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Hay alrededor de 80 especies y muchos más híbridos y subespecies en el Vanda género de orquídeas. Como la mayoría de las orquídeas, casi siempre se cultivan como plantas de interior. Si bien es posible cultivarlos en el jardín en climas tropicales (zonas 10 y 11), las necesidades culturales son tan exigentes que rara vez se hace.
Las vandas son orquídeas monopodiales, lo que significa que crecen a partir de un solo tallo con raíces que emergen de la parte inferior. Las hojas se alternan, trepando por el tallo en una progresión similar a una escalera. Las vandas más viejas se ramifican con frecuencia y, si no se dividen, las plantas pueden convertirse en especímenes muy grandes. Las vandas florecen a partir de espigas que emergen del tallo central y se asoman entre las hojas.
Las orquídeas Vanda son conocidas por tener raíces grandes y robustas que son difíciles de contener en cualquier tipo de maceta. De echo, vandas son principalmente epífitas, lo que significa que adhieren sus raíces a la superficie de una planta o escombros cercanos para obtener humedad y nutrientes, en lugar de crecer en el suelo. Es mejor plantarlos a principios de la primavera, ya que están saliendo de su letargo invernal. Y crecerán con bastante rapidez en condiciones óptimas.
| Nombre botánico | Vanda spp. |
| Nombre común | Orquídea vanda |
| Tipo de planta | Herbácea perenne |
| Tamaño maduro | 1-3 pies de altura |
| Exposición al sol | Sombra parcial |
| Tipo de suelo | Medio de cultivo sin suelo, como turba o corteza |
| PH del suelo | 6.4-6.8 (ligeramente ácido) |
| Tiempo de floración | Cíclico, cada pocos meses |
| Color de la flor | Rosa, rojo, amarillo, naranja, azul, violeta, blanco |
| Zonas de resistencia | 10 a 11 (USDA) |
| Área nativa | Asia |
| Toxicidad | No tóxico |
Cuidado de las orquídeas Vanda
A riesgo de parecer desalentador, las vandas no son una buena opción para los principiantes. Incluso entre los cultivadores más experimentados, las plantas requieren ciertos elementos que pueden ser difíciles de entregar en casa: alta humedad, altas temperaturas, luz brillante y flujo de aire turbulento, así como períodos de "lluvia" abundante seguidos de un período seco. Además, estos especímenes pueden crecer fácilmente hasta 5 o 6 pies de largo cuando se incluye su cortina de raíces aéreas. Por estas razones, las vandas son más adecuadas como plantas de invernadero, donde pueden florecer bajo riego por aspersión y luz solar.
La diferencia entre un bien desarrollado y un deficiente vanda puede ser profundo. Las vandas saludables recompensan a sus dueños diligentes con abundantes flores en colores vibrantes durante todo el año. Pero las vandas de calidad inferior pueden perder sus hojas desde la parte inferior hasta que el tallo finalmente esté desnudo.
Luz
Las vandas requieren luz brillante, pero generalmente no prosperan a plena luz del sol. Pueden aclimatarse a pleno sol, aunque estas plantas generalmente se lavan y no son tan saludables como las que se cultivan bajo una tela de sombra ligera para eliminar la luz solar intensa. Tenga en cuenta las especies de vanda que tiene, ya que algunas requieren más luz solar que otras.
Tierra
Estas orquídeas crecen naturalmente en áreas rocosas con poca tierra. Sus grandes raíces serpentean por el aire y se aferran a los árboles y otros objetos cercanos. Cultivarlas en una mezcla para macetas típica puede matar las plantas. En su lugar, opte por una canasta que permita un buen flujo de aire para las raíces. Para mantener la planta en su lugar, agregue corteza, turba u otro medio sin tierra a la canasta. También puede usar un medio para macetas hecho específicamente para orquídeas. Eventualmente, las raíces se adherirán a la canasta para mantener la planta en posición vertical.
Agua
Las vandas requieren mucha agua. De hecho, en períodos de altas temperaturas, es posible que deban regarse dos veces al día. De lo contrario, lo más probable es que aún tenga que regar una vez al día, aunque debe retroceder aproximadamente una vez a la semana durante la inactividad invernal. Durante la temporada de crecimiento, el sustrato debe estar constantemente húmedo pero no empapado.
Temperatura y humedad
Las vandas prefieren temperaturas superiores a los 65 grados Fahrenheit. Pueden tolerar temperaturas más bajas, pero la exposición prolongada al frío puede tener un efecto profundo en el crecimiento y la floración de una planta. La exposición a cualquier temperatura por debajo de los 50 grados Fahrenheit puede retrasar la floración hasta por un año.
Del mismo modo, las vandas requieren mucha humedad para prosperar. Necesitan un nivel de humedad de al menos el 60 por ciento, y preferiblemente alrededor del 80 por ciento. Para aumentar la humedad, puede colocar su planta en una bandeja de grava llena de agua, siempre que las raíces no se asienten directamente en el agua.
Fertilizante
Las vandas se alimentan mucho y las plantas bien alimentadas florecen mejor. Fertilice semanalmente con un fertilizante equilibrado 20-20-20 durante toda la temporada de crecimiento. Puede cambiar a un fertilizante con alto contenido de fósforo en cada tercera aplicación para promover mejores floraciones. Durante el clima fresco, reduzca el fertilizante cada dos o cuatro semanas.
Especies de Vanda
Hay muchas especies hermosas de Vanda, incluyendo:
- Vanda coerulea: Conocida como la orquídea azul, esta especie presenta flores atractivas y duraderas de color azul púrpura.
- Vanda sanderiana: Esta orquídea, también conocida como waling-waling o vanda de Sander, viene en variedades rosadas y blancas.
- Vanda tessellata: Comúnmente conocida como vanda de flores con dibujos en forma de celosía o vanda a cuadros, esta planta tiene pétalos amarillos con líneas marrones y márgenes blancos.
Propagación de orquídeas Vanda
Las orquídeas Vanda rara vez se propagan a partir de semillas, ya que las plántulas son muy delicadas y el proceso puede llevar mucho tiempo. En cambio, estas orquídeas generalmente se propagan a partir de esquejes.
Las orquídeas Vanda desarrollan pequeños retoños con hojas, que generalmente se encuentran justo encima de la estructura de la raíz principal. Cuando uno de estos retoños tiene dos o tres hojas y raíces aéreas de 2 a 3 pulgadas de largo, córtelo con cuidado del tallo principal (hojas y raíces del vástago en una sección) y vuelva a plantarlo en una mezcla de cultivo de orquídeas. Manténgalo constantemente húmedo mientras las raíces se anclan en el medio de cultivo, luego riegue y alimente a la planta como a cualquier planta establecida.
Macetas y trasplantes de orquídeas Vanda
Para iniciar una vanda en una canasta, entreteje las raíces a través de las ranuras de la canasta y coloque la base del tallo en su lugar con alambre para plantas. Use sustratos de cultivo sin suelo para mantener aún más la planta en su lugar. Las vandas no necesitan trasplante a menudo, ya que a las raíces no les importa que cuelguen de la canasta. Pero si necesitan más espacio y desea mantenerlos contenidos, simplemente puede colocar la planta con su canasta vieja en una canasta nueva y más grande. Trabaje sustratos de cultivo frescos alrededor de las raíces. Pero evite perturbar las raíces tanto como sea posible, ya que esto puede estresar seriamente la planta.
Plagas / Enfermedades Comunes
Las orquídeas Vanda son plantas sensibles que pueden estar plagadas de problemas si no reciben la cantidad justa de luz y agua. La causa más común de muerte de las plantas es demasiada o muy poca agua. El riego excesivo hará que la planta desarrolle pudrición de la raíz, indicada por hojas que comienzan a marchitarse y raíces que se vuelven blandas. Las flores pueden hincharse y desarrollar ampollas. Las plantas regadas en exceso también crecerán muy lentamente. Las plantas poco regadas mostrarán hojas marchitas.
Demasiada luz es rara para estas orquídeas, pero si reciben demasiado sol directo, las vandas se volverán de color verde amarillento o rojo. Muy poca luz causa hojas de color verde oscuro, crecimiento delgadas y flores débiles.
Las escamas, las cochinillas y los pulgones pueden ser problemas para Vanda orquídeas. Un jabón o aceite insecticida cuidadosamente aplicado es el mejor remedio.
