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Palo verde (Parkinsonia o antes Cercidio) es un género de árboles de hoja caduca en flor que se originan en la familia de los guisantes (Fabaceae).
Hay más de diez especies que tienen todos sus orígenes en paisajes semidesérticos, muchas de las Américas.
Si está buscando un árbol que crezca en ambientes secos, calurosos e infértiles, que tenga un color de corteza interesante y produzca flores brillantes, entonces una de las especies de palo verde podría ser una buena opción. Se consideran algunos de los árboles más tolerantes a la sequía y son perfectos para el paisajismo xeriscape.
Cuando reciben suficiente agua, el palo verde tiende a tener una forma delgada y erguida con follaje pinnado, parecido a una pluma y ramas espinosas. Sin agua, tienen una apariencia más baja, parecida a un arbusto y muy extendida.
Las abundantes flores de primavera suelen ser de un amarillo brillante, pero también pueden ser blancas, y su néctar es especialmente atractivo para las especies de abejas pálidas de los Estados Unidos.
Las flores caídas pueden ser bastante desordenadas, y por esta razón no se recomienda plantarlas donde el dosel sobresalga de las piscinas al aire libre.
El nombre palo verde en español significa "palo verde", y este nombre se deriva del tronco del árbol que suele ser de un tono verde.
Estos árboles se consideran caducifolios por sequía y dejan caer sus hojas cuando pasan largos períodos sin agua. Son únicos ya que sus troncos son capaces de realizar la fotosíntesis, en lugar de solo a través de las hojas.
Dos de los árboles más reconocidos en América del Norte son el palo verde azul (Parkinsonia florida) y el palo verde mexicanoParkinsonia aculeata).
Cuidado de las plantas
El cuidado de los árboles de Palo Verde puede variar según la especie que elija. Aún así, la información de cuidado general que se describe a continuación será una guía útil para saber si puede proporcionar las condiciones y los niveles de mantenimiento adecuados.
Luz
Como era de esperar de una especie que prospera en el desierto, los árboles de palo verde se benefician de crecer en una posición de pleno sol.
Tierra
Los árboles de palo verde no son particulares sobre los tipos de suelo, siempre que estén bien drenados. No tolerarán condiciones empapadas.
Agua
Los árboles de palo verde, una vez establecidos, son increíblemente tolerantes a la sequía. Pueden sobrevivir con poca o ninguna agua durante períodos prolongados durante las estaciones cálidas y secas.
Sin agua, crecen más lentamente y tienden a permanecer más como arbustos. Sin embargo, si reciben un riego más regular, tendrán una forma más erguida y atractiva, y su follaje y floración serán más densos.
Temperatura y humedad
No sorprenderá que los árboles de palo verde prosperen en regiones cálidas y secas. No aprecian demasiada humedad y son resistentes al frío hasta alrededor de 15 grados Fahrenheit.
Fertilizante
Los árboles de palo verde establecidos generalmente no necesitan fertilización.
Variedades Palo Verde
A continuación se muestran algunas de las especies de Palo Verde más comunes que se encuentran en América del Norte.
- Palo verde azul (Parkinsonia florida) - este árbol popular es más alto y más erguido que la mayoría de los demás Parkinsonia especies; puede crecer más de 30 pies de altura. También es de rápido crecimiento, madura rápidamente y, como su nombre indica, tiene un tono más verde azulado en el tronco y las ramas. Esta especie prefiere suelos más finos y tolera más agua. A diferencia de muchos palo verde, incluso puede crecer en condiciones de césped.
- Foothill palo verde (Parkinsonia microphylla) - una de las especies de palo verde de crecimiento más lento, tienen la menor tolerancia a las condiciones húmedas. Sus flores de color amarillo pálido no son tan abundantes como otras especies, y tampoco florecen durante tanto tiempo.
- Palo verde mexicano (Parkinsonia aculeata) - esta es una de las especies más conocidas, pero, en estos días, no es la opción más popular. Es de rápido crecimiento y se autosemilla con mayor facilidad, lo que significa que pueden brotar nuevos árboles en lugares no deseados si no se tiene cuidado.
- 'Museo del Desierto' - este cultivar es un cruce híbrido de P. aculeata x P. microphylla x P. florida. Es conocido por no tener espinas, tener un hábito de crecimiento erguido y producir una gran cantidad de flores de color amarillo brillante durante un largo período durante la primavera, sin generar mucha basura desordenada.
Propagando Palo Verde
Los árboles de palo verde deben propagarse a partir de semillas en lugar de esquejes.
Las semillas se beneficiarán de ser cuidadosamente escarificadas y luego remojadas en agua caliente durante la noche antes de sembrarlas inmediatamente.
Las semillas deberán mantenerse húmedas, cálidas y ligeramente sombreadas mientras germinan. Por lo general, solo toma alrededor de dos semanas para que aparezcan las plántulas.
Poda
Los árboles de palo verde se benefician de la poda de sus ramas bajas durante el clima cálido mientras se establecen para elevar el dosel y promover una forma más erguida.
