Las coneflowers son plantas de la pradera por excelencia. Originarios del este de América del Norte, son resistentes, tolerantes a la sequía, de floración prolongada y se cultivan en una gama de colores cada vez más amplia. Es difícil encontrar un jardín sin al menos una variedad de la flor. Si se plantan mejor a principios de la primavera (después de la última helada), las coneflowers germinarán en aproximadamente tres o cuatro semanas y producirán hojas en tres meses, pero pueden tardar hasta dos años en producir flores.
Equinácea púrpura, o Equinácea purpurea, es, con mucho, la variedad más popular de equinácea. Tiene un sistema de raíces fibrosas, en lugar de la raíz principal larga y la corona leñosa que se encuentran en otras especies nativas, lo que lo hace más adaptable a las condiciones del jardín y más indulgente con la división y el trasplante.
Las ramas parecidas a las de las margaritas de la equinácea se componen en realidad de varias flores pequeñas, con pétalos que son estériles para atraer a los insectos hacia las muchas flores fértiles en el disco o cono central. Estas flores son ricas en néctar y muy populares entre las abejas y las mariposas. Los colibríes también disfrutan de las coneflowers, y los pájaros como los pinzones comen (y esparcen) las semillas.
| Nombre botánico | Equinácea purpurea |
| Nombre común | Equinácea púrpura |
| Tipo de planta | Herbácea perenne |
| Tamaño maduro | 2-5 pies de alto, 1-2 pies de ancho |
| Exposición al sol | Pleno sol, sombra parcial |
| Tipo de suelo | Bien drenado |
| PH del suelo | Neutro a ácido |
| Tiempo de floración | Verano |
| Color de la flor | Morado, rosa |
| Zonas de resistencia | 3-8 (USDA) |
| Área nativa | América del norte |
| Toxicidad | No tóxico |
Cuidado de la equinácea púrpura
Los coneflowers púrpuras crecen bien en casi cualquier lugar en las zonas de resistencia del USDA tres a nueve, pero en climas más fríos, es posible que desee brindarles un poco de protección invernal en su primer año. Sin embargo, una vez establecidas, las coneflowers son resistentes y resistentes.
Las coneflowers crecen bien a partir de semillas y se pueden dividir para hacer nuevas plantas. También se pueden cultivar a partir de esquejes de tallos, pero a menudo con menos éxito. Se encuentran fácilmente en los centros de jardinería y también se pueden comprar por correo. Las coneflowers comienzan a florecer a principios del verano y volverán a florecer durante la primera helada. Pueden tomar un descanso después de su período de floración inicial, pero rápidamente formarán más botones florales.
Luz
Para obtener la mayor cantidad de flores (y las plantas más resistentes), plante sus coneflowers púrpuras en un lugar que reciba al menos de seis a ocho horas de pleno sol todos los días. Las plantas tolerarán la sombra parcial, pero eventualmente pueden caerse y las flores no serán tan prolíficas.
Tierra
Las coneflowers crecen mejor en un jardín que cuenta con un pH de suelo neutro de aproximadamente 6.5 a 7.0. Pueden prosperar en una variedad de tipos de suelo, incluidos suelos arenosos, rocosos y arcillosos. Sin embargo, no les gusta el suelo húmedo o fangoso. Para obtener los mejores resultados, agregue un poco de abono a su mezcla al plantar para que sus coneflowers tengan un buen comienzo.
Agua
Las coneflowers a menudo se enumeran como plantas tolerantes a la sequía, pero en realidad les irá mucho mejor con un riego bastante regular. Riéguelos diariamente justo después de plantar, luego haga la transición a una pulgada de agua por semana durante el resto del primer año de vida de la planta. Es posible que las plantas de segundo año y más viejas solo necesiten riego durante las sequías.
Temperatura y humedad
Como planta nativa de la pradera, la equinácea púrpura prospera en climas cálidos y secos, pero puede manejar una variedad de fluctuaciones de temperatura y humedad. Sin embargo, no les va tan bien en climas muy húmedos o en áreas lluviosas donde el suelo permanece húmedo.
Fertilizante
Aunque los coneflowers prosperan mejor en un suelo con alto contenido de materia orgánica, demasiado fertilizante suplementario puede hacer que se pongan de piernas largas. Agregar abono cada primavera generalmente les brinda la nutrición que necesitan para un follaje y flores saludables.
Poda Equinácea morada
Podar la equinácea púrpura es útil, pero no imperativo. Puede dejar las plantas en reposo durante los meses de invierno para alimentar a las aves, y cortarlas en la primavera dará como resultado plantas más frondosas que florecen durante más tiempo en la temporada.
Dicho esto, la cabeza muerta es el principal mantenimiento de las coneflowers. Son prolíficos bloomers, y las flores muertas (quitar las flores muertas de las plantas vivas) las mantendrán en flor durante todo el verano.
Las flores comienzan a florecer desde la parte superior del tallo y cada flor permanece en flor durante varias semanas. A medida que la flor inicial se desvanece, se formarán más brotes laterales y brotes a lo largo del tallo. Mantén las plantas muertas y seguirás recibiendo más flores. El proceso también ayudará a prevenir una sobreabundancia de auto-siembra de la planta.
Cómo cultivar equinácea morada a partir de semillas
Las coneflowers púrpuras son relativamente fáciles de cultivar a partir de semillas. Si desea guardar la semilla, espere hasta que el cono se haya secado por completo; debe ser de un color más oscuro y rígido al tacto. Las semillas están unidas a las espinas afiladas, por lo que querrá usar guantes y separar las semillas del cono. Extiéndalos en un plato de papel o una pantalla para que se sequen completamente antes de guardarlos.
Las semillas germinan mejor con un poco de estratificación en frío. El método más sencillo es sembrarlos al aire libre en otoño, ya sea en el suelo o en invierno sembrándolos en jarras de leche. Si va a comenzar a sembrar en el interior, simule el período de enfriamiento plantando semillas en una mezcla de inicio de semillas húmeda y colocando el recipiente sellado en el refrigerador durante ocho a 10 semanas. Luego, sácalos y plántalos como lo harías normalmente. Las semillas necesitan oscuridad para germinar, así que plántelas a una profundidad de media pulgada y cúbralas con tierra. Deben germinar en un plazo de 10 a 14 días. Coloque las semillas debajo de las luces de crecimiento que estén a una o dos pulgadas por encima de la planta una vez que emerjan las plántulas.
Plagas / Enfermedades Comunes
En su mayor parte, los coneflowers tienen muy pocos problemas. Siempre que las plantas tengan suficiente espacio para una buena circulación de aire, no deberían ser molestadas por enfermedades fúngicas. Si ves moho o manchas en las hojas, simplemente córtalas y deja que se llenen por sí solas. Algunas plagas disfrutan de las coneflowers, así que esté atento a los escarabajos japoneses, los gorgojos de la vid y los saltahojas.
También esté atento a los amarillos aster, una enfermedad sistémica de las plantas que causa deformidades en el crecimiento de las flores. Puede afectar a cientos de flores diferentes, no solo a las de la familia de los aster. No existe una cura conocida y se transmite por insectos chupadores de savia como los saltahojas, por lo que las plantas afectadas deben eliminarse y destruirse lo antes posible para proteger otras plantas cercanas.
