Proteja a las aves del patio trasero de los halcones

Un halcón que se eleva puede ser majestuoso para ver sobre el patio, pero algo del glamour se pierde cuando los observadores de aves se dan cuenta de que los halcones se comen a otras aves y pueden estar cazando especies favoritas del jardín. Muchos observadores de aves prefieren proteger a las aves de su patio trasero de los halcones en lugar de contribuir a las comidas de un depredador. Si bien es posible que no sea posible evitar por completo que los halcones visiten un jardín, hay muchas maneras fáciles de darles a las aves de traspatio una ventaja sobre los depredadores aéreos sin dañar a ninguna ave, incluidos los halcones de caza.

Halcones en el patio

Los halcones de traspatio más comunes son todas las aves rapaces más pequeñas, incluido el halcón de brillos afilados, el halcón de Cooper, el halcón de cola roja y el cernícalo americano en América del Norte, así como especies similares en otras partes del mundo. Si bien es posible que los halcones más grandes visiten patios y jardines para cazar, estas especies son voladoras rápidas y ágiles que están bien adaptadas para volar alrededor de comederos, bebederos para pájaros, edificios y árboles para atrapar pájaros pequeños en pánico.

Es importante recordar que, aunque puede ser descorazonador ver a un pájaro cantor o una paloma ser víctimas de un halcón, los halcones solo están desempeñando su papel en la cadena alimentaria natural. No matan más aves de las necesarias para sobrevivir y, de hecho, los estudios estiman que solo el 10 por ciento de las muertes de un halcón son exitosas. De esas cacerías exitosas, la mayoría de las aves que captura un halcón son viejas, débiles o enfermas, y sacarlas de la bandada ayudará a fortalecer las aves restantes. Debido a esto, algunos observadores de aves prefieren alentar a los halcones del patio trasero y tomar medidas para atraerlos deliberadamente.

¿Qué comen los halcones?

Aunque los halcones tienen garras impresionantes para levantar a sus presas, no pueden transportar nada que los supere. Dado que un halcón de jardín típico pesa alrededor de una a tres libras, es seguro decir que no podrá volar con un gato, perro o niño más grande. Pero, además de las aves, los halcones pueden agarrar las siguientes fuentes de alimento:

• Roedores
• Insectos
• Conejos
• Campañoles
• Ardillas
• Serpientes
• Lagartijas
• Ranas
• Tortugas
• Aves de corral pequeñas
• Pescado (raramente)

Además de proporcionar fuentes de alimento, su jardín puede ser físicamente atractivo para los halcones. Si tiene una propiedad tranquila llena de árboles maduros altos y robustos con ramas anchas donde pueden observar, descansar y anidar cómodamente, entonces puede tener un ambiente ideal para los halcones.

Protegiendo a las aves del patio trasero de los halcones

Los observadores de aves de traspatio que prefieren ofrecer la mayor protección posible para sus bandadas residentes tienen varias opciones para frustrar la caza de un halcón sin causar daño o estrés a la rapaz.

• Abrigo: Proporcionar cobertura natural a las aves pequeñas es la mejor manera de protegerlas de los ataques de los halcones. Árboles densos, arbustos espesos y montones de matorrales son opciones adecuadas. El refugio debe estar a 10 pies de los comederos para pájaros para que los pájaros pequeños puedan alcanzarlo rápidamente cuando se sientan amenazados. Para que el paisajismo tenga una doble función, elija plantas que proporcionen semillas o frutos para las aves, y podrán alimentarse a cubierto y con total seguridad.
• Alimentadores de escudo: Coloque los comederos para pájaros en áreas cubiertas, como debajo de un toldo, glorieta, sombrilla o ramas bajas de árboles donde el dosel evitará que los halcones vean las presas disponibles. Alternativamente, los comederos de plataforma cubierta pueden proporcionar algo de protección visual contra los halcones que vuelan en círculos.
• Evite la alimentación desde el suelo: Las aves que se alimentan del suelo, como las palomas, las codornices y los gorriones, son más vulnerables a los ataques de los halcones. No pueden reaccionar tan rápidamente ante un depredador y sus opciones son limitadas en cuanto a dónde ir. Evite los comederos bajos o las aves que están en el suelo para minimizar el éxito de un halcón.
• Eliminar puntos de vista de Hawk: Los halcones a menudo vigilarán los terrenos de caza adecuados y esperarán a que se acerque una presa desprevenida. Para hacer que su jardín sea menos atractivo, retire las ramas muertas en las que un halcón pueda posarse o elija vallas con las que no se sientan cómodos, como alambres delgados que pueden ser difíciles de agarrar para las aves más grandes.
• Eliminar las fuentes de alimentos de halcón: Hay muchas cosas que comen las aves rapaces además de los pájaros pequeños. Eliminar fuentes de alimento adicionales, como roedores de campo o insectos grandes, hará que el terreno de caza sea menos atractivo, pero solo use métodos de exterminio que no dañen a las aves: nunca se deben usar venenos ni trampas de pegamento. Al mismo tiempo, almacene el alpiste correctamente para no alimentar a los roedores sin darse cuenta.
• Comederos de jaulas: Elija diseños de comederos para pájaros que incluyan jaulas de alambre que protejan las perchas y los puertos de alimentación, o construya una jaula alrededor de los comederos existentes. Esto permitirá que las aves pequeñas accedan a la comida con relativa seguridad ya que las aves más grandes, incluidos los halcones, no podrán alcanzarlas. Si bien esto no evitará que los pájaros pequeños entren en pánico ante la aproximación de un halcón, les dará uno o dos momentos para huir mientras ralentiza al halcón.
• Proteja Windows: Utilice calcomanías y otros métodos para evitar colisiones de ventanas por pájaros en pánico. Cuando un halcón ataca, los pájaros pequeños volarán por error hacia las ventanas, y un pájaro aturdido es una presa fácil. Al mismo tiempo, esto también ayudará a proteger a los halcones de colisiones de ventanas peligrosas en mitad de la caza.
• Quitar alimentadores: Si los halcones siguen siendo una amenaza para las aves de traspatio, retire todos los comederos y deje de alimentar a las aves durante una o dos semanas. Después de unos días, el halcón se trasladará a diferentes terrenos de caza, pero las aves más pequeñas regresarán rápidamente cuando reanude la alimentación. El halcón también puede regresar, pero, por lo general, un halcón tardará más en redescubrir una buena zona de caza.

Tácticas para evitar

Puede ser frustrante lidiar con aves rapaces agresivas, pero hay ciertas tácticas que siempre deben evitarse al desalentar a los halcones. Bajo ninguna circunstancia los observadores de aves deben intentar disparar, atrapar, envenenar o dañar a las aves de presa, que están protegidas por muchas leyes federales y estatales.

Del mismo modo, no suelte gatos o perros en un intento de asustar a un halcón. Los gatos y los perros no suelen atacar a aves tan grandes como los halcones, y las propias mascotas pueden convertirse en víctimas de aves de presa más grandes. Además, los gatos y los perros tienen la misma probabilidad de matar, estresar o molestar a las aves del patio trasero que espera proteger.

Cuando los halcones no se irán

Si un halcón particularmente agresivo se niega a salir de su jardín y se convierte en una amenaza para las mascotas o los humanos, comuníquese con la administración de vida silvestre local o los funcionarios de control de animales. Es posible que el ave esté lesionada y no pueda cazar en áreas más difíciles, o puede estar anidando cerca. De cualquier manera, solo los funcionarios con licencia deben tomar esa determinación, y podrán retirar al ave sin dañarla o pueden ofrecer consejos adicionales sobre cómo proteger a las aves de traspatio de los halcones de manera segura y responsable.