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Las mofetas son, por supuesto, conocidas por el rocío defensivo que pueden emitir desde las glándulas anales, y generalmente se reconocen instantáneamente gracias a las distintivas rayas blancas en la espalda sobre un cuerpo negro sólido. Casi todo el mundo sabe lo suficiente como para caminar rápidamente en la dirección opuesta cuando hay una mofeta en el área, pero es un poco más complicado cuando necesitas deshacerte de una mofeta que ha decidido que tu propiedad es un buen lugar para pasar el rato. Cualquier esfuerzo por ahuyentarlos lo pone en riesgo de ser rociado con un olor muy nocivo. Para sus mascotas, el peligro es aún más grave, ya que las mofetas se encuentran entre los animales salvajes más propensos a transmitir la rabia.
Dejando a un lado el personaje de dibujos animados Pepe Le Pew, las mofetas son animales que deben ser vistos con mucha cautela, y uno que aparece en tu casa exige que hagas esfuerzos para expulsarlo.
La biología y el comportamiento de la mofeta
Las mofetas son pequeños mamíferos de sangre caliente estrechamente relacionados con las comadrejas. En América del Norte, la especie más común es la mofeta rayada común (Mefitis mefitis), cual se adapta fácilmente a la presencia de humanos y a menudo se encuentra en áreas suburbanas, o incluso en parques urbanos. Hay al menos 12 subespecies regionales dentro del M. mefitis especies.
Aproximadamente del tamaño de un gato doméstico grande, los zorrillos son omnívoros nocturnos que subsisten principalmente de insectos, aunque también comen otros animales pequeños, raíces y otra vegetación. Dan a luz de dos a 12 crías que nacen entre mediados de mayo y principios de junio de madrigueras en el suelo, que la madre excava ella misma o adopta de otras madrigueras de animales o huecos bajo refugios artificiales.
No es inusual encontrar zorrillos madre anidando debajo de cobertizos elevados o dependencias, especialmente en granjas o residencias rurales. Por lo tanto, este tiempo de reproducción de principios de verano, junto con el período de semi-dormancia del período invernal, es cuando es más probable que aparezcan zorrillos cerca de su casa. Las mofetas no tienen una verdadera hibernación invernal, pero se vuelven mucho menos activas y pasan la mayor parte del invierno bajo tierra en un refugio.
En entornos puramente salvajes, los zorrillos no plantean problemas a los humanos, pero debido a que tienen una buena estrategia de defensa, son animales bastante intrépidos. Por lo tanto, se sabe que son bastante frecuentes en las zonas suburbanas donde los botes de basura, los comederos para pájaros y los platos de comida para mascotas al aire libre los animan a visitar los patios traseros. Encender una luz de jardín por la noche puede revelar los ojos brillantes y la cola erguida de una mofeta que busca comida en su jardín. Los céspedes infestados por gusanos del césped pueden ser visitados regularmente por un zorrino o dos cavando en busca de golosinas por la noche.
Precaución
Según algunos informes, los zorrillos son responsables de hasta el 20 por ciento de todos los casos de rabia reportados cada año en América del Norte. Cualquier mofeta cuyo comportamiento parezca inusual para la especie debe evitarse a toda costa. En cambio, llame a las autoridades de control de animales para manejar la situación. Si matas a una mofeta que se comporta de manera errática o la encuentras muerta en tu propiedad, haz que un profesional se encargue de la eliminación y eliminación.
6 formas de deshacerse de las mofetas
Deshacerse de las fuentes de alimentos
Las mofetas son omnívoras y se sentirán atraídas por cualquier lugar que ofrezca sus comidas favoritas, desde larvas y gusanos en un jardín, hasta semillas para pájaros debajo de un comedero para pájaros, hasta comida húmeda o seca en los platos de la cena al aire libre de sus mascotas. También se sabe que las mofetas asaltan huevos de gallineros familiares. Si elimina estas fuentes de alimento o las hace imposibles de alcanzar, una mofeta pronto se escabullirá en favor de terrenos de caza más fáciles.
Asegúrese de alimentar a sus mascotas en el interior y mantenga su jardín libre de basura y otros alimentos derramados. Mantenga los botes de basura en un garaje o recinto en lugar de sentarse afuera. Sin embargo, debido a que tienen gustos tan amplios, no espere que las mofetas desaparezcan de la noche a la mañana. Buscarán hasta que se convenzan de que no quedan fuentes fáciles de alimentos.
Deshacerse de los refugios
Las mofetas son en su mayoría animales nocturnos y buscan refugios oscuros para dormir durante las horas del día. Las pilas de leña, los cobertizos elevados y otras dependencias, e incluso los garajes abiertos, pueden ofrecerles lugares para refugiarse temporalmente durante el día. Una caseta para perros que se sienta afuera en lugar de en un recinto de perrera puede ser bastante atractiva para una mofeta, al igual que los gallineros. En invierno o durante la época de reproducción, buscarán viviendas más permanentes, generalmente bajo tierra.
Usa luz y ruido
Las mofetas son criaturas amantes de la noche, y es posible que puedas ahuyentarlas si mantienes tu jardín iluminado por la noche. Algunas personas tienen éxito con las luces brillantes del sensor de movimiento que se encienden solo cuando detectan movimiento a nivel del suelo. Los sensores se pueden "apuntar" para que reaccionen solo al movimiento a nivel del suelo.
Los generadores de ruido electrónicos activados por sensores de movimiento también pueden ser una buena estrategia, ya que los zorrillos prefieren que las cosas estén en silencio. Pero corre el riesgo de ofender a los vecinos al ahuyentar a las mofetas con ruido.
Utilice repelentes químicos
Existen varios productos comerciales, tanto líquidos como granulados, que son eficaces para repeler las mofetas. Muchos de estos contienen orina de zorro o perro, lo que parece poner a los zorrillos bastante nerviosos. Rocíe o espolvoree los productos alrededor de las áreas donde haya visto zorrillos. Los aerosoles de pimienta y los productos granulados que se utilizan para repeler conejos y ardillas también pueden servir para ahuyentar a las mofetas.
Establecer trampas
La captura puede ser una opción, pero las regulaciones estatales varían en cuanto a la legalidad de la captura, los tipos de trampas permitidos, el trato humanitario y las especificaciones para la liberación (cuando se usan trampas vivas).
Las trampas vivas generalmente están disponibles en ferreterías, suministros agrícolas y tiendas de alimentos, o tiendas de artículos deportivos. Intente cebar la trampa con pescado fresco o enlatado, comida para gatos con sabor a pescado, sardinas, entrañas de pollo o mantequilla de maní, luego cubra la trampa con una lona pesada antes de colocarla para ayudar a disminuir las posibilidades de que la mofeta se rocíe cuando se dé cuenta. está atrapado. Siempre verifique las leyes estatales y locales antes de intentar atrapar cualquier vida silvestre.
Una vez que haya atrapado una mofeta viva, es mejor consultar a las autoridades locales de control de animales para obtener consejos sobre qué hacer con ella. A menudo, vendrán a recoger al animal para su eliminación o reubicación. O pueden tener consejos sobre dónde puede liberar legalmente al zorrillo o cómo matarlo humanamente, si ese es el consejo. En algunas áreas, las mofetas se consideran animales molestos y cualquier forma de liberación viva es ilegal.
Caza a las mofetas
Algunos estados permiten disparar a las mofetas, según el área en la que se avistan los animales molestos, la época del año, las restricciones de la licencia de caza, si las mofetas son animales protegidas con pieles, leyes de trato humanitario y una serie de otras regulaciones. . Consulte el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de su estado para conocer las leyes y restricciones aplicables.
Disparar suele ser una opción solo en áreas rurales. Prácticamente ninguna comunidad urbana o suburbana permitirá disparar.
¿Qué causa las mofetas?
Las mofetas prevalecen en grandes áreas de América del Norte que se encuentran cerca de áreas boscosas. Esto puede incluir algunos entornos que son sorprendentemente urbanos, siempre que haya grandes parques o áreas semi-desarrolladas cerca.
Las mofetas pueden prosperar en cualquier área donde puedan encontrar fácil acceso a comida y refugio. Las comunidades donde la basura se recolecta en montones abiertos, o las residencias rurales que tiran o queman basura, pueden ser lugares privilegiados para los zorrillos. Combine la accesibilidad a los alimentos con los bosques cercanos y tendrá una receta para que los zorrillos los visiten.
Identificación de intrusos
Si sospecha que una mofeta (u otra criatura salvaje) vive debajo de su casa, porche u otras áreas, inspeccione el punto de entrada potencial justo después del anochecer cuando el animal se haya ido a buscar comida. Es probable que vea huellas, que se pueden verificar con una guía de referencia de vida silvestre. Si el suelo no es propicio para rastrear, coloque una capa delgada de arena, polvo o harina para hornear en el suelo para recoger las huellas de animales.
Cómo prevenir las mofetas
La prevención de las mofetas es en gran medida una cuestión de negarles las fuentes de alimento y el refugio que necesitan. Una cerca especial que esté bien mantenida puede ser esencial para mantener a las mofetas fuera de su jardín, ya que estos animales no trepan. Las mofetas cavarán debajo de las cercas, por lo que la única forma de proteger un área con una cerca es enterrándola de 6 a 8 pulgadas de profundidad, con la cerca formando una L que mira hacia afuera en la base, con la pierna extendida de 8 a 10 pulgadas.
Considere estas otras estrategias:
- Bloquee las entradas a los espacios de acceso y los cimientos elevados.
- Cierre en áreas debajo de terrazas y porches con celosía o jardinería pesada.
- Recoja toda la comida para mascotas, los tazones de agua y las sobras todas las noches.
- Mantenga los botes de basura cubiertos y nunca coloque alimentos en pilas de abono abiertas.
- Retire todos los troncos, rocas, madera y pilas de basura o basura debajo de las cuales las mofetas pueden encontrar refugio o insectos de los que alimentarse. Las pilas de madera deben apilarse firmemente y levantarse al menos a 18 pulgadas del suelo.
- Selle las aberturas en los cimientos o el espacio de acceso con tela metálica de 1/4 a 1/2 pulgada u otra malla resistente.
Preguntas frecuentes
¿Atacarán las mofetas a las mascotas?
Al poseer una muy buena estrategia defensiva, los zorrillos generalmente no atacan a las mascotas, excepto con un spray impactante en la cara si el animal se acerca demasiado. Si una mofeta muerde a un perro u otra mascota, puede ser una indicación de que la mofeta está rabiosa. Esto requiere la atención inmediata de un veterinario para su mascota, así como una llamada al control de animales para lidiar con la mofeta.
Sin embargo, las mofetas a veces se alimentan de los huevos de las gallinas e incluso pueden comer polluelos recién nacidos. Esto no es un signo de rabia, sino más bien, un comportamiento de alimentación normal.
¿Cuándo debo llamar a un profesional?
Dada la probabilidad de ser rociado, este es un caso en el que llamar a un profesional puede ser su primer curso de acción. En la mayoría de los casos, los profesionales utilizan algún tipo de trampa para atrapar zorrillos en un lugar residencial.
Si tiene alguna sospecha de que está lidiando con una mofeta rabiosa, llame a su agencia local de control de animales de inmediato. Después de atrapar la mofeta, se les realizarán pruebas para saber si la mofeta es portadora de la enfermedad.
¿Cuáles son los síntomas de la rabia en las mofetas?
Las viejas historias sobre animales que echan espuma por la boca y atacan salvajemente cuando son portadores de la rabia rara vez se confirman en la vida real. Sin embargo, una mofeta rabiosa se comportará de manera anormal y puede ser más agresiva de lo que es típico de la especie. Los zorrillos son normalmente animales muy tranquilos, dóciles y nocturnos, y un zorrillo que deambule durante el día, se comporte agresivamente o se mueva erráticamente podría estar sufriendo de rabia. En etapas posteriores, puede parecer apático o temblar y tener problemas para moverse.
¿Puedes tener una mofeta como mascota?
Aunque pueda parecer inusual, las mofetas a veces se mantienen como mascotas una vez que se les extirpan las glándulas anales que producen el olor. Al igual que sus primos, la comadreja, algunos zorrillos pueden convertirse en mascotas dóciles, incluso cariñosas, pero pocos expertos aconsejan intentarlo. Si bien pueden volverse bastante amigables con el tiempo, los zorrillos por naturaleza son animales obstinados y testarudos y exigen mucha atención y trabajo de limpieza. Además, los defensores de los derechos de los animales consideran comprensiblemente la extirpación quirúrgica de las glándulas como la mutilación de una criatura salvaje. Tener una mofeta doméstica incluso puede estar prohibido por la ley en su área.
¿Cómo elimino el olor a mofeta?
Si usted o una mascota son rociados por una mofeta, existen varias estrategias para eliminar el olor. Una simple mezcla de peróxido de hidrógeno, bicarbonato de sodio y detergente líquido es sorprendentemente eficaz. O puede comprar una de las preparaciones comerciales que están disponibles.
¿Puedo envenenar a una mofeta?
Es una muy mala idea intentar envenenar a una mofeta, y probablemente sea ilegal. Un veneno que es capaz de matar a una mofeta será altamente tóxico y probablemente matará a cualquier otro animal que lo encuentre, incluidas las mascotas del vecindario. Además, un animal que consume una dosis no letal de veneno puede sufrir un intenso sufrimiento por daños en los órganos internos.
