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El Echinocereus (Equinocereo) contiene alrededor de 70 especies de cactus que vienen en varios tamaños y formas. En general, estos cactus tienden a ser pequeños, por lo general no alcanzan más de un pie de altura. A menudo tienen una forma cilíndrica y espinas apretadas. Estos cactus florecen principalmente en la primavera con flores coloridas y llamativas, aunque ocasionalmente también florecen en diferentes momentos del año. A los cactus Echinocereus generalmente les gustan los climas cálidos y soleados, pero ciertas especies tienen cierta tolerancia al frío. En general, son plantas bastante resistentes y buenas para que los principiantes crezcan tanto en el jardín (en el clima adecuado) como como plantas de interior. Los cactus tienden a vivir muchos años y tienen una tasa de crecimiento lenta. Es mejor plantarlos en la primavera una vez que el clima se ha calentado.
| Nombre botánico | Echinocereus spp. |
| Nombres comunes | Cactus Echinocereus, cactus erizo |
| Tipo de planta | Cactus |
| Tamaño maduro | Hasta 12 pulgadas de alto, 3 pulgadas de ancho |
| Exposición al sol | Completo |
| Tipo de suelo | Arenoso, bien drenado |
| PH del suelo | Ácido, neutro |
| Tiempo de floración | Primavera |
| Color de la flor | Rojo, amarillo, rosa, morado, blanco |
| Área nativa | América del Norte, América Central |
| Zonas de resistencia | 5-11 (USDA), varía según la especie |
| Toxicidad | No tóxico |
Cuidado del equinocereo
Si ha cultivado con éxito alguna especie de cactus en el pasado, lo más probable es que pueda cultivar un cactus Echinocereus. Además de proporcionar a tu planta calor y luz, una de las partes más importantes de su cuidado es evitar cualquier indicio de tierra empapada. El exceso de agua puede matar fácilmente a un cactus Echinocereus.
De lo contrario, estos cactus requieren poco mantenimiento. Necesitan alimentarlos en verano y trasplantarlos solo cuando están muy apretados en su contenedor. No tienen problemas serios con plagas o enfermedades, aunque debes estar atento a las cochinillas y las escamas, que pueden dañar la pulpa del cactus e incluso sus raíces. Una infestación puede hacer que un cactus se vuelva pálido. Trate cualquier problema con un insecticida lo antes posible y vuelva a plantar las plantas en macetas en tierra fresca.
Luz
Estos cactus necesitan pleno sol, es decir, al menos seis horas de luz solar directa la mayoría de los días, para crecer y florecer lo mejor posible. Pueden tolerar un poco de sombra, pero esto puede reducir la floración. Cuando se cultive como planta de interior, coloque su cactus Echinocereus junto a su ventana más brillante. Lo mejor es una ventana que dé al oeste.
Tierra
Se recomienda un suelo arenoso suelto con drenaje agudo para los cactus Echinocereus. Para las plantas en macetas, una mezcla para macetas hecha específicamente para cactus y suculentas proporcionará las condiciones ideales de crecimiento.
Agua
Las necesidades de agua varían algo entre las especies de Echinocereus. Pero, en general, estos cactus no necesitan mucha humedad para prosperar. Y demasiada agua puede provocar fácilmente la pudrición de la raíz, especialmente si el suelo no se drena rápidamente, así como durante los meses de invierno cuando la planta está inactiva y requiere menos agua. Así que asegúrese de dejar que la tierra se seque entre riegos. Desde la primavera hasta el otoño, riegue aproximadamente cada dos semanas a menos que su planta haya recibido lluvia. Durante el invierno, reduzca el riego a mensual.
Temperatura y humedad
Las preferencias de temperatura varían entre las especies de Echinocereus. Muchos de los cactus son bastante tolerantes al frío e incluso a las temperaturas bajo cero. En general, prosperan en temperaturas superiores a 50 grados Fahrenheit. Por lo general, la humedad no es un problema para ellos siempre que tengan un drenaje del suelo adecuado.
Fertilizante
Estos cactus no necesitan tierra fértil, pero apreciarán un poco de comida. Aliméntelos durante el verano con un fertilizante líquido para cactus, siguiendo las instrucciones de la etiqueta. Durante el resto del año, no es necesario fertilizar.
Propagación de Echinocereus
Echinocereus se puede propagar a través de compensaciones o por semilla. Para tomar un offset (una planta pequeña que crece a partir de una planta madura), retírelo con cuidado mientras mantiene algunas raíces adheridas. Déjelo secar al aire libre hasta que se forme un insecto sobre el extremo cortado. Luego, plántalo en una mezcla para macetas de cactus y colócalo en un lugar cálido y brillante. Mantenga la tierra apenas húmeda hasta que surja un nuevo crecimiento. Para propagar por semilla, siembre las semillas a poca profundidad en la primavera en un suelo arenoso que se mantenga apenas húmedo. Pon las semillas en un lugar cálido. Pueden tardar hasta dos semanas en germinar.
Macetas y trasplantes de Echinocereus
Cualquier contenedor que elija para un cactus echinocereus debe tener amplios orificios de drenaje. Lo mejor es un recipiente sin vidriar, ya que permitirá que el exceso de humedad se escape a través de sus paredes y también por los orificios de drenaje. Seleccione un recipiente bastante poco profundo, ya que los cactus no tienen raíces profundas.
Debido a que estos cactus crecen lentamente, no es necesario trasplantarlos con frecuencia. Una vez que las raíces comienzan a crecer fuera de la maceta y la planta se ha vuelto demasiado pesada para su contenedor, es hora de moverla a una maceta un poco más grande. Tenga mucho cuidado al sacarlo del recipiente viejo, ya que los cactus Echinocereus tienden a tener raíces débiles. Quite suavemente la tierra suelta. Luego, plántelo a la misma profundidad en el nuevo recipiente, llenándolo alrededor con una mezcla fresca para macetas de cactus.
Variedades de Echinocereus
Hay muchas especies populares de Echinocereus que se cultivan por sus formas y flores interesantes, que incluyen:
- Echinocereus stramineus: También conocido como cactus fresa o erizo de color pajizo, esta especie se destaca por sus espinas grandes, de color canela (o color pajizo).
- Echinocereus engelmannii: A menudo conocida como cactus erizo de fresa, esta planta presenta flores de color magenta brillante y es común en los desiertos del suroeste.
- Echinocereus triglochidiatus: Esta especie se conoce como cactus kingcup, claretcup y cactus del montículo de Mojave. Sus flores grandes tienen forma de embudo y de color rojo brillante a naranja.
