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El cardenal del norte es una de las aves más populares de América del Norte, pero ¿cuánto sabes realmente sobre estas aves alegres y coloridas? ¡Los cardenales son mucho más que un bonito plumaje rojo!
Trivia del cardenal del norte
- El cardenal del norte (Cardinalis cardinalis) también se llama cardenal común, pájaro rojo y ruiseñor de Virginia. Debido a que estas aves son tan familiares y fácilmente reconocibles, a menudo se les llama simplemente cardenales en lugar de su nombre completo, cardenales del norte.
- Estos pájaros cantores pertenecen a la Cardinalidae familia, pero solo otra especie cardinal, el cardenal bermellón, también está en la familia. Otras aves llamadas cardenales, como el cardenal de pico amarillo, el cardenal de cresta roja y el cardenal enmascarado pertenecen a la Thraupidae familia, mientras que el cardenal amarillo es miembro de la Emberizidae familia.
- Los cardenales del norte llevan el nombre del brillante plumaje rojo de los machos, que les recordó a los colonos europeos las ricas vestimentas rojas de los cardenales católicos en la jerarquía eclesiástica. La cresta del pájaro también recuerda al tocado de algunos altos funcionarios religiosos.
- La coloración roja del plumaje de los cardenales del norte es el resultado de los carotenoides en la estructura de sus plumas, y ellos ingieren esos carotenoides a través de su dieta. En raras ocasiones, se pueden ver cardenales del norte de color amarillo vibrante, una variación genética del plumaje llamada xantocroísmo.
- Estas son aves dimórficas, y mientras que los machos rojos son instantáneamente reconocibles, las hembras más camufladas también son encantadoras y elegantes. Los cardenales hembras son de un color tostado suave y cálido con un pico naranja brillante y un borde rojo en las alas y la cola. Las hembras también pueden mostrar un lavado rojo en el pecho, aunque esto varía de una persona a otra.
- Tanto los cardenales norteños masculinos como femeninos son cantores expertos, y pueden cantar durante todo el año. Las hembras a menudo cantan mientras están sentadas en el nido, lo que puede comunicar la necesidad de más comida a sus parejas. Las hembras también suelen tener canciones más elaboradas que los machos. Un cardenal puede tener más de dos docenas de variaciones de canciones, y diferentes poblaciones geográficas a menudo tienen canciones bastante diferentes.
- Estas son aves monógamas que pueden aparearse de por vida. Si la pareja puede producir descendencia sana, es posible que permanezcan juntos durante algún tiempo, aunque los cardenales se separarán o "divorciarán" si es necesario para encontrar una pareja más adecuada con la que criar más polluelos. A menudo se ve a una pareja apareada alimentándose juntos, y el macho ofrece gentilmente una semilla a su pareja en un gesto de beso.
- Las parejas de cardenales permanecen juntas durante todo el año y se unen con otros cardenales del norte para formar grandes bandadas en el invierno, lo que hace una vista impresionante cuando se ve un gran grupo de estas aves en un paisaje nevado. Una bandada de cardenales puede llamarse colegio, cónclave, resplandor o Vaticano.
- Los cardenales del norte ocasionalmente se quedan calvos, perdiendo todas las plumas de sus cabezas y mostrando la piel desnuda de color negro o gris oscuro en su lugar. Puede ser una apariencia sorprendente, pero es una parte natural de su ciclo de muda. En algunos casos, las infestaciones de ácaros o parásitos pueden contribuir a esta calvicie temporal, pero las plumas eventualmente volverán a crecer.
- Hay más de una docena de subespecies cardinales del norte, aunque solo cuatro subespecies se registran típicamente al norte de México. Todas las subespecies se reconocen instantáneamente como cardenales, pero hay variaciones sutiles en el tamaño general, el tamaño de la cresta y la intensidad del color.
- Estas son aves granívoras que usan sus picos grandes y poderosos para romper una variedad de semillas diferentes. También comen frutas, bayas, insectos y granos, lo que les permite buscar diferentes alimentos a medida que cambian las estaciones. Esta adaptabilidad de la dieta ayuda a las aves a permanecer en su mismo rango durante todo el año.
- Los cardenales del norte se encuentran en gran parte del este, centro, sur y suroeste de los Estados Unidos, así como en el este de México y tan al sur como Guatemala y Belice. Esto hace que la especie sea la más septentrional de las especies cardinales, de ahí la parte "norte" de su nombre. La mayoría de los demás cardenales son aves tropicales. Los cardenales del norte no migran.
- Gracias al paisaje urbano y suburbano amigable para las aves y la adaptabilidad de estas aves, el rango del cardenal del norte se está expandiendo en muchas áreas, incluso al norte y al oeste. Sin embargo, existe cierta pérdida de hábitat y disminuciones de población asociadas en el extremo suroeste de su área de distribución.
- Pueden ser aves agresivas que defienden violentamente sus territorios y los machos ahuyentarán a los competidores. Los cardenales también atacarán sus reflejos en espejos, ventanas, parachoques cromados y otras superficies reflectantes, a menudo pasando horas atacando a lo que perciben como intrusos no deseados.
- Los cardenales del norte han sido honrados como el ave estatal oficial de siete estados diferentes, la mayor cantidad de cualquier especie de ave. Illinois, Indiana, Kentucky, Carolina del Norte, Ohio, Virginia y Virginia Occidental han designado al cardenal norteño como su ave simbólica.
- Estas aves son mascotas populares, no solo para el equipo de béisbol de los Cardenales de San Luis y el equipo de la NFL de los Cardenales de Arizona, sino también para diferentes escuelas. La Universidad Lamar en Texas, la Universidad Ball State en Indiana, la Universidad de Louisville en Kentucky, la Universidad Wesleyan en Connecticut y la Universidad Estatal de Nueva York en Plattsburgh están todas representadas por los cardenales. Muchas otras escuelas secundarias, secundarias y escuelas primarias también usan mascotas cardinales.
- Si bien la mayoría de los cardenales del norte viven menos de tres años, la vida útil más larga de un cardenal se registró en más de 15 años. Debido a que estas aves permanecen en el mismo territorio durante todo el año, un observador de aves de patio trasero podría ver a los mismos cardenales individuales visitando sus comederos durante varios años.
- En la década de 1800, los cardenales del norte eran populares como pájaros de jaula por su brillante plumaje y dulces canciones. La caza furtiva de aves era una amenaza para los cardenales, pero, afortunadamente, ahora están protegidos por la Ley del Tratado de Aves Migratorias y otras leyes.
- Los cardenales del norte son fáciles de atraer a los patios amigables con las aves, particularmente donde las semillas de girasol y cártamo están disponibles en comederos de tolva grandes, comederos de bandeja abierta y áreas de alimentación en el suelo. También visitarán baños de aves y se posarán en arbustos y matorrales.
- Debido a su belleza, dedicación a los compañeros y canciones musicales, los cardenales son una de las especies más populares entre los observadores de aves y los no observadores de aves por igual. Los motivos cardenales se pueden encontrar en muchos regalos con temas de aves, como figurillas, manualidades, coleccionables y más, y son populares en las tarjetas de Navidad y en muchas decoraciones de invierno.
