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Aphelandra squarrosa, conocida más comúnmente como planta cebra, es una planta tropical originaria de Brasil. Por lo general, se cultiva en interiores, y es elogiado por sus hojas oscuras únicas que están rayadas con venas blancas, así como por sus coloridas flores. Cuando florece (lo que generalmente ocurre a fines del verano o principios del otoño), una planta de cebra tiene brácteas doradas altas que pueden alcanzar varias pulgadas y un número entre dos y cuatro por planta, que duran hasta seis semanas. Como muchas plantas tropicales, la planta Zebra puede ser un desafío para crecer en interiores, especialmente en áreas templadas. Requiere mucha humedad, calor y comida para prosperar, y las condiciones interiores no siempre son propicias para la planta de forma natural. Aún así, con el cuidado y la atención adecuados, una planta Zebra puede prosperar durante varios meses, si no hasta el año siguiente.
| nombre botánico | Aphelandra squarrosa |
| Nombre común | Planta cebra |
| Tipo de planta | Anual |
| Tamaño maduro | 1-2 pies de alto (en interiores), 4-6 pies de alto (al aire libre), 1-5 pies de ancho |
| exposición al sol | Indirecto, parcial |
| Tipo de suelo | Húmedo |
| PH del suelo | Neutro a ácido |
| Tiempo de floración | Finales del verano, principios del otoño |
| Color de la flor | Amarillo |
| Zonas de rusticidad | 11, 12 (USDA) |
| Zona nativa | Brasil |
| Toxicidad | No tóxico, puede irritar la piel. |
Míralo ahora: Cómo cultivar una planta de cebra en interiores
Cuidado de las plantas de cebra
Originaria de las selvas de Brasil, la planta Zebra es una planta hermosa pero temperamental. Si está preparado para el desafío de nutrir este duro tropical, comience por elegir un lugar para su plataforma que tenga un nivel de humedad ligeramente más alto (60-70 por ciento) y una temperatura superior a 60 grados Fahrenheit. Mantenga la planta a la luz brillante y filtrada (pero no a la luz solar directa) y su suelo constantemente húmedo. Acentúe sus hojas con rayas gráficas con una maceta igualmente audaz y esté atento a su característica bráctea amarilla, que florecerá a fines del verano o principios del otoño. Una vez que la planta haya florecido y las brácteas parezcan estar muriendo, pode la planta, teniendo cuidado de quitar la bráctea gastada y cualquier hoja o tallo circundante que parezca marchito.
Luz
Las plantas de cebra prosperan con luz indirecta o sombra parcial, ya que están acostumbradas a crecer bajo un dosel de árboles en las selvas tropicales. La luz solar directa puede hacer que las hojas se quemen y debe evitarse, pero la sombra completa puede significar que su planta no florecerá.
Tierra
Una planta de cebra crecerá mejor en suelos que sean neutrales a ácidos. Una mezcla para macetas multiusos es adecuada para una planta de cebra; también puede incorporar arena a la mezcla para asegurarse de que drene bien. Si su objetivo es una planta con flores, aliméntela con fertilizante cada una o dos semanas durante su temporada de crecimiento (primavera y verano).
Agua
Como se mencionó, las plantas de cebra prefieren un suelo constantemente húmedo, lo que puede requerir un poco de delicadeza, ya que regar en exceso puede hacer que las hojas se marchiten. Se recomienda que riegue su planta Zebra hasta la saturación cada pocas semanas (o mientras observa que el suelo se seca), permitiendo que el agua penetre por completo en el suelo hasta que salga por los orificios de drenaje de su contenedor. La temperatura del agua debe ser ligeramente tibia para que imite las variables de una tormenta tropical.
Temperatura y humedad
Debido a sus orígenes tropicales, las plantas de cebra crecen mejor en temperaturas moderadas; su ubicación de crecimiento debe alcanzar al menos 60 grados Fahrenheit o más, y nunca bajar por debajo de los 55 grados Fahrenheit. La humedad también es importante para la planta Zebra, por lo que su espacio debe mantenerse entre un 60 y un 70 por ciento de humedad. Si estas condiciones no se pueden lograr de forma natural en interiores, puede aumentar los niveles de humedad utilizando un humidificador. En general, esfuércese por mantener una temperatura uniforme para su planta, evitando fluctuaciones altas en cualquier dirección y manteniéndola alejada de cualquier ventilación que pueda hacerla demasiado caliente o demasiado fría (como un aire acondicionado).
Fertilizante
El uso de fertilizantes puede beneficiar enormemente el crecimiento de la planta Zebra, especialmente en lo que respecta a su capacidad para florecer. Durante su temporada alta de crecimiento (generalmente primavera y principios de verano), la planta Zebra debe alimentarse cada una o dos semanas con un fertilizante que sea adecuado tanto para el follaje como para las flores.
¿Es la planta cebra tóxica?
La planta de cebra se considera no tóxica, sin embargo, puede irritar la piel. Al podar, lo mejor es usar guantes para evitar el contacto con la savia de la planta.
Propagar una planta cebra
Si está buscando propagar su planta Zebra, hágalo en la primavera usando tallos cortados de su planta original. Corte secciones de tallo de dos a tres pulgadas de largo de los brotes laterales de la planta, luego espolvoree los extremos cortados en una hormona de enraizamiento para aumentar sus posibilidades de propagación exitosa. Inserte los extremos del tallo en una olla llena de tierra húmeda y colóquela encima de una estera calefactora si su habitación no mantiene naturalmente una temperatura de alrededor de 70 grados. Los tallos también necesitarán mucha humedad para que crezcan raíces fuertes con éxito, por lo que puede ser útil aumentar el nivel de humedad creciendo en un terrario cubierto o colocando celofán sobre la parte superior de la maceta. El crecimiento de las raíces puede tardar alrededor de un mes; Esté atento a las hojas nuevas en la superficie de la planta, ya que también es una buena indicación de que el crecimiento ocurre debajo de la línea del suelo.
Trasplante de una planta de cebra
Cualquier planta de cebra propagada debe trasplantarse una vez que la planta tenga raíces y alcance la madurez. Más allá de eso, las plantas de Zebra no necesitan ser trasplantadas con frecuencia, beneficiándose de un nuevo hogar solo cada dos o tres años. Si nota una disminución en el suelo, simplemente retire la pulgada o dos superiores de la mezcla y cubra con un lote nuevo, lo que le dará a la planta una dosis adicional de nutrientes.
