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En los días en que los niños asistían a la escuela de encantamientos, aprendían a caminar con una pila de libros en la cabeza para asegurarse de que tuvieran una buena postura. Soportaron lecciones interminables sobre cómo presentarse a sí mismos y a los demás y estrechar la mano correctamente. Antes de graduarse, debían conocer la forma correcta de servir el té sin derramar ni una gota.
Estos probablemente parecían ejercicios insignificantes en ese momento, pero piénselo. Cuando ves a alguien encorvado, ofreciendo una mano flácida para un apretón de manos y olvidándote de presentarte al extraño con el que está, probablemente no lo consideres muy bien.
Saber cómo hacer estas cosas es bueno y es un gran comienzo. Sin embargo, hay mucho más en el lenguaje corporal que la postura y el apretón de manos.
Primeras impresiones
No siempre es necesario entablar una conversación para causar una primera impresión en los demás porque serás juzgado por tu apariencia, tu postura, tu expresión y tus gestos. Es por eso que debes prestar mucha atención a la forma en que te comportas y a tu lenguaje corporal. La gente lo nota y lo juzgará incluso por los movimientos y expresiones faciales más sutiles. Esto es cierto tanto en situaciones sociales como profesionales, incluidas las entrevistas de trabajo.
El agente retirado del FBI, Joe Navarro, afirma que la mayor parte de lo que comunicamos no es verbal y le enviamos un mensaje a la otra persona sobre quiénes somos y qué pensamos de nosotros mismos. Navarro también afirma que la gente tiene de cuatro a ocho segundos para dar una primera impresión. No es mucho tiempo, así que haz lo que puedas para que cuente.
Cuando ingrese por primera vez a una habitación o se acerque a un grupo de personas, asegúrese de que sus hombros estén cuadrados y su cabeza levantada. El encorvarse envía el mensaje de que no estás comprometido o interesado en lo que piensan los demás. Ya sea que sea alto o bajo, estar erguido con la cabeza en alto les permite a los demás saber que está seguro y feliz de estar allí. Una cabeza baja, por otro lado, da la impresión más negativa de que eres tímido, avergonzado de algo o inseguro.
Si bien es bueno tener una buena postura (el propósito de caminar con un libro en la cabeza), hay otras cosas igualmente importantes a considerar. Las personas determinarán de inmediato qué tipo de persona eres en función de la frecuencia con la que sonríes, haces contacto visual, asientes con la cabeza durante una conversación, ofreces un apretón de manos firme o tienes una postura abierta que muestra aceptación y compromiso.
Si no se siente cómodo con alguna de estas cosas, practique frente a un espejo antes de salir en público. Una vez que domines la buena postura y las expresiones faciales en privado, te sentirás un poco más cómodo cuando estés entre otros.
Sentarse
Después de estrechar la mano, abrazar o saludar verbalmente a la persona o al grupo, es probable que desee tomar asiento. Busque una silla que le brinde apoyo a la columna, pero si el único asiento que puede encontrar es una silla holgada, siéntese en el borde para que sus pies toquen el suelo y pueda mantener la columna erguida. A menos que las personas con las que estás sean amigos muy cercanos, acurrucarse en la silla es inapropiado y puede enviar la señal de que estás más en la comodidad personal que en tu entorno.
Está bien cruzar las piernas, pero trate de no torcerlas ni contorsionarlas como si fueran galletas saladas. Esa es una posición incómoda que puede hacer que los demás se sientan incómodos. Señoras, asegúrese de que su falda sea lo suficientemente larga para cubrir la mayor parte de su muslo y no se suba, mostrando algo que debe permanecer oculto. No mueva el pie hasta la mitad de su zapato y cuélguelo de la punta del pie. Eso es inapropiado para todos, excepto para el entorno más íntimo.
Contacto visual
Cuando hable con alguien en los Estados Unidos y la mayoría de los demás países occidentales, debe hacer contacto visual. Sin embargo, asegúrese de parpadear ocasionalmente y apartar la mirada periódicamente, o parecerá que está mirando.
Gesticular
Cuando haces un gesto, estás diciendo más que las palabras que salen de tu boca. Nunca hagas movimientos obscenos con la mano en un entorno comercial o con un grupo de personas que no te conocen lo suficiente como para aceptarte a pesar de la mala educación.
Recuerde que cada cultura tiene una lista de gestos aceptables e inaceptables, así que si se encuentra en una situación desconocida, mantenga los movimientos de las manos al mínimo. No querrás ofender a otra persona sin saberlo. Antes de ir a otro país, aprenda qué gestos se consideran ofensivos.
Mantenga una distancia cómoda
A menos que esté casado, comprometido o en una relación estrecha con alguien, asegúrese de proporcionar suficiente espacio personal durante una situación social. La mayoría de las personas se sienten muy incómodas cuando te pones frente a ellos. Si ves a la otra persona dando un paso atrás o inclinándose, sabrás que has invadido su espacio.
