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Solía ser "ciego a las plantas". Al crecer, siempre estuve rodeado de plantas, pero nunca De Verdad los noté. Para mí, eran solo el mar de verde que formaba las colinas detrás de la casa de mis abuelos, o los muebles de estar que salpicaban las esquinas de nuestro comedor.
Cada año, mi abuela venía el día antes del Día de Acción de Gracias para ayudarnos a prepararnos para las 27 personas hambrientas que llegarían a nuestra puerta. Ella repartía tareas a mi hermana y a mí: "planchar las servilletas", "pulir la plata", pero lo más importante, "limpiar las plantas".
Mi abuela limpiaba meticulosamente las hojas con un paño suave, y cada suave golpe revelaba un año entero de polvo acumulado en el ahora reluciente follaje. Ella nos animó a hablar con ellos; preguntarle al Ficus cómo estuvo su día y hacerle saber que lo amaban.
Al día siguiente, esas plantas de interior volverían a pasar a un segundo plano: nuestro amigo el Ficus reanudaba su papel de mueble junto al televisor.
Cómo cuidar (y propagar) su árbol FicusEn 2015, me mudé al apartamento donde todavía vivo hoy. Un walkup de antes de la guerra (¡y una habitación adecuada de dos habitaciones!) En el Lower East Side de Manhattan. Finalmente me sentí como un adulto. Podría comprar muebles reales para adultos y hacer que esto se sienta como un verdadero hogar. Y, la perspectiva más emocionante de todas: podría comprar PLANTAS.
Finalmente me sentí como un adulto. Podría comprar muebles reales para adultos y hacer que esto se sienta como un verdadero hogar. Y, la perspectiva más emocionante de todas: podría comprar PLANTAS.
En ese momento trabajaba en relaciones públicas para una empresa de decoración del hogar, devorando todas las revistas de diseño de interiores y blogs de decoración que puedas imaginar. Para mí, las plantas eran una adición exuberante y tentadora a su "estante perfecto". Eran la "altura y textura" que necesitabas para llamar la atención desde tu mesa auxiliar de estilo elegante.
Por primera vez tuve el espacio y la luz del sol para apoyar mi nueva obsesión.
¿Mi primera compra? Una figura de hoja de violín de dos metros y medio de altura (realmente lo hice).
Cómo hacer crecer (y propagar) su higo de hoja de violínMi vecino y amigo de la planta baja me avisó de una tienda de plantas increíble en Chinatown y, en cuestión de semanas, me convertí en un habitual. Estaba comprando dos o tres plantas cada fin de semana, llenando rápidamente mi nuevo espacio con plantas de serpientes, árboles de caucho, helechos, una pequeña Monstera, que un día se elevaría seis pies de altura y dominaría una esquina completa de mi habitación, entre otras innumerables plantas que No sabía cómo cuidarlos (ni siquiera cómo se llamaban).
Viví por la idea de crear mi propia jungla interior. Pero no me tomé el tiempo para pensar en las plantas que estaba trayendo a casa. Las plantas eran decoración.
Las bajas comenzaban a convertirse en la norma. Tan rápido como los estaba trayendo, mis amigos verdes estaban muriendo en el registro. Me decía a mí mismo, "bueno, supongo que ese no era el indicado para mí", me ponía las zapatillas y me dirigía de regreso a Chinatown.
Y luego, un día, mientras estaba de pie en el mostrador con una ZZ Plant en la cadera y un billete de veinte dólares en la mano, la mujer miró por encima de la caja registradora, me miró directamente a los ojos y dijo: "No puedes comprar más hasta que me demuestres que los mantienes con vida ".
La mujer miró por encima de la caja registradora, me miró directamente a los ojos y dijo: "No puedes comprar más hasta que me demuestres que los mantienes con vida".
¿Estaba bromeando? Quizás.
Ella estaba en lo cierto? Si.
Abrí mi computadora y escribí "planta alta con hojas de color verde oscuro y motas de color verde claro". Me desplacé por las imágenes de Google hasta que encontré una planta que se veía idéntica al bebé recién nacido sentado en mi mesa de café. "Chinese Evergreen", decía la leyenda. “Prospera en condiciones de luz media a baja. Riegue cuando las dos pulgadas superiores estén secas ".
¡Esto fue una novedad para mí! Había estado regando todas mis plantas una vez a la semana. Incluso tenía un "día de riego designado", que hasta entonces me había hecho sentir como una buena madre de plantas. Nunca me di cuenta de lo importante que era la ubicación del sol. Había pensado que todas las plantas de interior eran algo … ¿iguales?
Digamos que he tenido una nueva oportunidad de vida desde ese día. Me desperté con el hecho de que no hay dos plantas iguales. Ahora, trato a cada una de mis más de 70 plantas de interior de manera diferente, dependiendo de cada una de sus necesidades individuales.
Antes de traer nuevos amigos ecológicos a nuestra casa, hago mi debida diligencia e investigo tres cosas: la luz del sol, el agua y la humedad.
Me desperté con el hecho de que no hay dos plantas iguales. Ahora, trato a cada una de mis más de 70 plantas de interior de manera diferente, dependiendo de cada una de sus necesidades individuales.
Algunas plantas pueden tolerar poca luz, y otras necesitan estar al frente y en el centro del alféizar de la ventana (¡e incluso pueden necesitar luces de cultivo para complementar la falta de sol durante los meses de invierno!).
Aprendí que la dirección en la que se encuentra su hogar marca una diferencia real cuando se trata incluso de poder sustentar cierta vida vegetal. Tenemos ventanas que dan al este, que nos brindan un sol brillante por las mañanas y poca luz por la tarde. Usar la aplicación de brújula en su teléfono es una excelente manera de determinar hacia dónde se enfrenta su hogar.
Riego a lo largo de la semana de forma continua, comprobando la suciedad de cada maceta para ver si las primeras pulgadas están secas y, si no lo están, volveré a comprobarlo al día siguiente.
He invertido en algunos humidificadores para mantener altos los niveles de humedad. Y, por supuesto, limpio mis plantas regularmente con un paño suave y les pregunto cómo les está yendo el día, como solía hacer mi abuela.
Hace unos años, comencé un Instagram para, bueno, mis plantas. Comenzó como un medio para publicar bonitas fotos de mi jungla (al principio, no usé mi nombre real), pero se ha convertido en una comunidad maravillosa de personas que aman las plantas, como yo.
El pasado mes de julio, me paré en la caja registradora en Chinatown con una Calathea Orbifolia en la cadera. Tímidamente saqué mi teléfono para mostrarle a la mujer del otro lado del mostrador mi comida, llena de plantas felices y prósperas.
"¿Ver?" Dije: "Realmente lo estoy haciendo".
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