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Aunque los colibríes no suelen asociarse con el invierno, los observadores de aves pueden ver y disfrutar de estas joyas voladoras durante los meses más fríos del año, dependiendo de dónde vivan.
Los colibríes de invierno no son nada nuevo y se han registrado avistamientos en América del Norte desde la década de 1950. Sin embargo, debido al mayor interés en estas pequeñas aves y una mejor disponibilidad de comederos suplementarios, cada vez más colibríes se han quedado más al norte durante el invierno desde la década de 1990.
Comprender cómo estos pequeños pájaros llegan a las áreas invernales y cómo sobreviven a las heladas es el primer paso para disfrutarlos de forma segura y alentarlos a quedarse.
Especies de colibríes de invierno
En las regiones donde los colibríes de verano son visitantes habituales, los meses de invierno para los colibríes fuera de temporada generalmente se consideran desde finales de octubre hasta mediados de marzo. Durante este tiempo, es posible que vea especies de invierno, como:
Colibrí de Anna
Este colibrí occidental es un residente durante todo el año de la costa del Pacífico desde el norte de Baja hasta tan al norte como Vancouver y el sur de Columbia Británica. Los colibríes de Anna también se encuentran durante todo el año en el suroeste de Arizona y el noroeste de México.
Colibrí de Costa
Otra especie de colibrí occidental, los colibríes de Costa, son residentes durante todo el año en el suroeste de los Estados Unidos. Su rango incluye partes de California y Arizona, así como Baja y el oeste de México.
Colibrí garganta de rubí
El colibrí garganta de rubí, el colibrí garganta de rubí más común de verano, pasa el invierno en pequeñas cantidades en el extremo sur de Florida. Dependiendo del clima invernal, estas aves también se pueden ver más al norte durante las estaciones templadas.
Colibrí Rufo
Principalmente una especie reproductora occidental, el colibrí rufo generalmente pasa el invierno en el centro de México. Sin embargo, también se ha observado que cada vez más de estos audaces colibríes pasan el invierno en todo el sureste de los Estados Unidos y a lo largo de la costa del Golfo. Las poblaciones invernales son muy variables, pero han ido aumentando en los últimos años.
Colibrí de pico ancho
El colibrí de pico ancho es una especie occidental común localmente en el suroeste de los Estados Unidos durante el verano, y en algunos inviernos se puede encontrar tan al norte como el sur y el centro de Arizona.
Colibrí de vientre beige
Un pájaro que vive todo el año en el extremo sur de Texas, el colibrí de vientre beige amplía su rango durante algunos inviernos para incluir la costa del Golfo hasta el este de Louisiana y Mississippi. Estos años prolongados no son comunes, pero ocurren con regularidad.
Además de estos colibríes de invierno, ocasionalmente se pueden encontrar otras especies de colibríes como pájaros vagabundos lejos de sus lugares invernales esperados, dando un toque de emoción de verano a los observadores de aves de invierno.
Cómo sobreviven los colibríes al invierno
Cuando se avista un colibrí de invierno, la primera preocupación que tienen la mayoría de los observadores de aves es por qué un pájaro tan pequeño correría el riesgo en un entorno tan inhóspito y cómo puede sobrevivir. Hay varias razones por las que se puede ver un colibrí durante los meses de invierno, incluso si no es un residente durante todo el año en una zona de clima frío.
En primer lugar, la especie puede ser un migrante temprano o tardío que busca una ventaja primaveral para reclamar territorio para atraer a una pareja o perder el tiempo en su migración otoñal. En cualquier caso, una tormenta temprana o tardía puede tomar al ave con la guardia baja. Las aves más jóvenes, en particular, pueden quedar atrapadas en áreas invernales debido a su inexperiencia con la migración. Cualquier edad de colibrí puede ser víctima de tormentas u otros factores que lo desvían de su curso y se encaminan hacia el camino del invierno.
Independientemente de por qué se ve un colibrí en el norte cuando las temperaturas bajan, su supervivencia puede ser incierta. Sin embargo, los colibríes pueden entrar fácilmente en letargo en las noches frías, lo que les permite conservar energía para sobrevivir a temperaturas más bajas cuando la comida no está tan fácilmente disponible. También cambiarán sus dietas en el invierno para comer más insectos cuando las flores de néctar no estén disponibles. Hay otras formas en que las aves pueden mantenerse calientes en invierno, incluidos los colibríes, y en general, los colibríes que hibernan permanecen en áreas con inviernos suaves que son menos riesgosos.
Cómo ayudar y atraer colibríes invernales
Los observadores de aves familiarizados con los visitantes de colibríes de verano pueden sorprenderse al ver colibríes en invierno, pero hay formas de atraerlos y ayudarlos a sobrevivir incluso en la temporada más fría.
- Plante flores que atraigan a los colibríes con ciclos de floración temprana y tardía, de modo que haya una fuente de néctar natural disponible durante tantos meses como sea posible.
- Minimice el uso de pesticidas e insecticidas en el jardín, para que haya una población lista de insectos para que estos pequeños pájaros coman.
- Tome medidas para evitar que el néctar de colibrí se congele durante las noches frías y mantenga los comederos llenos con un suministro fresco para que las aves puedan alimentarse de manera confiable.
- Proporcione un refugio adecuado para los colibríes a través de jardines amigables para las aves o dejando un porche protegido o un área de terraza accesible para que las aves puedan retirarse del viento, la lluvia y la nieve.
- Use acentos rojos adicionales en el patio y el jardín, particularmente durante principios de la primavera y fines del otoño, para llamar la atención de los colibríes y hacerles saber que hay un alimentador de néctar cerca.
- Sepa cómo comunicarse con una organización de rescate de aves o un rehabilitador de aves con experiencia en colibríes en caso de que se encuentre un colibrí angustiado. Obtener ayuda de expertos lo más rápido posible puede marcar una diferencia de vida o muerte para los colibríes.
