy el riego adecuado, mejor iluminación y fertilizante cuando es necesario para que mis bebés prosperen. Si hablar con ellos me vuelve loco, está bien. Establecer un vínculo con estos objetos inanimados realmente me ayuda a cuidarlos.
“Los humanos éramos famosos por formar vínculos entre objetos animados e inanimados”, dice Appel. "Así que sí, habla con tus plantas, pero no esperes que te escuchen".
Si bien las plantas pueden no responder o reaccionar a lo que estamos diciendo, existe evidencia de que reaccionan a las vibraciones, aunque la investigación al respecto es relativamente nueva. “Hasta donde yo sé, no hay evidencia de que las plantas respondan al sonido”, dice Rich Marini, Ph.D., profesor de horticultura en Penn State. "Responden a las vibraciones y el sonido crea vibraciones a través de ondas sonoras".
Appel ha investigado cómo las plantas responden a las vibraciones de las hojas causadas por la masticación de insectos herbívoros, basándose en la replicación de las vibraciones formadas por la masticación de las orugas. Solo a partir de las vibraciones, descubrió que las plantas provocarían defensas químicas, aunque no sufrieran daños físicos.
Hay un estudio conocido de la Royal Horticultural Society en 2009 donde los investigadores descubrieron que las plantas de tomate crecen más rápido con el sonido de una grabación de voz femenina adjunta a ellas con auriculares. Sin embargo, las plantas solo crecieron una pulgada y el estudio no se ha replicado a escala masiva para mostrar ninguna investigación concreta. Es como esos experimentos científicos de la escuela secundaria en los que los estudiantes intentan demostrar que escuchar cierto tipo de música ayudará a que las plantas crezcan.
Las plantas también "hablan" entre sí utilizando sus propios productos químicos. A través de la ecología química, los científicos han podido aprender cómo las plantas pueden comunicarse entre sí y con los insectos, explicó Marini. Por ejemplo, si un escarabajo comienza a alimentarse de una hoja, esa planta activa ciertos genes que producen sustancias volátiles que pueden atraer a los depredadores, lo que ayuda a proteger la planta.
Entonces, las plantas se están comunicando, simplemente no pueden escuchar de la misma manera que nosotros. Sé que mis plantas no escuchan lo que estoy diciendo y no hay ninguna investigación que demuestre que esto afecte su crecimiento. Pero hablar con los marchitos que una vez descuidé me hace enfocar mi energía en cuidarlos, por lo tanto, ayudarlos a regresar a su antigua gloria.
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