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Cuando vea el término "protección térmica" o "protegido térmicamente" en la descripción de un motor eléctrico, se refiere a un dispositivo que se encuentra dentro del motor o compresor del motor y que está diseñado para evitar un sobrecalentamiento peligroso que puede causar fallas en el motor.
El propósito de un protector térmico
Este sobrecalentamiento generalmente ocurre cuando el motor está sobrecargado, cuando un cojinete se agarrota, cuando algo bloquea el eje del motor y evita que gire, o cuando el motor simplemente no arranca correctamente. Una falla en el arranque puede ser causada por devanados de arranque defectuosos en el motor.
El protector térmico consta de uno o más elementos sensores de calor integrados en el motor o motor-compresor, más un dispositivo de control externo. La protección térmica está presente para apagar el motor cuando se genera calor excesivo dentro de los circuitos del motor. Esta característica de seguridad detiene el aumento de temperatura antes de que pueda quemar el motor.
Los protectores térmicos generalmente se reinician solos una vez que el motor se enfría a una temperatura de funcionamiento segura. Por lo general, hay un botón rojo visible ubicado en el lado del cableado del motor, generalmente, aunque no siempre, ubicado en el lado opuesto del eje del motor. En motores equipados de esta manera, debe presionar este botón para restablecer y reiniciar el motor. En otros motores sin un botón de reinicio, el reinicio ocurre automáticamente cuando el motor se enfría.
Tener un motor apagado porque disparó un dispositivo de límite térmico es inconveniente, pero ciertamente es mejor que tener que reemplazar un motor porque se sobrecalienta. Y el apagado puede alertarlo sobre problemas con el motor o los dispositivos conectados, o con la carga conectada al motor. Cuando un motor no arranca o se sobrecalienta durante la operación, puede indicar que el motor ha llegado al final de su vida útil y debe ser reemplazado. Pero a menudo la culpa no es del motor en absoluto. Por ejemplo, puede haber una obstrucción en la carga unida al motor, lo que lleva a una carga excesiva que hace que se acumule calor en el motor.
Ejemplos de motores con protectores térmicos
Una bomba de sumidero es un motor para el que ocurre este escenario a menudo. Si una bomba de sumidero bombea agua llena de escombros, los fragmentos de escombros pueden quedar atrapados en el impulsor y bloquear la rotación del motor de la bomba, provocando que se sobrecaliente muy rápidamente. En una bomba equipada con protección térmica, el dispositivo se disparará y apagará el flujo eléctrico a los devanados del motor. Esto permitirá que el motor se enfríe y puede salvarlo de una falla total. Avisado del problema porque el motor se apaga, es posible que pueda limpiar el impulsor y mantener el motor de la bomba de sumidero en funcionamiento durante bastante tiempo antes de que sea necesario reemplazarlo.
¿Qué son los devanados del motor?
Los devanados del motor son cables dentro de un motor que transportan la corriente eléctrica. Los devanados se colocan en bobinas y generalmente se envuelven alrededor de un núcleo magnético de hierro, que forma polos magnéticos cuando la corriente lo energiza.
El mismo escenario puede ser cierto en otros motores eléctricos que procesan cargas variables, como trituradores de basura, lavadoras o aspiradoras. Sin protección térmica, estos motores pueden ser más propensos a quemarse.
La protección térmica es generalmente una buena característica a tener en cuenta al comprar equipos con motores eléctricos. Al proteger el motor del sobrecalentamiento, puede prolongar en gran medida la vida útil del motor.
