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La berenjena es fácil de cultivar y algunas variedades son tan hermosas que pueden usarse como ornamentales. Las flores son preciosas y las berenjenas parecen pequeñas (o grandes) esculturas moldeadas. Esto hace que la berenjena sea un vegetal popular para cultivar en contenedores porque siempre puede moverlos para obtener la mejor vista.
Cultivar berenjenas a partir de semillas requiere cierto cuidado, pero vale la pena el esfuerzo porque hay una gran variedad que se puede comprar en forma de semillas, mientras que los viveros suelen tener solo unos pocos tipos. Las plántulas se pueden trasplantar al jardín en aproximadamente dos meses, o se pueden cultivar hasta la madurez en un recipiente grande.
Germinación de semillas de berenjena
Si tiene la intención de trasplantar sus plántulas al jardín, comience con las semillas de 8 a 10 semanas antes de la última fecha de helada en su área. Tiene más flexibilidad con las plantas cultivadas en contenedores, pero se recomienda el mismo período de tiempo general para aprovechar la temporada de crecimiento completa.
Comience las semillas en macetas pequeñas o paquetes de celdas llenos de una mezcla de semillas casera o en bolsas. Coloque algunas semillas en cada celda o maceta y cúbralas suavemente con 1/4 de pulgada de tierra. Humedecer la tierra con un atomizador (el riego debe ser muy suave hasta que germinen las semillas). Cubra las macetas con una bolsa de plástico o una película y coloque las macetas encima del refrigerador o sobre una estera térmica; la temperatura ideal para la germinación es de 75 grados Fahrenheit.
Vigile la cubierta de plástico. Debe tener condensación en su parte inferior; si no, rocíe el suelo con agua y recupere el recipiente. Una vez que las semillas hayan germinado (generalmente de 7 a 14 días), destape el recipiente y muévalo a una ventana soleada para una máxima exposición al sol.
Cuide sus brotes de berenjena durante 8 a 10 semanas antes de trasladarlos al jardín o llevarlos al aire libre en recipientes permanentes. Puede comenzar a fertilizar una vez que cada planta tenga un conjunto de hojas verdaderas, comenzando con una emulsión de pescado o una solución de algas marinas diluida a un cuarto de concentración, una vez a la semana.
Plantar o plantar plántulas de berenjena
Una vez que las plantas comiencen a crecer, es una buena idea apostar las berenjenas antes de que crezcan demasiado. Esto evita perturbar las raíces una vez que la planta está establecida. La mayoría de las variedades estarán bien atadas a un pedazo de bambú o una estaca de madera hundida profundamente en su maceta. También puede construir una jaula de bambú o usar una jaula de tomate de metal revestido.
Trasplante las plántulas de berenjena a macetas más grandes llenas de tierra para macetas o la misma mezcla en la que se germinaron las semillas. Cuando el clima se calienta a temperaturas diurnas de 70 grados Fahrenheit, endurezca las plantas moviéndolas afuera por algunas horas durante el tiempo más cálido de la día. Aumente el tiempo al aire libre todos los días durante aproximadamente una semana, luego debería ser seguro moverlos al aire libre durante la temporada de crecimiento.
Riego y fertilización de berenjenas
La berenjena necesita una tierra para macetas de drenaje rápido, pero también una que no se seque demasiado rápido. Si está utilizando un suelo muy ligero, tendrá que regar suficientes veces durante el día para que el suelo no se seque por completo. Si deja que la olla se seque demasiado, a veces incluso una vez, puede significar el fin de sus sueños de obtener una fruta perfecta y sin estropear. En el calor del verano, dependiendo del tamaño de su maceta, eso puede significar que necesita regar su planta dos veces al día o más.
Su objetivo es mantener la tierra húmeda, pero no empapada. Si está cultivando berenjenas en una maceta o recipiente, también es una buena idea usar algún tipo de mantillo, como paja o astillas de madera para cubrir la tierra, lo que ayuda a mantener la tierra húmeda.
La berenjena requiere muchos nutrientes. Cuando coloque plántulas maduras en macetas o comience a comprar, mezcle un fertilizante para todo uso en la tierra para macetas al comienzo de la temporada. Para la alimentación general, aplique un fertilizante líquido diluido cada dos semanas durante la temporada de crecimiento.
Mantener la berenjena caliente
Las berenjenas son amantes del sol. Asegúrese de que reciban al menos seis horas de sol sin obstrucciones por día; cuanto más sol, mejor. Además, las berenjenas, como los tomates, son amantes del calor. Proteja diligentemente las plantas de exterior del frío en primavera. Si las noches aún son heladas, mueva los contenedores al interior o al garaje u otro lugar protegido. Si las condiciones son demasiado frías, las plantas no prosperarán.
Plagas y enfermedades comunes
Propenso a la desagradable marchitez por verticillium transmitida por el suelo, esta enfermedad no debería ser un problema si usa una tierra para macetas de alta calidad. Esta enfermedad es bastante común en el suelo de jardín tradicional. Además, el riego constante es clave para la salud continua de la berenjena.
Si ve pequeños agujeros redondos en las hojas de las plantas al principio de la temporada, podría tener escarabajos pulgas, pero nuevamente, esto no es probable que suceda con plantas en macetas que usan tierra para macetas estéril.
Cosecha de berenjena
La berenjena viene en una amplia gama de tamaños, colores y formas. Puede ser blanco, morado, casi negro, verde brillante y moteado. Puede ser redondo, largo y delgado o en forma de pera. Necesitará saber qué tipo de berenjena ha plantado para saber cuándo cosecharla. Las variedades incluyen Fairy Tale, Hansel, Gretel, Rosa Bianca, Little Fingers y Orient Express.
Una buena regla general es recoger la berenjena cuando la piel parece brillante y la fruta cede un poco cuando la aprietas. No querrás recoger berenjenas antes de que estén maduras. Generalmente, recójalo cuando esté en el lado más pequeño.
Comiendo berenjena
Hay tantas formas de cocinar berenjenas, de verdad, no hay mejor forma de cocinarlo. Pero, si desea experimentar todo el sabor de una berenjena de jardín recién recolectada, simplemente tátela. Dejar actuar sobre la piel y cortarlo en trozos pequeños de aproximadamente un cuadrado de media pulgada. Precaliente el horno a 400 grados Fahrenheit. Mezcle la berenjena con un poco de aceite de oliva, un poco de sal kosher y pimienta. Colóquelo en una sola capa en un molde para hornear. Dale la vuelta a los trozos una o dos veces hasta que la berenjena esté dorada y blanda. Puedes comerlo recién salido del horno o frío al día siguiente.
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Berenjena. Marchitez por Verticillium. Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California
