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Los meses de verano están hechos para cultivar sandías, al menos para quienes viven en climas cálidos. Aunque las sandías dulces y jugosas no son difíciles de cultivar, necesitan muchos nutrientes, sol, calor y agua para prosperar. Aquellos en climas más cálidos pueden sembrar las semillas directamente al aire libre en primavera, mientras que los jardineros de clima frío pueden comenzar con variedades de sandía de temporada corta en el interior hasta que el suelo se caliente lo suficiente. Las plantas de sandía crecen rápidamente, pero los frutos necesitan de 70 a 90 días de maduración, según el tipo.
SandíasCitrullus lanatus) son parte de la familia de plantas Cucurbitáceas, que también incluye pepinos y calabazas como calabaza y calabacín. Aunque otros tipos de melones, incluidos los melones y los melones, también forman parte del Cucurbitáceas familia, no son del mismo género de Citrullus.
Las sandías generalmente se plantan a partir de semillas cuando el suelo se ha calentado al menos a 70 grados Fahrenheit. En promedio, las plántulas tardan unos 80 días en madurar y producir frutos maduros.
| Nombre botánico | Citrullus lanatus |
| Nombre común | Sandía |
| Tipo de planta | Fruta enredadera |
| Tamaño | Las enredaderas pueden alcanzar los 20 pies de largo. |
| Exposición al sol | Pleno sol |
| Tipo de suelo | Arenoso, arcilloso, bien drenado |
| PH del suelo | Ligeramente ácido (6.0 a 6.8) |
| Zonas de resistencia | 3 a 11 (USDA) |
| Área nativa | Africa tropical |
| Toxicidad | No tóxico |
Cómo plantar sandías
Cuando esté cultivando sandías a partir de semillas, plántelas en un espacio que brinde mucho espacio para vagar, ya que las enredaderas pueden crecer hasta 20 pies de largo. Plante los melones en colinas ligeramente elevadas que contengan cada una de 8 a 10 semillas, con 3 a 4 pies entre colinas. Si planta hileras de colinas, deje unos 8 pies entre las hileras. Conduzca las semillas hacia abajo alrededor de 1 pulgada de profundidad. Las semillas de sandía germinarán en 4 a 12 días, pero las plantas tardarán unos 80 días en producir frutos lo suficientemente grandes como para cosecharlos.
Una vez que la planta produzca frutos del tamaño de una pelota de béisbol, agregue una capa de paja o cartón sobre la tierra para evitar que la fruta tenga contacto directo con el suelo. Esto ayuda a prevenir la pudrición y evita que las plagas dañen la fruta.
Cuidado de la sandía
Luz
Para crecer a su máximo potencial, las sandías necesitan pleno sol de 8 a 10 horas al día. Sin suficiente luz solar, incluso si se trata de demasiadas nubes día tras día, la fruta estará subdesarrollada y tendrá un sabor poco apetitoso.
Tierra
Lo ideal es plantar semillas de sandía cuando la temperatura del suelo sea superior a 70 grados Fahrenheit y al menos dos semanas después de la fecha de la última helada de la región. Si lo desea, puede cubrir el suelo con plástico negro antes de plantar, para elevar la temperatura del suelo.
Las sandías pueden tolerar un pH del suelo tan bajo como 5.0, pero prosperan en un pH de 6.0 a 6.8. Agregue abono u otro tipo de enmienda a su suelo para que las sandías puedan alimentarse en abundancia. Si tiene la oportunidad de plantar los melones en una pila de abono o tiene acceso a estiércol fresco, usarlo como su suelo ayudará a garantizar el calor y mucho nitrógeno.
Agua
La dulzura de una sandía depende, en su mayor parte, de la cantidad de agua que recibe. Las enredaderas de sandía son sensibles a la sequía, por lo que el suelo debe estar constantemente húmedo. Es mejor regar con mangueras de remojo o riego por goteo, en lugar de regar por arriba, para entregar el agua directamente al suelo y evitar problemas de hongos en las hojas.
Temperatura y humedad
Las sandías son plantas de clima cálido que necesitan temperaturas de alrededor de 80 grados Fahrenheit para prosperar. También requieren que las abejas polinicen sus flores, por lo que el clima fresco y nublado que limita la actividad de las abejas significa que las sandías no crecerán tan rápido.
Debido a que las sandías requieren un clima tan cálido, es difícil cultivarlas en algunas regiones del norte, pero no es imposible. Puede comenzar con semillas de sandía en el interior hasta que la temperatura del aire sea regularmente superior a 50 grados Fahrenheit, y luego sembrar las plantas directamente en el suelo una vez que la temperatura del suelo sea de 65 grados o más.
Fertilizante
Las sandías necesitan una alimentación regular para prosperar. Agregue fertilizante de liberación continua durante la temporada de crecimiento para obtener una fuente constante de nutrición.
Variedades de sandía
Hay cuatro tipos principales de sandías que se cultivan en los Estados Unidos:
- Las sandías sin semillas son dulces y no tienen semillas molestas.
- Las sandías de picnic son más grandes, entre 12 y 50 libras, pero tienen esas semillas negras (que puede ser divertido escupir en un picnic).
- Las sandías Icebox caben en un refrigerador y pesan entre 5 y 10 libras.
- Las sandías de color amarillo anaranjado son redondas u oblongas, con pulpa anaranjada o amarilla; pueden pesar entre 10 y 30 libras.
También hay una serie de variedades de sandía interesantes o poco comunes que normalmente no verá en las tiendas de comestibles, que incluyen:
- 'Golden Midget': corteza amarilla con pulpa rosada
- 'Orangeglo': corteza verde rayada con pulpa de color amarillo anaranjado
- 'Lunas y estrellas': corteza morada con puntos amarillos y pulpa rosada o roja
- 'Melitopolski': corteza verde tradicional y pulpa rosada; nativo de Rusia
- 'Densuke': corteza negra con pulpa rosada; nativo de Hokkaido, Japón
Cosecha de sandías
Una planta de sandía proporciona una serie de pistas de que está lista para cosechar. La sandía debe estar lista unos 80 días después de plantarla. Aproximadamente en la marca de los 75 días, comience a vigilarlo para ver si está maduro, buscando las siguientes pistas:
- Los zarcillos que normalmente son de color verde brillante cerca de donde la sandía se encuentra con el tallo se volverán marrones.
- La superficie de la sandía pasa de brillante a opaca.
- El lado del melón que descansa sobre el suelo cambiará de verde a amarillo.
- Emite un sonido sordo y hueco cuando se golpea. Sin embargo, no todos los melones hacen el sonido hueco, por lo que si no suena así, eso no significa necesariamente que la sandía no esté lista para cosechar.
Plagas y enfermedades comunes
Las sandías son susceptibles a una serie de plagas y enfermedades, que incluyen:
- Antracnosis: Esta enfermedad fúngica es identificable por pequeñas manchas en las plantas que crecen y se vuelven negras o grises. Para controlarlo, elimine y destruya las plantas enfermas. Aplique fungicida para ayudar a prevenir la enfermedad.
- Mancha bacteriana del fruto: Los síntomas de esta enfermedad incluyen manchas empapadas de agua que se diseminan y se vuelven necróticas en plántulas y plantas jóvenes o frutas. La cáscara de la fruta se agrietará y exudará un líquido amarillo. Retire y destruya las plantas afectadas o rocíe con fungicida de hidróxido de cobre.
- Mildiú velloso y polvoriento: El mildiú velloso crea manchas angulares en las hojas que comienzan como amarillas pero se vuelven marrones con esporas de color púrpura, mientras que el mildiú polvoriento se muestra como una sustancia blanca en polvo en las hojas, que luego se vuelven marrones y mueren. Estas enfermedades fúngicas generalmente no matan las plantas y es más probable que ocurran donde la circulación del aire es deficiente; dé a las plantas suficiente espacio para crecer.
- Tizón del tallo gomoso: Esta enfermedad fúngica aparece como manchas negras arrugadas en las hojas y áreas oscuras y hundidas en los tallos y frutos. La aplicación de fungicidas puede controlar la enfermedad.
Para ayudar a prevenir enfermedades, riegue la planta solo a nivel del suelo en lugar de regar las hojas. Además, las plagas del jardín aman la sandía tanto como a ti. Tenga cuidado con los escarabajos del pepino, los barrenadores de la vid y los pulgones del melón.
Los barrenadores de la vid se pueden prevenir usando cobertores de hileras para evitar que la polilla del barrenador de la vid ponga huevos en la base de la planta (aunque será necesario quitar las coberturas para permitir la polinización de las flores).
Trate los pulgones con jabón insecticida y los escarabajos con insecticida a base de rotenona o piretro. Para evitar dañar a las abejas que son necesarias para la polinización, aplique el insecticida al anochecer.
