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Incluso en sus fases inactivas, las plantas perennes pueden volver al suelo, pero sus sistemas de raíces están muy vivos y las plantas seguirán creciendo cuando las condiciones sean las adecuadas.
¿Qué es una planta perenne?
Las plantas perennes son plantas que se espera que vivan más de dos años. A diferencia de las plantas anuales (zinnias, caléndulas, rábanos) que completan su ciclo de vida en una temporada de crecimiento y las bienales (Sweet William, malvas, cebollas) que necesitan dos temporadas de crecimiento para madurar y producir semillas, las plantas perennes pueden producir semillas todos los años. Pueden vivir tanto tiempo porque pueden permanecer inactivos durante largos períodos de tiempo antes de volver a florecer. La albahaca, las patatas y las fresas son algunos ejemplos de plantas perennes.
Se considera que algunas plantas perennes tienen una vida corta, que dura solo de dos a tres años. Rose campion es una planta perenne de corta duración, pero debido a que se auto-siembra tan fácilmente, parece vivir mucho más tiempo. Mientras que otras plantas perennes, como las peonías, se sabe que duran más de 100 años, aunque pueden pasar varias temporadas antes de que se establezcan.
Hecho de la diversión
Este dicho de jardinería describe la gratificación tardía que puede venir con las plantas perennes en crecimiento: "El primer año duermen, el segundo año se arrastran y el tercer año saltan".
Zonas de rusticidad y plantas perennes
No todas las plantas con la capacidad de ser perennes son resistentes en todas las áreas. Algunos pueden morir por temperaturas bajo cero, condiciones excesivamente secas u otras condiciones de crecimiento. Por eso las zonas de resistencia son tan importantes. Saber en qué zona cultiva su huerto le permitirá determinar qué plantas sobrevivirán en su área.
¿Existen diferentes tipos de plantas perennes?
El término perenne se usa con mayor frecuencia para plantas con flores vistosas, pero plantas como hierbas ornamentales, tropicales como canna y caladium, vegetales ruibarbo y alcachofas, y otras plantas que tienen sus propias categorías también pueden ser perennes.
El término herbácea perenne reduce aún más la definición de perennes a plantas con tallos suaves y verdes que mueren al suelo en climas más fríos.
¿Qué pasa con los árboles y arbustos?
Los árboles y arbustos se consideran plantas perennes leñosas o no herbáceas. Pueden perder sus hojas en invierno, pero permanecen muy vivas desde sus raíces hasta sus tallos, ramas y brotes. Los árboles y arbustos perennes se considerarían leñosos.
¿Son las plantas perennes menos trabajo que las anuales en crecimiento?
Las plantas perennes requieren un mantenimiento diferente al de las plantas anuales, pero no todas son despreocupadas. La mayoría requiere al menos un poco de poda y alimentación para mantenerse lo suficientemente saludables como para sobrevivir varios años.
- División: Aunque no es necesario volver a plantar las plantas perennes todos los años, como lo haría con las anuales, eventualmente será necesario desenterrarlas y dividirlas. Entonces habrá que replantar las divisiones. Algunas plantas necesitan dividirse cada dos años y algunas, como las peonías, prácticamente nunca necesitan dividirse a menos que desee hacer más plantas.
- Patrulla de plagas: El seguimiento de plagas y enfermedades sigue siendo muy importante con las plantas perennes. Ya es bastante malo perder una temporada completa de plantas anuales por una enfermedad, pero perder un lecho de plantas perennes que ha tenido durante una década es desgarrador. Y dado que las plantas perennes generalmente se plantan en grupos grandes, es muy fácil que una enfermedad o un insecto alimenticio afecten a todo el grupo en poco tiempo. Realmente necesita controlar sus plantas perennes con regularidad durante la temporada de crecimiento.
- Deadheading: Muchas plantas perennes repiten la floración si continuamente muere las flores gastadas. Esta es una tarea que comparten con algunos anuales. Incluso las plantas perennes que no repiten la floración, como hosta y astilbe, se benefician de que los tallos de sus flores se mueran para que la energía de la planta pueda regresar a las raíces y hojas, en lugar de poner semillas. Por supuesto, si desea la semilla, ciertamente puede permitir que se formen las vainas de semillas.
- Limpieza estacional: Dado que las herbáceas perennes mueren al suelo cada invierno, deberá podar y eliminar el follaje viejo antes de que comience el nuevo crecimiento. Algunas plantas prefieren ser cortadas en otoño y un puñado prefiere podarse en primavera. La mayoría no son muy quisquillosos con el tiempo, por lo que puede hacerlo siempre que tenga la oportunidad.
Hay otros trabajos de mantenimiento que requieren algunas plantas perennes, pero en realidad no requieren mucha mano de obra. Además, estas tareas de jardinería están en el corazón de lo que significa cultivar un huerto. Si bien las plantas perennes y las anuales no son mejores ni peores entre sí, tener algunas plantas perennes en su jardín es una garantía encantadora de que tendrá flores cada temporada, incluso si tiene un tiempo limitado para plantar en la primavera.
