El color del plumaje de un pájaro es fundamental por muchas razones. Los observadores de aves con frecuencia usan colores y marcas para identificar un pájaro, y los pájaros tienen una excelente visión del color que les ayuda a seleccionar un compañero o repeler a un intruso. Un plumaje más brillante a menudo indica fuerza y buena salud, y muchas aves completan mudas anuales antes de la temporada de reproducción para refrescar sus colores con la esperanza de atraer a la pareja más deseable.
De todos los colores, el rojo es uno de los tonos más vibrantes y fáciles de ver, y hay muchos pájaros rojos hermosos en todo el mundo. Las especies representadas aquí son las aves más rojas y coloridas del mundo, y cada una sería una adición colorida a la lista de vida de cualquier observador de aves.
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Cardenal norteño
El cardenal del norte (Cardinalis cardinalis) es uno de los pájaros cantores rojos más familiares en América del Norte, tan familiar que ha sido honrado como el ave estatal de siete estados. Los cardenales del norte machos son de un rojo brillante por todas partes con una máscara facial negra en contraste, e incluso el pico es rojo. Las hembras son de color marrón opaco pero muestran un tinte rojo distintivo o bañan su plumaje, particularmente en la cabeza, la cola y las alas. Estas aves son particularmente conocidas por su color porque no se vuelven más apagadas en las diferentes estaciones. El rojo brillante de un cardenal del norte es a menudo una vista bienvenida en los patios traseros de invierno en todo el este, centro y sureste de los Estados Unidos, así como en el este de México.
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Papamoscas bermellón
La mayoría de los papamoscas son relativamente aburridos y monótonos, pero el papamoscas bermellón (Pyrocephalus rubinus) es el espécimen de colores más brillantes. Los machos tienen partes inferiores rojas llamativas que contrastan fuertemente con la espalda, la cola y las alas marrones, e incluso pueden parecer brillar a la luz del sol. Las hembras son menos atrevidas, pero aún tienen un lavado rojo en la parte inferior que puede ser llamativo. Estas aves se pueden encontrar en el verano en todo México y en partes de América del Sur, y su rango se extiende tan al norte como el extremo suroeste de los Estados Unidos. En invierno, muchas poblaciones migran a Brasil o la costa del Golfo de México.
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Tangara de verano
La tangara de veranoPiranga rubra) se distingue porque los machos son casi puramente rojos, sin marcas ni patrones, aunque las alas pueden parecer un poco más oscuras. Las hembras también son simples pero de un amarillo apagado en lugar de rojo, y ambos sexos mantienen la misma coloración durante todo el año. Las aves juveniles suelen mostrar un curioso moteado del plumaje rojo y amarillo a medida que maduran. Estas aves prefieren las copas de los árboles y los bosques altos, y se pueden encontrar en el noreste y medio oeste de los Estados Unidos en el verano. En el invierno, estas aves migran a las regiones tropicales de México y América Central.
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Ibis escarlata
El ibis escarlataEudocimus ruber) es una de las aves zancudas de colores más brillantes del mundo, y tanto los machos como las hembras muestran este plumaje brillante. Incluso las patas y el pico de estas aves tienen un tono rojizo, aunque pueden parecer de un gris rojizo más apagado en la temporada de no reproducción. Estas aves de humedales son nativas de los humedales costeros, pantanos y estuarios del norte de Sudamérica desde Venezuela hasta Brasil, pero también son residentes populares de zoológicos y atracciones de vida silvestre en todo el mundo. El ibis escarlata es el ave nacional de Trinidad y Tobago.
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Rosella carmesí
La rosella carmesíPlatycercus elegans) es un loro de ricos colores originario del sureste de Australia. Si bien muchas especies de loros tienen un plumaje brillante, ninguna tiene una coloración roja tan llamativa como los patrones rojos, azules y negros de esta especie que contrastan audazmente. Estos colores llamativos son aún más impresionantes cuando las aves se reúnen en grandes bandadas comunales para alimentarse. Tanto los machos como las hembras muestran una coloración similar, aunque los machos generalmente son más grandes.
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Sunbird carmesí
Los pájaros del sol son similares a los colibríes en que se alimentan de insectos y néctar, y su pequeño tamaño y su impresionante velocidad pueden convertirlos en un colorido difuminado. El pájaro sol carmesíAethopyga siparaja) mide solo cuatro pulgadas de largo, pero el plumaje rojo brillante del macho y las marcas de color azul eléctrico lo hacen perceptible al instante, sin importar cuán pequeño sea. Las hembras, sin embargo, no tienen coloración roja y, en cambio, son de un verde oliva opaco para un mejor camuflaje. Esta especie se encuentra en los bosques de todo el sureste de Asia e Indonesia.
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Guacamaya roja
La guacamaya rojaAra macao) es una de las aves tropicales más familiares y se puede encontrar en bosques, selvas y bosques quebrados de América Central y del Sur. El plumaje rojo con alas azules y acentos amarillos es inconfundible, y tanto los machos como las hembras tienen coloraciones y marcas similares. El rojo más brillante se ve desde abajo cuando estas aves vuelan, sin embargo, cuando aparecen sólidamente rojas. Si bien la cantidad de guacamayos rojos silvestres está disminuyendo en muchas áreas debido a la captura y la caza furtiva, estas son aves familiares en zoológicos y aviarios de todo el mundo.
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Pico gordo de pino
El pino gordoEnucleador de Pinicola) es un pinzón común de invierno que se encuentra en hábitats boreales y taiga en las regiones del norte de Canadá, Escandinavia y Siberia. Estas audaces aves de color rojo frambuesa tienen años de irrupción regulares en los que grandes poblaciones se extenderán mucho más al sur de lo habitual, lo que traerá una explosión de color a muchos metros. Sin embargo, es importante tener en cuenta que solo los machos son rojos. En cambio, las hembras son de un amarillo apagado, lo que ayuda a ocultarlas mientras anidan.
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Pinzón de fuego de pico rojo
El pinzón de pico rojo (Lagonosticta senegala) se llama acertadamente por su plumaje ardiente y su pico y ojo rojos a juego. La única marca distintiva del pájaro, aparte del color ligeramente más apagado en las alas, es su anillo ocular de color amarillo brillante, e incluso las patas y los pies son rojos. Las hembras carecen de la coloración roja y, en cambio, son de un amarillo oliva más camuflado. Estas aves se pueden encontrar en todo el África subsahariana y son comunes en bandadas mixtas cerca de áreas urbanas y suburbanas.
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Empavesado pintado
El banderín pintadoPasserina ciris) no solo tiene un mentón, pecho, abdomen y rabadilla de color rojo brillante, sino que el resto de su plumaje es igualmente audaz en tonos de verde, amarillo y azul. Sin embargo, como ocurre con la mayoría de las especies de colores brillantes, las hembras son mucho más sencillas y carecen de los colores brillantes del macho. En cambio, las hembras son de color amarillo verdoso. Los empavesados pintados se pueden encontrar durante todo el año en el sur de los Estados Unidos, así como en la costa de México, América Central y el Caribe durante los meses de invierno.
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Pinzón de Cassin
El pinzón de Cassin (Carpodacus cassinii) es un pinzón de colores llamativos de las montañas del oeste de América del Norte. Si bien estas aves no tienen el color rojo intenso de muchas otras aves rojas, son un ejemplo perfecto de un "lavado" de color que agrega un tinte reconocible al instante al plumaje de un ave. Los pinzones de Cassin, que llevan el nombre de John Cassin, tienen una gorra de color rojo brillante, y el lavado rojo continúa sobre la cabeza, las mejillas, el pecho y los flancos. Sin embargo, las hembras carecen de toda la coloración roja, pero están marcadas audazmente con beige y marrón.
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Pájaro carpintero de cabeza roja
Para algunas aves, aunque su plumaje puede no ser completamente rojo, las marcas rojas específicas son su característica más notable. El pájaro carpintero pelirrojoMelanerpes erythrocephalus) es un buen ejemplo, con la cabeza, el pecho y la parte superior de la garganta rojos audaces que se destacan sobre el lomo, las alas y el abdomen neutrales en blanco y negro del ave. Tanto los machos como las hembras comparten esta coloración audaz. Estos pájaros carpinteros son puntos brillantes de color en el este y centro de los Estados Unidos, así como en el extremo sur del centro y este de Canadá.
