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Descripción general
- Tiempo total: 4 hrs
- Nivel de habilidad: intermedio
Gracias a su delicioso sabor y reputación como alimento saludable, el ajo (Allium sativum) es popular entre los jardineros, pero cultivar este pariente de la cebolla requiere bastante espacio y paciencia. Es una planta poco común en el huerto porque hay que esperar unos 8 meses después de la siembra antes de poder disfrutar de los frutos de su trabajo. Pero si lo ha cultivado bien y lo ha cosechado y almacenado correctamente, puede tener ajo fresco durante todo el invierno. De hecho, esta es una de las mejores verduras para el almacenamiento a largo plazo.
Elegir el mejor ajo y plantarlo correctamente
Cuándo cosechar el ajo
En general, el ajo está listo para la cosecha cuando las hojas inferiores comienzan a dorarse, la única forma de estar seguro es desenterrar algunos bulbos para comprobar su progreso. Si los dientes llenan las pieles, es hora de cosechar.
Cosechar demasiado pronto dará como resultado dientes más pequeños que no se almacenan bien. Sin embargo, dejar los bulbos en el suelo por mucho tiempo hace que los dientes se salgan de la piel, haciéndolos vulnerables a enfermedades y un tiempo de almacenamiento más corto. Por lo tanto, el tiempo es muy importante cuando se trata de cosechar y almacenar el ajo.
Lo que necesitarás
Herramientas de equipamiento
- Tenedor de jardín
- Cuchillo o tijeras de cocina
- Bolsa de malla (opcional)
Materiales
- Planta de ajo maduro
Instrucciones
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Prepare el ajo para la cosecha
Con la mayoría de los tubérculos, incluido el ajo, puede ser difícil saber cuándo ha llegado el momento de la cosecha porque no se puede ver su madurez.La mayoría de los jardineros plantan ajo en el otoño y esperan que las plantas broten en la primavera siguiente. Cuando las hojas comienzan a ponerse amarillas y secas, generalmente en junio o julio, se acerca la época de la cosecha.
Una vez que las hojas de tu ajo comiencen a declinar, deja de regar la planta. Esto es imposible si llueve sobre la planta, pero hazlo lo mejor que puedas. Un período de sequía ayudará a curar el ajo en el suelo.
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Determine cuándo es el momento adecuado
Elegir el momento adecuado para cosechar el ajo es una especie de arte. Pero los expertos de Seed Savers Exchange dicen que la planta está lista después de que tres o cuatro hojas hayan muerto, pero queden cinco o seis hojas verdes. Evite esperar demasiado porque los dientes comenzarán a separarse de los bulbos en el suelo.
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Desenterrar las bombillas
Si es posible, espere a que la tierra se seque. Los bulbos de ajo no se arrancan fácilmente del suelo como lo hacen las cebollas. Si bien es posible que haya plantado un clavo pequeño, el bulbo maduro ahora tiene varias pulgadas de profundidad con un sistema de raíces fuerte. Así que siempre desentierra el ajo. Nunca intente sacarlo del suelo, ya que los tallos pueden romperse y separarse de los bulbos.
Un tenedor de jardín generalmente funciona mejor que una pala para desenterrar ajo, aunque cualquiera de las dos herramientas funcionará. Afloje la tierra y extraiga suavemente los bulbos de ajo, teniendo cuidado de no cortarlos. (Se puede usar un bulbo rebanado inmediatamente, pero no se puede almacenar). Luego, sacuda la tierra restante con la mano para separar los bulbos del suelo.
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Curar el ajo
El ajo debe curarse o secarse antes de guardarlo para su uso posterior. Comience cepillando los restos de tierra que se adhieran a los bulbos. No los lave ni moje los bulbos. Deje los tallos y raíces en los bulbos mientras se curan. Ate de 8 a 10 tallos de ajo, átelos con un cordel y cuélguelos con el bulbo hacia abajo en un espacio fresco y oscuro, como un sótano, o coloque el ajo sobre una pantalla elevada en una sola capa. Deje que los bulbos se curen durante tres o cuatro semanas. Manténgase alejado de la luz solar, ya que puede cambiar el sabor del ajo fresco.
Una vez que la parte superior y las raíces se hayan secado, córtelas y limpie el ajo quitando la piel exterior parecida al papel. Tenga cuidado de no exponer ninguno de los dientes. O puede dejar los tallos y trenzar el ajo, si ha cultivado variedades de cuello blando.
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Almacenar las bombillas
Mantenga el ajo en un lugar oscuro y fresco (de 32 a 40 grados Fahrenheit) donde aún tendrá algo de circulación de aire. Trenzar y colgar ajo es una buena forma de almacenarlo. Sin embargo, no lo cuelgue en la cocina donde estará expuesto a la luz. También puede almacenar el ajo en una bolsa de malla.
Consejos para cosechar y almacenar ajo
No todas las variedades de ajo maduran al mismo tiempo. El ajo de alcachofa generalmente madura primero, seguido del ajo rocambole. Luego vienen otras variedades, que incluyen rayas moradas, porcelanas y pieles plateadas.
Las variedades de ajo de cuello blando se pueden almacenar de seis a ocho meses. Verifique periódicamente para asegurarse de que el ajo no se ablande ni brote. Las variedades de cuello duro pueden secarse, brotar o ablandarse en tres o cuatro meses. Sin embargo, almacenar las variedades de cuello duro a temperatura de congelación a veces las ayuda a sobrevivir hasta siete meses sin deteriorarse.
Si eres un ahorrador de semillas, no hay nada más fácil que salvar los dientes de ajo. Simplemente deje a un lado algunos de sus bulbos más grandes y saludables para plantar la próxima temporada. No se moleste en guardar los bulbos más pequeños, ya que plantarlos resultará en bulbos pequeños para su próxima cosecha. Guarde los bulbos para plantar a temperatura ambiente con una humedad bastante alta, para que no se sequen.
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Cultivo de ajo en huertos familiares. Extensión de la Universidad de Minnesota
