Towhee del este

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Un gorrión grande y fornido, el Towhee oriental fue una vez agrupado junto con su contraparte occidental, el Towhee occidental, como una sola especie, el Towhee rufo. Si bien estas dos aves, ambas miembros de la Passerellidae familia de aves, comparten muchas características, sus diferentes rangos y marcas de plumaje resaltan el carácter distintivo de cada ave. Aprender más datos clave sobre el Towhee del este puede ayudar a los observadores de aves a apreciar cuán única es esta ave.

Hechos rápidos

• Nombre científico: Pipilo erythrophthalmus
• Nombre común: Towhee del este, Petirrojo, Towhee de cara rufo
• Esperanza de vida: 9-12 años
• Tamaño: 7-8 pulgadas
• Peso: 1.1-1.9 onzas
• Envergadura: 10-11 pulgadas
• Estado de conservación: Menor preocupación

Identificación Towhee del Este

La forma general de paseriformes, el pico cónico negro, la cola larga, la complexión rechoncha y el pecho profundo ayudan a identificar al este como un tipo de gorrión grande, pero aún puede ser un ave confusa si no lo ha visto antes. Comprender las marcas de campo clave de la especie es esencial para no confundirlo con diferentes zorzales, zorzales u otras aves similares.

Los machos de raza oriental tienen una capucha negra sólida que cubre la cabeza, la espalda y el pecho, descendiendo por el pecho en forma de U o V. Aparece una mancha blanca en la base de las plumas primarias en las alas negras, y también puede ser visible un ligero borde blanquecino o beige en las plumas primarias. La cola negra tiene esquinas blancas que destellan obviamente en vuelo. Los flancos son audazmente de color óxido y el vientre es blanco. Las coberteras infracaudales son pulidas o levemente oxidadas.

Las hembras tienen marcas similares pero son de un marrón canela cálido donde los machos son negros, y muestran menos blanco en las alas. Para ambos sexos, los ojos son rojos, aunque las aves del sureste tienen ojos más pálidos y las poblaciones de Florida pueden tener ojos blancos. Las piernas y los pies están pálidos.

Los juveniles son de color marrón y beige con muchas rayas, particularmente en las partes inferiores y la espalda, y su pico es más pálido.

Estos pájaros tienen un canto de silbido claro con un trino gorjeante al final. La canción de uno a dos segundos a menudo se describe con el mnemónico "beba su té". Una llamada de tu-heee más suave y rápida también es común y tiene un ligero aumento de tono al final de la llamada.

Towhees del este contra Towhees manchados

Mientras que el Towhee del este y el Towhee manchado alguna vez fueron agrupados como la misma especie, se ven claramente diferentes. Los Towhees orientales tienen colores más sólidos, mientras que los Towhees manchados tienen múltiples manchas blancas en su manto y alas. Los Towhees del este también son un poco más pequeños que sus primos manchados, aunque puede ser muy difícil juzgar el tamaño. La mayor diferencia entre las dos aves, sin embargo, es su área de distribución y los pájaros manchados son una especie occidental, mientras que los pájaros del este solo están muy extendidos en el este de los Estados Unidos, aunque hay una superposición muy leve en los rangos invernales de las dos aves en el centro de Texas.

Hábitat y distribución del este de Towhee

Estas aves corpulentas prefieren hábitats protegidos y apartados, como matorrales cubiertos de maleza, bordes de bosques y zonas ribereñas arbustivas. También puede encontrarlos en regiones caducifolias o mixtas caducas y coníferas de hasta 6.500 pies de altura. Los habitantes del este son residentes durante todo el año en el sureste de los Estados Unidos, desde Florida hasta el norte y oeste del este de Massachusetts, el sureste de Pensilvania, el sur de Ohio, el sur de Iowa y el este de Kansas.

Patrón de migración

Durante la temporada de reproducción de verano, las crías del este se extendieron más al norte hasta el sur de Ottawa y a través de Michigan, Wisconsin y Minnesota hasta el sur de Manitoba y el este de Nebraska. En invierno, el rango sur de la Towhee del este se extiende ligeramente hacia el oeste hasta las porciones orientales de Texas y Oklahoma.

Los avistamientos de vagabundos se registran ocasionalmente algo más al oeste del rango esperado de esta ave, así como mucho más al norte en Terranova. Se han observado avistamientos muy raros en Gran Bretaña.

Comportamiento

Estas son aves relativamente solitarias y reservadas que prefieren permanecer escondidas en la maleza, aunque los machos pueden elegir perchas expuestas para cantar, particularmente en primavera cuando reclaman territorios y atraen parejas. Durante la primavera y el verano, las hembras del este pueden permanecer en parejas mientras se alimentan, pero los machos pueden ser agresivos con otros machos y pueden usar una variedad de exhibiciones de amenazas para demostrar su fuerza. Cuando están activos, a menudo mantienen la cola elevada.

Dieta y alimentación

Los Towhees orientales son aves omnívoras que aprovechan una amplia gama de fuentes de alimento. Los insectos y las orugas constituyen una gran parte de su dieta, junto con los cereales, las semillas, las yemas de las plantas, las frutas y las nueces. Algunos habitantes del este incluso comen anfibios, particularmente en hábitats pantanosos donde las presas son abundantes y fáciles de atrapar.

Mientras buscan alimento, estas aves usan un salto de dos patas hacia atrás para quitar hojas u otros desechos y exponer semillas e insectos.

Anidamiento

Estas son aves monógamas que se aparean después de que el macho atrae a una hembra mostrando las esquinas de la cola, aunque puede que la ahuyente al principio antes de aceptar gradualmente su presencia. La hembra construye un nido en forma de copa con palos, hierba, raicillas y trozos de corteza, que recubre la copa interior con materiales más finos. El nido puede construirse en el suelo o en un arbusto bajo, por lo general a no más de 5 pies sobre el suelo, aunque se han registrado algunos nidos más altos.

Huevos y crías

Los huevos de forma ovalada son pálidos, de color blanco cremoso o grisáceo y están salpicados de marcas de color marrón, marrón rojizo o gris que pueden concentrarse más en el extremo más grande de la cáscara. Hay de dos a seis huevos por nidada y la hembra incuba los huevos durante 12 a 13 días. Después de la eclosión de la cría altricial, ambos padres alimentan a los polluelos durante 10-12 días. Una pareja apareada puede criar de una a tres crías cada año, siendo más comunes las crías múltiples en las partes más al sur del área de distribución del este.

Estas aves son hospedadores frecuentes de huevos de tordo de cabeza marrón, y donde su área de distribución se superpone con la del tordo manchado en las Grandes Llanuras, la hibridación es relativamente común.

Conservación de Towhee del Este

Si bien estas aves no se consideran amenazadas o en peligro de extinción, sus poblaciones están disminuyendo, particularmente en la parte noreste de su área de distribución. Se cree que el desarrollo continuo de la tierra que conduce a la pérdida de hábitat es un factor en esta disminución, y el uso excesivo de pesticidas que elimina las fuentes de alimentos del este de Towhee también es un problema. Revertir estas tendencias puede ayudar a que la población de aves se recupere y su rango pueda expandirse nuevamente.

Consejos para los observadores de aves en el patio trasero

Si bien estas aves son reservadas, vendrán a patios traseros amigables con las aves que brinden un refugio adecuado con arbustos, pastos y montones de matorrales, particularmente si las plantaciones similares a matorrales incluyen arbustos de bayas que servirán como alimento y refugio simultáneamente. Los habitantes de las zonas orientales pueden visitar áreas de alimentación en el suelo o comederos grandes de plataforma baja si se les ofrece maíz partido, milo, mijo, avena o corazones de maní. Los baños de aves terrestres también pueden ayudar a atraer a las aves del este, y estas aves se alimentan fácilmente en la hojarasca.

Cómo encontrar este pájaro

El Towhee del este es común en su área de distribución, pero debido a que prefiere esconderse en matorrales densos, puede ser difícil de ver. Los observadores de aves deben visitar hábitats con matorrales en primavera para ver a los machos posados en áreas más abiertas mientras cantan, lo que brinda oportunidades para grandes avistamientos. También es probable que estas aves lleguen a las áreas de alimentación establecidas en los centros naturales o reservas de vida silvestre donde se proporcionan baños para pájaros en el suelo en áreas protegidas.

Explore más especies de esta familia

La Passerellidae La familia de aves incluye más de 140 especies de gorriones, pinzones, juncos y remolinos del Nuevo Mundo. Algunos de los parientes más cercanos al Towhee del este, así como las aves que podrían confundirse con esta tímida ave, incluyen:

• Petirrojo americano
• Gorrión de Vesper

Consulte nuestros otros perfiles de aves silvestres y hojas informativas para obtener más información sobre todas sus especies de aves favoritas.

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