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Cuando se trata de podar arbustos y árboles pequeños, los paisajistas domésticos tienden a ser de dos tipos: los que son excesivamente tímidos a la hora de podar por miedo a causar daños, y los que podan excesivamente en un esfuerzo por lograr esa forma perfecta arbusto o seto. Los jardineros profesionales y los paisajistas experimentados aprenden, sin embargo, que la práctica de poda casi perfecta implica recortar aproximadamente 1/3 de la madera buena durante cualquier sesión de poda importante. Pode más que eso y corre el riesgo de dañar la planta o al menos atrofiar su crecimiento de manera importante. Pode muy poco, por otro lado, y realmente no logrará mucho, ya que no logrará mejorar el arbusto de manera significativa.
¿Por qué la regla 1/3?
Para los arbustos establecidos y los árboles pequeños, la poda moderada tiene el efecto de estimular un crecimiento nuevo y vital. Las plantas viven en un equilibrio entre las partes aéreas y subterráneas. Cuando la planta pierde una cantidad notable de tallos, especialmente en la parte superior de la planta, intenta restablecer el equilibrio impulsando un nuevo crecimiento para mantener la vegetación superior en equilibrio con el agua y los nutrientes que el sistema de raíces empuja hacia ella.
Este rebrote es una gran cosa con moderación: así es como las plantas se curan y cómo la poda puede estimular el crecimiento de los cogollos inactivos. Pero cuando una planta pierde demasiado de su crecimiento frondoso, entra en una especie de estado de shock o pánico. En este punto, también puede intentar volver a crecer a partir de chupones o brotes de agua, una tendencia que puede dejar a la planta con un aspecto irregular. Una vez que comienza la lactancia, tiende a continuar durante bastante tiempo.
Por otro lado, muy poca poda hace poco para estimular un nuevo crecimiento. Si bien puede ayudar a darle una forma menor a la planta, la poda tímida no estimulará realmente el crecimiento de nuevos tallos como lo hace una poda decente de 1/3.
Arbustos establecidos y árboles pequeños solamente
La regla de 1/3 se aplica solo a arbustos y árboles pequeños completamente establecidos. Una planta establecida es aquella que ha superado por completo el impacto de su trasplante. A los arbustos y árboles recién plantados se les debe permitir una o dos temporadas completas para que se establezcan sus sistemas de raíces antes de una poda importante. Con arbustos más grandes que han sido trasplantados, este impacto puede durar varios años. Cualquier arbusto que requiera riego suplementario durante los períodos sin sequía aún se encuentra en su período de impacto de trasplante y aún no debe someterse a una poda importante. Pode demasiado o demasiado pronto, y puede atrofiar el árbol justo en el punto donde necesita mucha vegetación para apoyar el desarrollo de su nuevo sistema de raíces.
La regla de 1/3 se puede aplicar a la mayoría de los arbustos y árboles ornamentales pequeños, pero para árboles de sombra más grandes, la poda debe limitarse a no más de 1/4 del total de ramas. Los árboles de sombra también serán estimulados a un nuevo crecimiento mediante una poda asertiva, pero no requieren la misma poda vigorosa que requieren los arbustos de tallos múltiples. Sin embargo, la poda de árboles con regularidad sigue siendo importante, ya que los hace menos susceptibles al daño del viento.
Cuando es necesaria una poda dura
La poda dura periódica es apropiada para cualquier arbusto sano y establecido, pero puede estar atrasada si se aplica una de estas condiciones o ambas:
- Su arbusto es una especie de hoja caduca de crecimiento vigoroso. Muchos arbustos de jardín anticuados se ajustan a esta categoría, como forsythia, mock orange, beauty bush y los populares viburnums. Cualquier cosa que se use comúnmente como seto también funciona, como el agracejo, el ligustro y el acebo japonés. No se preocupe si su arbusto no está en esta lista, puede juzgarlo usted mismo. Cualquier planta que haya tenido algunos años y esté empezando a ensuciarse o fuera de control está lista para una poda dura.
- Su arbusto tiene varios tallos y produce nuevos tallos o bastones cada año. Las lilas, las rosas rugosa y otras plantas que comúnmente chupan se preparan naturalmente para una poda dura. Pueden reemplazar fácilmente la madera de sus fuertes sistemas de raíces.
Técnica básica de poda
Para un arbusto o árbol pequeño establecido, una sesión de poda firme en cada temporada de crecimiento debe ser el máximo. En otras ocasiones, la poda debe limitarse a la eliminación de ramas muertas o enfermas, o una simple poda de modelado para mantener los setos en su forma adecuada.
Para la mayoría de los arbustos, el mejor momento para podar es el final del invierno o principios de la primavera. Las plantas todavía están en total inactividad en este momento, pero se están preparando para producir un nuevo crecimiento. Sin embargo, si su arbusto es una variedad que florece en primavera, asegúrese de dejar suficientes botones florales en los tallos para un espectáculo de primavera. Algunos propietarios son muy reacios a podar agresivamente un arbusto o árbol, pero tenga la seguridad de que un arbusto establecido le agradecerá rápidamente el esfuerzo con una gran cantidad de crecimiento nuevo y denso.
Con un arbusto vigoroso y establecido, comience quitando cualquier madera muerta, dañada o enferma. A continuación, retire las ramas que se cruzan donde se frota la corteza. Luego, (y lo más difícil para algunos propietarios) seleccione un grupo de tallos fuertes y bien colocados para guardar, luego sacrifique un buen número de los tallos secundarios. Esta poda agresiva pronto tendrá el impacto de impulsar un nuevo crecimiento en las ramas restantes y, en cuestión de unas pocas semanas, verá una mejora dramática en el arbusto. Si lo desea, esta fuerte poda se puede concluir con una poda ligera en las puntas de los tallos restantes para dar forma al arbusto, como cuando forma parte de un seto.
Recuerde ser audaz cuando practique la regla 1/3. Es importante quitar suficiente madera para lograr sus objetivos. Para los jardineros nuevos, la tendencia es podar muy poco y no alcanzar el ideal.
Cuando 1/3 no es suficiente
Cuando un arbusto ha sido descuidado durante muchos años, puede volverse tan descuidado y fuera de control que la poda normal no es suficiente. Para estos arbustos, algunos expertos recomiendan una forma de poda muy severa, conocida como poda de rejuvenecimiento. Esto implica cortar todo el arbusto a un nivel de solo seis a 12 pulgadas sobre el suelo. El arbusto será poco más que un grupo de tallos poco atractivo por un corto tiempo, pero rápidamente se restaura a una forma nueva y mejorada. No todos los arbustos responden bien a la poda de rejuvenecimiento, pero los que sí lo hacen son exactamente los arbustos que tienden a descontrolarse gravemente:
- Madera del perro
- Espirea
- Potentilla
- Madreselva
- Hortensia
- Lila
- Forsythia
- Weigela
