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La ciudad de Charleston, Carolina del Sur, a menudo conocida como la Ciudad Santa, es conocida por sus calles adoquinadas y su enorme colección de casas de colores dulces anteriores a la Guerra Civil. Conocidas como casas de estilo Charleston, encontrará la colección más grande de casas históricas de la ciudad, construidas en el estilo tradicional de Charleston, en los distritos French Quarter y Battery. Independientemente, las casas individuales de estilo Charleston y, con menos frecuencia, las casas dobles de Charleston, son extremadamente frecuentes en toda la península. A diferencia de otros tipos arquitectónicos del sur, como la arquitectura colonial francesa y la arquitectura anterior a la guerra, la arquitectura de Charleston se encuentra exclusivamente en la península de Charleston.
Aunque las casas de estilo Charleston pueden tener una variedad de estilos arquitectónicos, como el federal, el renacimiento griego o el victoriano, todas comparten un diseño interior similar. Siga leyendo para obtener más información sobre la arquitectura de Charleston, incluida su historia y los elementos imprescindibles que los distinguen.
La historia de la arquitectura de Charleston
La arquitectura de casas individuales y dobles de Charleston fue un estilo arquitectónico muy temprano en los Estados Unidos. Charleston, Carolina del Sur se estableció originalmente en 1670, con el nombre de Charles Town, en honor al rey Carlos II de Inglaterra, y la arquitectura de Charleston no siguió mucho tiempo después. Se cree que las primeras casas de estilo Charleston se construyeron a principios del siglo XVIII.
Como se mencionó anteriormente, se construyeron casas individuales y dobles en toda la península de Charleston. Aunque comparten varias características, existen algunas diferencias clave:
- Casas individuales de Charleston tienen frentes altos y estrechos y, por lo general, solo tienen una habitación de ancho en el lado que da a la calle de la casa. Sin embargo, desde un lado, pueden tener el ancho de varias habitaciones. Aunque las casas individuales parecen tener una entrada principal centralizada, esta puerta en realidad conduce a una pequeña plaza o porche. La verdadera entrada generalmente se colocaba a lo largo del porche, por lo que los modestos habitantes de Charleston de la era victoriana podían tener más privacidad al entrar y salir de sus hogares.
- Casas dobles de Charleston no son tan comunes en Charleston, pero todavía se pueden encontrar en Lowcountry. A diferencia de una casa individual, la casa doble de Charleston da a la calle en toda su longitud, en lugar de solo el ancho de una habitación. La casa doble tiene un diseño de dos niveles con cuatro habitaciones (en total), divididas por un pasillo central. Por lo general, encontrará dos habitaciones en la planta baja y dos habitaciones en el piso superior en una casa doble de Charleston.
A veces se dice que las casas de estilo Charleston se construyeron con fachadas extremadamente estrechas para evitar impuestos más altos en las fachadas que dan a la calle. Otro mito dice que las casas de estilo Charleston se inspiraron en las estructuras tradicionales de Barbados, donde muchos de los primeros residentes de Charleston mantenían sus plantaciones de azúcar. Sin embargo, estos mitos han sido refutados.
Aunque la arquitectura de Charleston fue extremadamente popular durante los años 1700 y 1800, la construcción de casas individuales y dobles se detuvo abruptamente en la década de 1890. Durante el apogeo de su popularidad, se estima que se construyeron 4.500 casas de estilo Charleston en la Ciudad Santa. Hoy, sin embargo, se cree que alrededor de 2.700 casas de Charleston permanecen en pie hoy.
Debido a que la arquitectura de Charleston era exclusiva de Peninsular Charleston, y las casas no se construyeron con este estilo después de 1890, es poco probable que encuentre una casa de estilo Charleston fuera de los distritos históricos de la ciudad. La arquitectura de Charleston comparte muchas características con las casas coloniales francesas en Nueva Orleans, Luisiana, pero la arquitectura tradicional de Charleston solo se puede encontrar en la ciudad de Charleston.
Elementos imprescindibles
Aunque se pueden encontrar casas individuales y casas dobles en todo Charleston, las casas individuales son mucho más comunes, especialmente en áreas históricas, como el Barrio Francés. Debido a que las casas individuales son el tipo arquitectónico más predominante, nos centraremos en sus elementos arquitectónicos. Algunos de esos elementos incluyen:
Una forma alargada y estrecha
Charleston se dividió originalmente en lotes largos y estrechos, por lo que los constructores de viviendas tuvieron que construir estructuras largas y estrechas. El lado estrecho de la casa, que normalmente da a la calle, es simplemente una fachada; el lado largo de la casa, que es perpendicular a la calle, es el verdadero frente de la casa y donde la mayoría de los habitantes de Charleston colocaban las entradas a sus hogares.
Un lado más ancho
Aunque las fachadas de las casas individuales de Charleston suelen tener una habitación de ancho, el lado más largo de la casa puede ser extremadamente grande y, por lo general, de varios pisos de altura.
Una puerta de entrada falsa
Las casas individuales de Charleston parecen tener una puerta de entrada que da a la calle, pero en realidad, estas puertas son entradas a la plaza o el porche de la casa, donde encontrará la verdadera entrada a la casa. Esta estructura estaba destinada a brindar a los residentes de la era victoriana un mayor sentido de privacidad.
Un porche
Las casas individuales de Charleston suelen tener porches en el lado largo de la casa. ¿Por qué? Colocar el porche perpendicular a la calle aumenta la exposición a una brisa fresca. Por lo general, se accede al porche por la puerta de entrada "falsa" que da a la calle.
Un diseño interior consistente
No importa el estilo de la casa, desde Federal, al Renacimiento griego, a la victoriana, todas las casas de Charleston comparten un diseño interior similar. La puerta de entrada de la casa generalmente se abre a un vestíbulo y una escalera, con un dormitorio a la izquierda, una sala de estar a la derecha y una cocina adjunta a la sala de estar, separada por una puerta arqueada. Los niveles superiores tienden a seguir el mismo diseño.
Aunque es poco probable que encuentre una casa estilo Charleston fuera de Charleston, Carolina del Sur, hay miles de sitios históricos que puede ver en la Ciudad Santa. Como se mencionó anteriormente, se estima que hay 2.700 casas individuales y dobles de Charleston en Charleston, junto con miles de otros edificios históricos.
