Resulta que los abetos no son las únicas plantas amadas durante la temporada navideña. Entra: el cactus navideño. Si bien puede parecer una planta navideña inusual, el cactus navideño se llena de flores audaces, lo que lo convierte en una vista bienvenida en medio del invierno.
Hay muchas leyendas que rodean al cactus de Navidad, una en particular proviene de Brasil, donde la planta es nativa. Según cuenta la historia, un niño pobre en las selvas húmedas oró al cielo pidiendo una señal de Navidad. Pasaron los días con sus oraciones sin respuesta, hasta que un día se despertó y se encontró rodeado de hermosos estallidos de flores en las puntas de las ramas de los cactus cercanos. A partir de ese momento, el cactus simbolizó la idea de las oraciones contestadas, convirtiéndola en la planta navideña perfecta para regalar a los demás …
De origen tropical, el cactus de Navidad crece en interiores como planta de interior hasta el verano, cuando se puede plantar al aire libre. Con un cuidado mínimo, su cactus florecerá por sí solo al comienzo del invierno.
| Nombre botánico | Schlumbergera buckleyi |
| Nombre común | Cactus navideño, cactus navideño, cactus cangrejo |
| Tipo de planta | Cactus |
| Tamaño maduro | 6-12 pulg. De alto, 12-24 pulg. De ancho |
| Exposición al sol | Sol parcial |
| Tipo de suelo | Húmedo pero bien drenado |
| PH del suelo | Neutro a ácido |
| Tiempo de floración | Invierno |
| Color de la flor | Rosa, rojo, morado, naranja |
| Zonas de resistencia | 10-12 (USDA) |
| Área nativa | Sudamerica |
| Toxicidad | No tóxico |
Míralo ahora: Cómo cultivar un cactus de Navidad
Cuidado de cactus de Navidad
A diferencia de los cactus amantes del desierto a los que muchos de nosotros estamos acostumbrados, el cactus de Navidad es nativo de las selvas tropicales y necesita agua regular para mantenerse saludable. Las hojas aplanadas son en realidad segmentos de tallo que cuelgan y cuelgan de contenedores y cestas. Se formarán flores en los extremos de estos tallos, por lo que cuantos más tallos tenga tu planta, más flores presumirá. Tradicionalmente, el cactus florece en rojo, pero ahora puedes encontrar cactus navideños en una gran variedad de colores de flores, incluidos rojo, rosa, morado y naranja.
Para fomentar más tallos, cultiva tu cactus navideño como una planta colgante o colócalo en algún lugar donde tenga espacio para cubrirse. No se preocupe por frotarse contra él. Las plantas de cactus navideños no tienen espinas.
Luz
El cactus de Navidad prefiere la sombra parcial o la luz difusa, aunque son muy adaptables para adaptarse a las condiciones de crecimiento. Si los expone a la luz solar total, hágalo durante los meses de invierno; la luz solar abundante en primavera y verano puede hacer que la planta se ponga pálida y amarilla.
Tierra
El suelo no es un factor determinante para el cactus de Navidad: una mezcla para macetas de uso general funcionará bien, pero es bastante adaptable a la mayoría de las condiciones del suelo. Prefiere un nivel de pH entre 5,5 y 6,2 para lograr un crecimiento óptimo.
Agua
Aunque el cactus de Navidad es, de hecho, un cactus, sus orígenes tropicales significan que anhela más agua que la mayoría. Riegue la planta a fondo, permitiendo que el exceso de agua salga por el orificio de drenaje. Deje que la tierra se seque casi por completo entre riegos; sabrá si la tierra está demasiado seca cuando las hojas comiencen a arrugarse y marchitarse.
Temperatura y humedad
El cactus de Navidad necesita mucha humedad, especialmente cuando se cultiva en las condiciones secas de las casas con calefacción (que suele ser el caso en invierno). Rocíe la planta o coloque una bandeja de guijarros en el agua debajo de la planta para ayudar a aumentar sus niveles de humedad.
En cuanto a la temperatura, el cactus de Navidad es un poco quisquilloso. Durante sus meses de mayor crecimiento (abril a septiembre), prefiere temperaturas cálidas entre 70 y 80 grados Fahrenheit. Sin embargo, una vez que los brotes están listos, se requieren bajas temperaturas nocturnas (entre 55 y 65 grados Fahrenheit) y al menos 13 horas de oscuridad para florecer. Manténgalo alejado de puertas que se abren con frecuencia y ventanas con corrientes de aire; al cactus no le gustan las corrientes de aire repentinas y dejarán caer sus capullos o flores si se exponen a una.
Fertilizante
Alimente su cactus de Navidad mensualmente con un fertilizante soluble en agua diluido durante los meses de primavera y verano. Una vez que haya notado que se han formado los botones florales, comience a retener el fertilizante hasta que florezca (momento en el cual puede reanudar la alimentación mensual).
Prepara tu cactus navideño para que florezca
Para que su cactus navideño florezca exactamente en la época navideña, probablemente deba forzarlo primero enviándolo a la inactividad y luego persuadiéndolo para que salga. Siga estos pasos, comenzando a mediados del otoño.
- A mediados de octubre, reduzca el riego. Solo riegue cuando el suelo se sienta seco aproximadamente a una pulgada debajo de la superficie. No fertilizar.
- Mantén fresco tu cactus navideño. Idealmente, lo desea entre 50 y 55 grados Fahrenheit.
- Comience a limitar la cantidad de luz que recibe la planta. La planta puede permanecer en luz indirecta durante el día, pero necesitará al menos de 12 a 14 horas de oscuridad total durante la noche para que se desarrollen los botones florales. (Si la habitación es más cálida que el ideal de 50 a 55 Fahrenheit, déle a su planta un par de horas adicionales de oscuridad cada día). La forma más fácil de hacerlo es colocar el cactus de Navidad en una habitación o armario con una puerta que no No se abra por la noche. Si la luz entra por debajo de la puerta, deberá dar el paso adicional de cubrir la planta con un paño oscuro o una bolsa. Continúe este tratamiento durante aproximadamente seis a ocho semanas. En ese punto, debería ver brotes de flores desarrollándose en los tallos.
- Una vez que vea que comienzan a formarse los capullos de las flores, saque su cactus de Navidad de la oscuridad y cerca de una ventana brillante. Asegúrate de que no esté cerca de corrientes de aire, o el frío hará que se le caigan los cogollos.
Las flores deben comenzar a abrirse en un par de semanas. Cada flor permanecerá abierta durante al menos seis días y la planta debe continuar floreciendo durante cuatro a seis semanas.
