Los términos "híbrido", "reliquia" y "modificado genéticamente (OGM)" se utilizan mucho hoy en día y en ninguna parte más que en el jardín, específicamente, el huerto. En las plantas, los términos se refieren a cómo se reproducen las plantas: ya sea mediante el simple almacenamiento de semillas, mediante la polinización cruzada de dos especies diferentes o mediante la introducción de genes extraños. Ninguno de estos métodos se etiqueta fácilmente como bueno o malo y tampoco encontrará mucho acuerdo sobre cuál es el mejor. Las reliquias son plantas que han resistido la prueba del tiempo, los híbridos suelen ser más resistentes a las enfermedades o de mayor rendimiento, y los OMG, aunque siguen siendo objeto de muchos estudios, pueden salvar vidas. Cada uno tiene sus ventajas y desventajas.
¿Qué tipo de semilla vegetal debería elegir?
¿Cómo puede estar seguro de que las semillas de hortalizas híbridas que cultiva no están modificadas genéticamente y son malas para usted? ¿Sería mejor que se apegara a las verduras tradicionales o también podrían modificarse? Aquí hay un desglose de lo que obtiene de cada tipo de semilla.
Verduras Heirloom
Las verduras de la herencia no son una especie especial de plantas. El término verdura reliquia se usa para describir cualquier tipo de semilla vegetal que se haya guardado y cultivado durante un período de años y que el jardinero que la conservó la transmita. Tiene una especie de procedencia. Para poder salvarse, todas las semillas de la herencia deben ser de polinización abierta, de modo que se conviertan en semillas.
Las plantas de polinización abierta o OP son simplemente variedades que son capaces de producir semillas que producirán plántulas como la planta madre. Las plantas híbridas no hacen esto.
Hortalizas Híbridas
Los fitomejoradores cruzan tipos de plantas compatibles en un esfuerzo por crear una planta con las mejores características de ambos padres. Estos se llaman híbridos y muchas de las plantas modernas son el resultado de estos cruces.
Si bien las plantas pueden polinizar de forma cruzada en la naturaleza y los híbridos seleccionados y cultivados repetidamente pueden eventualmente estabilizarse y convertirse en polinización abierta, la mayoría de las semillas híbridas son cruces relativamente nuevos y las semillas de estos híbridos no producirán plantas con cualidades idénticas.
Por ejemplo, cada año se ofrecen nuevas variedades de tomates híbridos. Puede verlos etiquetados como híbridos o F1 también conocido como la primera generación filial (híbrido de primera generación) o F2 también conocido como la segunda generación filial. Estos pueden estabilizarse eventualmente, pero por el momento, un tomate como el popular 'Early Girl' no produce semillas que tengan de manera confiable las características esperadas en un tomate 'Early Girl'. Las semillas de plantas hibridadas tienden a volver a las cualidades de los padres, por lo que los tomates cultivados a partir de semillas guardadas de sus tomates 'Early Girl' aún pueden ser sabrosos, pero no tan temprano.
Cualquiera puede seleccionar y eventualmente estabilizar su propia semilla o incluso hibridar nuevas plantas, pero las compañías de plantas y semillas han comenzado recientemente a patentar sus cruces para que solo tengan derecho a reproducir los híbridos que han desarrollado.
Plantas Genéticamente Modificadas
Los híbridos no deben confundirse con los organismos modificados genéticamente, o los OMG, que pueden ser cualquier planta, animal o microorganismo que haya sido alterado genéticamente mediante técnicas de genética molecular como la clonación de genes y la ingeniería de proteínas. Las plantas como el maíz que tiene el pesticida Bt diseñado en su composición genética para hacerlo resistente a ciertas plagas son cultivos transgénicos. Bt es un pesticida natural, pero nunca llegaría de forma natural a la semilla de maíz.
Probablemente no esté muy interesado en infundir pesticidas en sus alimentos, y el uso excesivo de un pesticida a menudo hace que la plaga objetivo se vuelva resistente a él. Este tipo de preocupaciones les ha dado a los transgénicos una reputación terrible. Sin embargo, hay ocasiones en las que los OMG han tenido un impacto bastante positivo, como el trigo enano de alto rendimiento y resistente a las enfermedades introducido por Norman Ernest Borlaug, que ayudó a aumentar el suministro de alimentos en India y Pakistán.
