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Hay 18 especies de pingüinos en el mundo, pero a pesar de su amplio rango, estas aves pueden ser difíciles de ver. En el lado positivo para construir una lista de vida, hay varios lugares donde se pueden encontrar múltiples especies de pingüinos en áreas relativamente pequeñas. Saber dónde están esas áreas puede ayudarlo a planificar un viaje para incluir a los pingüinos en su lista de vida.
Hábitats de pingüinos
Los pingüinos son aves marinas y pasan gran parte de su vida en el agua. En tierra, sin embargo, sus hábitats pueden ser predecibles. Si bien algunas especies de pingüinos prefieren las duras plataformas de hielo y las condiciones de ventisca de la Antártida, otras se pueden encontrar en islas rocosas, playas costeras o bordes de bosques costeros en el hemisferio sur. A menudo usan madrigueras o nichos rocosos para anidar y refugiarse, por lo que observar acantilados y costas rocosas es una buena manera de tratar de detectar pingüinos en el rango adecuado.
Dónde ver pingüinos salvajes
Los pingüinos salvajes se pueden encontrar en cuatro continentes diferentes si los observadores de aves saben dónde encontrarlos en esos continentes.
- Antártida: Las especies de pingüinos más resistentes habitan las plataformas de hielo y las islas rocosas cercanas a la Antártida. Las especies residentes en esta región incluyen a los pingüinos gentoo, adelie, barbijo y emperador, y los pingüinos rey se registran regularmente como vagabundos antárticos.
- Sudamerica: Gentoo, macarrones, emperador, adelie, saltamontes del sur, barbijo y pingüinos rey se pueden ver a lo largo de las costas este y oeste de América del Sur. El pingüino de humboldt se extiende hasta el norte de Perú, mientras que el pingüino macaroni se encuentra bastante al norte en los lados este y oeste del continente.
- Australia: Australia es un punto de acceso para los pingüinos, con fiordos, macarrones y pequeños pingüinos que se encuentran a lo largo de las costas del sur en dunas e islas cercanas a la costa. Los pingüinos reales solo se pueden ver en la isla Macquarie, la isla Bishop y la isla Clerk al sur de Australia.
- África: Muchas personas no asocian a los pingüinos con climas cálidos africanos, pero las playas del sur y las islas de África son el hogar de pingüinos africanos, así como de las especies de saltamontes y macarrones del sur.
Además de estos destinos familiares, los pingüinos también se pueden encontrar en áreas más aisladas en todo el hemisferio sur.
- Nueva Zelanda: Nueva Zelanda es el único lugar para ver pingüinos de ojos amarillos en peligro de extinción, y son una atracción popular cerca de Oamaru. Los pingüinos de cresta erecta también se encuentran en la isla Bounty y las islas Antípodas, mientras que se pueden encontrar pequeños pingüinos a lo largo de la costa de Nueva Zelanda y también hay pingüinos trampa en la zona. Los pingüinos de Fiordland habitan las costas suroeste de Nueva Zelanda.
- Islas Galápagos: Para la única especie de pingüino tropical, los observadores de aves pueden visitar las Islas Galápagos al oeste de Ecuador y agregar el pingüino endémico de Galápagos a su lista de vida. Estas aves son más comunes en la parte occidental del archipiélago.
- Islas Malvinas: Las Islas Malvinas, ubicadas a 290 millas de la parte continental de Sudamérica, pueden estar fuera del camino, pero es uno de los mejores lugares del mundo para ver pingüinos. En este archipiélago se pueden encontrar pingüinos de penacho amarillo, emperador, rey, macarrones, adelie, papúa y barbijo.
- Territorios Franceses del Sur: Otro destino apartado, los Territorios Australes Franceses son una serie de islas mucho más cercanas a la Antártida que Francia, pero albergan pingüinos de penacho amarillo, adelie, papúa y barbijo del norte.
Muchos de estos lugares ideales para avistar pingüinos salvajes están fuera del camino para los viajes de observación de aves normales, pero se encuentran disponibles algunos recorridos especializados en observación de aves que visitan estos destinos remotos. Los observadores de aves que viajan a destinos más comunes en los rangos de pingüinos pueden reservar excursiones en kayak de mar, cruceros de aventura u otras aventuras de observación de vida silvestre que pueden incluir avistamientos de pingüinos salvajes.
Pingüinos en cautiverio
Los observadores de aves menos aventureros aún pueden obtener excelentes vistas de los pingüinos en cautiverio. Muchas poblaciones de pingüinos en cautiverio son fundamentales para los programas de conservación y reproducción, y son aves populares en las iniciativas de educación sobre la vida silvestre para fomentar la conservación. Si bien las especies exactas en las colonias cautivas variarán, los pingüinos a menudo se pueden ver en:
- Grandes zoológicos que cuentan con exhibiciones interiores o hábitats antárticos
- Grandes acuarios que enfatizan tanto las aves marinas como los animales marinos
- Parques de animales marinos como Sea World y atracciones similares
Si bien hay muchos lugares en el mundo para ver pingüinos salvajes, la mayoría de esos lugares pueden ser difíciles y costosos de acceder. Al saber a dónde viajar, los observadores de aves pueden planificar una excursión para agregar pingüinos a su lista de vida, o pueden apreciar los pingüinos cautivos más fácilmente cerca. De cualquier manera, ¡siempre vale la pena observar estas encantadoras aves!
