¿El tinte rojo en el néctar de colibrí es malo para las aves? Los alimentos de néctar teñido y colibrí rojo son controvertidos, y hay muchas leyendas urbanas e hipótesis inexactas que circulan sobre los efectos del tinte en estos pequeños pájaros. Los observadores de aves preocupados deben aprender la verdad y los conceptos erróneos sobre el tinte rojo para asegurarse de que mantienen a sus aves a salvo.
Si bien el tinte rojo puede no presentar los peligros que a algunos les preocupan, el néctar incoloro proporcionará la nutrición y el sustento necesarios para los colibríes sanos sin ningún riesgo adicional potencial.
Atrayendo colibríes sin tinte rojo
Muchos néctares comerciales de colibrí, tanto mezclas en polvo como concentrados líquidos, incluyen tinte rojo. Debido a que los colibríes se sienten atraídos por el rojo, el tinte es útil como punto de venta para los consumidores de observación de aves en el patio trasero, y el néctar rojo se destaca en los estantes de las tiendas de manera más efectiva que las botellas transparentes.
Sin embargo, atraer colibríes es simple y no hay necesidad de tinte rojo en el néctar de colibrí. Muchos comederos para colibríes tienen tapas, bases o adornos florales rojos, y ese color es suficiente para atraer a las aves. Agregar otras fuentes de color rojo cerca, como flores que contienen néctar, cintas, una bola de observación, macetas, cojines de patio o adornos navideños puede darle al área de alimentación una explosión de color adicional sin ningún riesgo de tintes potencialmente nocivos para la salud.
Los 9 mejores comederos para colibríes de 2021El susto del tinte rojo
La preocupación por los efectos dañinos del tinte rojo en los colibríes se originó con el miedo al tinte rojo a mediados de la década de 1970. En ese momento, el popular tinte rojo n. ° 2 (amaranto) utilizado en alimentos, medicamentos y cosméticos estaba relacionado con el crecimiento del cáncer en ratas de laboratorio. El carcinógeno sospechoso se eliminó rápidamente de los productos de consumo y fue prohibido por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) en 1976.
Hoy en día, la FDA aprobó el consumo de Red Dye No. 40 (Allura Red AC o Food Red 17), y el compuesto se usa para muchos alimentos, medicamentos, tintas para tatuajes y colorantes cosméticos. Sin embargo, todavía existen algunas preocupaciones, en particular para los niños con problemas de salud como una predisposición al trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). Debido a esas preocupaciones y la necesidad de un estudio en curso, Red Dye No. 40 ha sido prohibido en ocasiones en varios países europeos, incluidos Francia, Bélgica, Dinamarca, Suiza, Noruega y Suecia, así como en Australia.
Las prohibiciones han cambiado en los últimos años con regulaciones que afectan a toda la Unión Europea y otros cambios en las restricciones de aditivos alimentarios, pero aún persisten las reservas sobre la seguridad del tinte. Sin embargo, no ha habido estudios definitivos y concluyentes que relacionen el tinte rojo No. 40 con el cáncer u otras condiciones de salud perjudiciales cuando se consume en las pequeñas cantidades que se encuentran en muchos alimentos coloreados.
Tinte rojo en néctar de colibrí
La mayor preocupación sobre si el tinte rojo es o no dañino para los colibríes proviene no solo de los posibles peligros del químico en sí, sino también de cómo las aves lo consumen. Debido a que el néctar es, con mucho, el componente más importante de la dieta de un colibrí, el consumo de tinte de un solo pájaro a través del néctar de color puede ser extremo.
Sin embargo, no se han realizado estudios detallados únicamente con colibríes y diferentes tintes rojos o concentraciones de tinte. La fisiología, el metabolismo y las necesidades nutricionales de las aves son lo suficientemente diferentes a las de los humanos, por lo que cualquier conclusión que indique que el tinte es seguro para el consumo humano puede no ser válida para los colibríes.
Por qué no es necesario el tinte
El néctar natural es incoloro y agregar tinte rojo a una receta de néctar de colibrí es simplemente agregar una sustancia química más a la comida de las aves, una sustancia química que no necesitan.
El tinte rojo no tiene ningún valor nutricional para las aves y es solo un aditivo innecesario. Los estudios no oficiales no han demostrado que los colibríes tengan una preferencia significativa por los comederos visitantes con tinte rojo en comparación con los comederos que ofrecen néctar claro. En cambio, la fuerza de la solución de azúcar y la limpieza de los comederos están más conectados con las preferencias de alimentación de las aves.
El punto clave para decidir si el tinte rojo es dañino para los colibríes es simple. No hay una investigación concluyente que diga que el tinte es peligroso para las aves, pero tampoco hay una investigación a largo plazo que diga que es seguro.
Al tomar una decisión sobre el tinte rojo para el néctar, muchos observadores de aves prefieren ser cautelosos y evitar productos químicos innecesarios y potencialmente peligrosos. Muchos fabricantes de concentrados de néctar están haciendo lo mismo y, en la actualidad, menos empresas ofrecen néctar prefabricado con cualquier colorante rojo.
¿Qué pasa con la coloración roja natural?
En lugar de agregar tintes químicos al néctar, puede parecer mejor probar fuentes "naturales" de colorante rojo. Los observadores de aves de traspatio han experimentado con el uso de diferentes jugos, como remolacha, arándano o ponche de frutas, para colorear el néctar. Si bien esto puede parecer seguro, si esos jugos provienen de concentrados o procesados de otra manera, es posible que ya contengan tintes artificiales que contaminarán el néctar. Sin embargo, incluso si el jugo es fresco y no tiene aditivos, no se recomienda agregarlo al néctar de colibrí.
Los azúcares en diferentes jugos no son los mismos que la composición de sacarosa que necesitan los colibríes, y agregar jugo solo diluirá la receta adecuada de néctar y la hará menos útil para las aves. Dado que el color rojo no es crítico para atraer colibríes, es mejor simplemente evitar complicar el néctar con cualquier forma de coloración innecesaria.
Errores comunes de néctar de colibrí
