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Cuando la primavera está en el aire, verás regresar los primeros azafranes o narcisos, marcando la llegada de la temporada. Estos letreros también deberían indicarle que es hora de preparar su césped para la temporada de crecimiento. El momento exacto de estas tareas de cuidado del césped depende del clima de su región. Si hay nieve en su área, comience cuando esté bastante seguro de que la temporada de nieve ha terminado. O programe el inicio de su trabajo en el jardín con el punto en que las plantas de forsitia locales dejan de florecer y los arbustos de lilas locales comienzan a florecer.
Para los propietarios de viviendas en la mayoría de las regiones, hay ocho tareas que deben completar en la primavera para fomentar un césped saludable.
Rastrillar profundamente
Rastrillar es lo primero que debe hacer al preparar su césped para un nuevo crecimiento. Probablemente piense: "Pero mis árboles no tuvieron hojas cayendo durante meses. ¿Por qué debería rastrillar?" Sin embargo, rastrillar hace más que quitar las hojas de los árboles. Incluso si hizo un trabajo fenomenal al rastrillar las hojas en el otoño, todavía tiene que lidiar con la paja.
Si no está familiarizado con él, la paja es la capa de tejido de césped principalmente muerto que se encuentra entre la vegetación verde de la hierba de arriba y el sistema de raíces y el suelo de abajo. Esta capa, si se vuelve demasiado gruesa (1/2 pulgada o más), puede ser perjudicial para la salud de su césped. La paja es la razón por la que debe rastrillar profundamente cuando rastrille las hojas en el otoño.
Por lo tanto, todavía necesita rastrillar en la primavera, sin importar lo bien que haya hecho en el otoño. Es una buena idea quitar las hojas de hierba que murieron durante el invierno para evitar que la hierba muerta se convierta en una capa de paja que ahoga los nuevos brotes. Piense en esto como una limpieza de primavera para su césped. Sin embargo, los céspedes son algo tiernos y vulnerables a principios de la primavera, por lo que es mejor esperar hasta que el césped comience a ponerse verde, lo que significa que las raíces del césped están firmemente enraizadas y las plantas están creciendo activamente. Y, en lugar de usar un rastrillo de jardín con púas metálicas rígidas que pueden dañar las plantas jóvenes, es mejor usar un rastrillo de hojas flexible, aunque debe rastrillar con una acción bastante vigorosa.
Otra buena razón para un rastrillado de primavera es que puede encontrar parches de césped enmarañados. Si inspecciona detenidamente y nota que las hojas del césped están pegadas, una enfermedad del césped llamada moho de la nieve puede ser la culpable. El césped nuevo puede tener dificultades para penetrar en estos parches enmarañados y rastrillar puede resolver este problema.
Consejo para el cuidado del césped
Alguna vez se pensó que cada año era necesario un rastrillado vertical profundo con equipo eléctrico, desbrozadora. Sin embargo, los expertos en cuidado del césped ahora creen que esto causa más daño que bien, ya que arranca las raíces de las nuevas plantas de césped. Siempre que el nivel de paja no sea más de 1/2 pulgada, esta capa ayuda a proteger el suelo y preserva la humedad a medida que se descompone gradualmente y proporciona nutrientes. Es posible que los céspedes que estén completamente sanos nunca requieran desbroce; basta con un simple rastrillado de muelles. Irónicamente, los céspedes sobre fertilizados son más propensos a experimentar acumulación de paja que requiere desbrozadora eléctrica.
Airear si es necesario
Si su césped tiene mucho tráfico, como correr y jugar mucho en el mismo lugar, esto puede causar la compactación del suelo. Si ve musgo, que prospera en suelos compactados, puede deshacerse de él, pero debe investigar más a fondo su causa raíz. En este caso, suele ser suelo compactado el que necesita aireación.
Un aireador de césped crea aberturas en el césped que permiten que el agua y el aire penetren en el suelo y lleguen a la base. Puede alquilar un aireador de césped en una ferretería grande o, si tiene un césped pequeño, utilice un aireador de mano para hacerlo. (A menos que su suelo tenga un alto contenido de arcilla que requiera aireación regular, probablemente no tenga mucho sentido comprar una máquina aireadora de césped).
La primavera no es el momento ideal para airear el césped, pero las circunstancias pueden requerirlo. Si el suelo se compacta hasta el punto en que el césped existente no puede crecer, puede ser necesario airearlo en la primavera. Sin embargo, generalmente se desaconseja la aireación de primavera porque los orificios de aireación proporcionan un lugar perfecto para que germinen las semillas de malezas. Las malas hierbas del césped (especialmente la hierba de cangrejo) son las primeras semillas que germinan en la primavera, y airear el césped las revuelve y les da un hogar ideal. Si debe airear en la primavera, considere hacerlo alrededor del Día de los Caídos, después de que las malezas hayan comenzado a crecer pero antes de que se conviertan en semillas.
Evaluar el suelo
El musgo que cubre el suelo también puede ser un signo de suelo ácido. La acidez o alcalinidad del suelo se mide mediante la escala de pH, donde 7 representa un suelo perfectamente neutro. Los suelos ácidos tienen niveles de pH por debajo de 7, mientras que los suelos alcalinos miden más de 7.
A la hierba le gusta un pH neutro y, si su suelo está fuera de este rango, es posible que no crezca muy bien o que esté sujeta al crecimiento de musgo. Se puede usar una variedad de enmiendas del suelo para empujar el pH a un nivel óptimo para el cultivo de césped. Agregar piedra caliza molida, por ejemplo, es un método común para elevar el pH de suelos muy ácidos. Sin embargo, esta no es una solución rápida, ya que el encalado se afianza gradualmente.
Antes de agregar enmiendas al suelo, envíe una muestra de suelo a su oficina de extensión cooperativa local para determinar la acidez de su suelo. La oficina de extensión cooperativa es un recurso educativo gratuito que ofrece asistencia con base científica en agricultura, horticultura y otras áreas de especialización. Todo lo que tiene que hacer es llamar, consultar su sitio web o visitar su oficina de extensión local, y ellos pueden asesorarle sobre la cantidad de cal por pie cuadrado que necesitará. Necesitará un esparcidor de gotas de fertilizante para aplicar la cal.
La tierra demasiado alcalina también puede causar problemas en el césped. Su oficina de extensión puede recomendar un aderezo de abono o azufre elemental para reducir el pH de suelos extremadamente alcalinos.
Siembra
Un césped plagado de parches desnudos debido a manchas de perros, tráfico intenso o negligencia puede necesitar una aplicación de semillas de césped para rellenar esos parches. La resiembra es el proceso de sembrar semillas sobre el césped existente. Aplique un fertilizante nitrogenado de liberación lenta (fertilizante inicial) cuando vuelva a sembrar. Mantenga la nueva semilla húmeda hasta que haya brotado y esté creciendo activamente. Cinco semanas después de que la hierba germine y brote, puede comenzar una ruta de fertilización normal utilizando fertilizante nitrogenado de liberación rápida.
Es posible aplicar semillas solo en los parches desnudos visibles, pero también es bastante común sembrar todo el césped para asegurarse de que el césped permanezca grueso y saludable. Esta también puede ser una forma de introducir nuevas variedades de semillas de césped en su césped. Por ejemplo, si recientemente ha perdido algunos árboles de sombra, la resiembra con una mezcla de césped soleado puede ayudar a que su césped anteriormente sombreado continúe prosperando.
El otoño es el momento preferido para realizar la resiembra, pero si su césped necesita ayuda con urgencia, puede hacerlo en primavera. Esté preparado para lidiar con un poco de hierba de cangrejo que brota y se alimenta del fertilizante.
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El césped se puede fertilizar orgánicamente cubriéndolo con compost o usando una cortadora de mantillo para cortar los recortes de césped en una fuente nutritiva de nitrógeno. Pero, para aquellos que prefieren los efectos de acción rápida de un fertilizante químico, Scotts Miracle-Gro Company proporciona un programa ampliamente aceptado para fertilizar el césped que incluye una alimentación de primavera. Sin embargo, muchos expertos recomiendan una alimentación más liviana en primavera y una más pesada a fines del otoño para los pastos de estación fría. Demasiado fertilizante en primavera puede provocar enfermedades y problemas de malezas. Y, si fertilizó a fines del otoño, su césped todavía tiene fertilizante para alimentarse en primavera.
Aplicar herbicidas pre-emergentes
Para aquellos que prefieren céspedes sin malas hierbas, el cuidado del césped en primavera se trata tanto de prevenir las malas hierbas como de fomentar un crecimiento saludable del césped. No se deshace de todas las malas hierbas del césped de la misma manera. Dependiendo de si una maleza es anual o perenne, usará un herbicida pre-emergente o un herbicida post-emergente, respectivamente.
Para combatir el pasto de cangrejo, es posible que deba usar ambos, ya que esta maleza anual es muy difícil de erradicar. Crabgrass comienza su asalto a los céspedes en primavera cuando las temperaturas son consistentemente de 65 a 70 grados durante varios días. Los herbicidas preemergentes abordan las malezas no después del hecho, sino antes de que sus plántulas puedan emerger. Actúan formando una barrera química en la capa superior del suelo que recubre las semillas y evita que crezcan raíces y brotes.
Advertencia
Hay disponible una variedad de productos de "malezas y piensos" que pretenden realizar tareas de fertilización y prevención de malezas en una sola aplicación. Estos productos son muy populares. Sin embargo, muchos expertos en cuidado del césped no los recomiendan, ya que el momento ideal para la aplicación de herbicidas es diferente al de los fertilizantes. La aplicación simultánea de altos niveles de nitrógeno suele ser lo peor que puede hacer si está intentando prevenir o eliminar las malas hierbas. De hecho, Canadá y varias otras naciones ahora prohíben la venta y el uso de productos de malezas y piensos. Es mucho mejor aplicar un herbicida puro en los momentos recomendados para la hierba de cangrejo y otras malezas, y luego aplicar por separado un fertilizante de nitrógeno para césped en el momento de alimentación recomendado.
Si está utilizando herbicidas preemergentes, no planee realizar ninguna aireación central hasta el otoño. Perforará el escudo y disminuirá la efectividad del herbicida.
Y tenga en cuenta que la mayoría de los herbicidas preemergentes también actúan contra las semillas de césped. La resiembra no es muy efectiva si también está aplicando un herbicida preemergente tradicional. En los años en los que está colocando herbicidas pre-emergentes, espere hasta principios del otoño para hacer su resiembra con semillas de césped. Sin embargo, existe un producto preemergente, comercializado como Tenacity, que no dañará las semillas de césped en germinación aplicadas en primavera. Aunque es un producto bastante caro, Tenacity utiliza mesotriona, un químico que es altamente selectivo y no daña la semilla del césped.
Aplicar herbicidas post-emergentes (o quitar las malas hierbas de primavera)
Los dientes de león son flores amarillas alegres que también son cultivadores perennes obstinados, que aparecen por primera vez en la primavera. A algunas personas no les importan, pero también pueden volverte loco si se salen de control. Para deshacerse de esta mala hierba, corte los tallos de las flores antes de que produzcan semillas. O, si eres más ambicioso, sácalos de raíz con una herramienta que extraerá la raíz completa y evitará que rebrote. Hay disponible una variedad de herramientas para quitar malas hierbas que hacen un buen trabajo con esto.
Si elige rociar un herbicida post-emergente para los dientes de león, obtenga uno formulado para malezas de hoja ancha. Para los pulgares verdes orgánicos que no usan productos químicos en el césped, puede cosechar las hojas de diente de león y echarlas en una ensalada.
Otras malezas de primavera con las que lidiar incluyen pamplina, trébol blanco, violetas silvestres y otras, aunque estas suelen hacer su aparición después de los dientes de león, a fines de la primavera y en verano.
Consejo para el cuidado del césped
A menos que su césped esté muy cubierto de malezas, es mejor aplicar herbicidas químicos rociando las malezas en lugar de rociar demasiado todo el césped, el enfoque que desafortunadamente utilizan la mayoría de las empresas profesionales de cuidado del césped. La mayoría de los herbicidas son productos químicos altamente tóxicos y la aplicación intensiva representa el peligro de que se escurra a las calles y, en última instancia, a los arroyos y lagos. Si bien puede parecer una tarea ardua, el tratamiento de las manchas se vuelve bastante fácil si comienza a principios de la primavera, incluso antes de la primera siega. A medida que avanza la temporada, unos minutos de fumigación localizada (o eliminación de malas hierbas) después de cada corte mantendrán su césped con un aspecto excelente durante toda la temporada.
Servicio de la cortadora de césped
La primavera también significa que es hora de sacar la cortadora de césped y darle una vuelta. Ponlo en marcha; Las empresas de nueva creación obstinadas son una señal de que podría deberse a una puesta a punto. Ponga a punto su cortadora de césped una vez al año. En tres sencillos pasos, puede recuperar su cortadora de césped en plena forma. Si su cortadora de césped necesita más que una puesta a punto, considere comprar una nueva.
Entre las tareas clave de puesta a punto está el afilado de la cuchilla del cortacésped. Un afilado regular asegurará que la cuchilla corte, en lugar de rasgar, las plantas de césped, lo que dará lugar a un césped verde agradable en lugar de uno con puntas marrones irregulares.
