El helecho japonés es un espécimen agradable y elegante cuyo pequeño tamaño lo hace ideal para un jardín suburbano o un paisaje hogareño. El árbol es más fácilmente reconocible por su extraño follaje: sus hojas son largas y delgadas y sobresalen de los tallos en forma de helecho, lo que le da al árbol su nombre común. El nombre de árbol de helecho japonés es en realidad un nombre inapropiado, ya que la planta es originaria de África y el subcontinente indio, no de Japón, y no es un helecho.
Aún así, las hojas parecidas a los helechos del árbol están muy juntas, lo que le da al árbol una copa densa y hermosa que brinda buena sombra. A medida que el árbol envejece, se expande constantemente hacia afuera para lograr una maravillosa forma bulbosa, que eventualmente florece con pequeñas y discretas flores blancas.
El árbol de helecho japonés se planta mejor a principios del otoño y es de un crecimiento bastante lento (agrega aproximadamente 30 centímetros por año) que no requiere recortes ni mucho esfuerzo de tu parte. Una vez plantado en el área correcta, se expandirá lentamente a lo largo de los años hasta un máximo de unos 25 pies. Asegúrese de no plantarlo demasiado cerca de ninguna estructura existente para que su corona redonda tenga espacio para desarrollarse por completo.
| Nombre botánico | Filicium decipiens |
| Nombre común | Helecho japonés |
| Tipo de planta | árbol de hoja perenne |
| Tamaño maduro | 15-35 pies de alto, 15-25 pies de ancho |
| Exposición al sol | Pleno sol, sombra parcial |
| Tipo de suelo | Húmedo pero bien drenado |
| PH del suelo | Neutro a ácido |
| Tiempo de floración | Invierno |
| Color de la flor | blanco |
| Zonas de resistencia | 10-12 (USDA) |
| Área nativa | África, Asia |
| Toxicidad | No tóxico |
Cuidado del árbol de helecho japonés
Los helechos japoneses requieren un poco de planificación y cuidado, pero una vez establecidos son muy fáciles de llevar. Aunque es originario del este, el árbol crece muy bien en condiciones tropicales debido a su gran necesidad de luz solar directa y calor. De hecho, es particularmente popular en el sur de Florida y florecerá en un área que se aproxima a un clima tropical.
Debido a su forma agradable y su hábito de crecimiento fácil, el árbol de helecho japonés tiene muchos usos posibles en su paisaje como árbol de sombra, telón de fondo para flores o como revestimiento de un camino o entrada. Recuerde que su copa se expandirá ampliamente a medida que envejece, por lo que debe plantar cada árbol al menos a dos o tres metros de distancia de su casa u otra estructura (así como entre sí).
Además, los helechos japoneses no tienen problemas importantes de plagas o enfermedades y no requieren poda, aunque cortar las ramas cerca del fondo puede ser una buena idea una vez que el árbol esté completamente maduro. El único gran esfuerzo que requerirá de usted es regar con regularidad y limpiar las hojas que pueda arrojar a medida que envejece; Este es un arbolito simétrico, de bajo mantenimiento y estéticamente agradable.
Luz
El helecho japonés prefiere mucha luz solar directa y debes intentar plantarlo en un lugar que reciba al menos ocho horas de sol al día (o más). Si vive en un clima especialmente cálido o seco, la planta puede soportar manchas parcialmente sombreadas, especialmente durante las horas más calurosas de la tarde.
Tierra
Para que su árbol de helecho japonés prospere, plántelo en un suelo bien drenado. Una mezcla general para macetas suele ser suficiente, pero debes asegurarte de que la mezcla elegida sea fuertemente alcalina. Debe hacer todo lo posible para evitar plantar el árbol en un lugar que tenga un suelo árido o especialmente húmedo.
Agua
Para obtener los mejores resultados, riegue su árbol de helecho japonés con regularidad, pero asegúrese de no remojarlo. Darle al árbol unos días para que se seque la tierra antes de volver a regarlo es una buena idea.
Temperatura y humedad
El helecho japonés prefiere temperaturas cálidas y tropicales y no tolera las heladas. Para que prospere, asegúrese de que no esté expuesto a temperaturas por debajo de los 55 grados Fahrenheit. También ama la humedad, por lo que su árbol se beneficiará absolutamente de un clima que ya cuenta con niveles de humedad superiores a la media.
Fertilizante
Árboles de helecho japonés debe fertilizarse en otoño, primavera y verano con un fertilizante granular. No es necesario alimentarlo durante el invierno, ya que el árbol permanece semi-inactivo durante ese tiempo. Cuando alimente a su árbol, asegúrese de optar por una mezcla de fertilizantes de alta calidad en la que confíe; las sales pesadas que se encuentran en algunas mezclas más baratas pueden dañar las delicadas raíces del árbol.
Propagación del árbol de helecho japonés
El helecho japonés se propaga por semilla y la germinación natural debería funcionar bien. Para hacerlo, siembre las semillas en el otoño y déles tiempo para que se asienten; deberían comenzar a germinar a principios de la primavera. Asegúrate de no sembrar las semillas demasiado profundo, de lo contrario no brotarán correctamente. Además, puede ayudar a remojar las semillas en agua a temperatura ambiente durante aproximadamente 24 horas antes de plantar para suavizar el exterior y aumentar las posibilidades de germinación. También es importante que las semillas no se planten en suelo empapado o empapado; considere agregar estiércol de vaca compostado al suelo para ayudar a que las semillas germinen bien.
Plagas y enfermedades comunes
Si bien no es propenso a ninguna plaga o enfermedad debilitante importante, el helecho japonés puede lidiar con algunos problemas comunes, como la pudrición de la raíz o el amarillamiento de las hojas. Si nota que las hojas de su árbol cambian de tono, es probable que se deba a una deficiencia de hierro o temperaturas demasiado frías, así que considere enmendar el suelo si eso podría ser un problema. Además, pueden surgir problemas con la pudrición de la raíz si el árbol se planta en un suelo con mal drenaje, por lo que es especialmente importante considerar dónde y en qué plantar su árbol de helecho japonés.
