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Una de las flores más dulces de los jardines de primavera es la Columbine. Plantas de Columbine (Aquilegia spp.) tienen un aspecto aireado, con hojas pequeñas y redondeadas y tallos florales altos que sostienen las flores por encima del follaje. Las flores de mediados de primavera llenan el vacío entre los bulbos de primavera y la temporada alta de jardinería. Las flores en forma de campana de Aquilegia son populares entre los colibríes, las abejas y los jardineros.
El nombre del género, Aquilegia, es de la palabra latina aquila, para "águila", y se llama así porque las flores se asemejan a la garra de un pájaro. El nombre común aguileña es después de la palabra latina para "paloma", otorgada a la planta porque se pensaba que la flor invertida se parecía a cinco pájaros agrupados.
Varias especies nativas se cultivan como plantas de jardín, pero esta planta se ha cultivado durante muchos años, lo que ha dado como resultado docenas de híbridos y cultivares populares, y cada año se desarrollan más. La planta se cruza fácilmente, y los jardineros que plantan dos variedades diferentes a veces cuentan con voluntarios auto-sembrados que tienen una apariencia completamente nueva.
| Nombre botánico | Aquilegia spp. |
| Nombre común | Aguileña |
| Tipo de planta | Herbácea perenne |
| Tamaño maduro | 15 a 20 pulgadas de alto, extensión de 12 a 18 pulgadas |
| Exposición al sol | De pleno sol a sombra parcial |
| Tipo de suelo | Humedad media, suelo bien drenado |
| PH del suelo | 6.1 a 6.8 (ligeramente ácido) |
| Tiempo de floración | De finales de primavera a principios de verano |
| Color de la flor | Azul, naranja, rosa, violeta, rojo, blanco, amarillo |
| Área nativa | Prados y bosques del hemisferio norte |
Cómo cultivar Columbine
Puede iniciar flores de Columbine a partir de semillas o plantas de vivero. Les irá bien en casi cualquier suelo bien drenado, pero prefieren un suelo ligeramente ácido. Las plantas de Columbine deben plantarse con la corona al nivel del suelo. Las semillas se pueden sembrar directamente durante la primavera. Las semillas necesitan luz para germinar, así que simplemente presiónalas sobre la superficie del suelo y cúbrelas apenas con tierra. Cuando se planta a partir de semillas, puede llevar dos años completos disfrutar de las flores.
La mayoría de las variedades de plantas aguileñas florecerán durante al menos cuatro semanas y son plantas más resistentes de lo que parecen. Tienden a ser plantas perennes de corta duración, pero se propagarán a través de la siembra propia y permanecerán en su jardín durante años. Cuando terminen las floraciones para la temporada, corte las plantas hasta el suelo y permita que las plantas circundantes llenen el espacio. Las aguileñas regresarán de manera confiable el año siguiente o se reemplazarán con voluntarios auto-sembrados.
Luz
Para la mejor floración y las plantas más sanas, un lugar en sombra parcial es ideal. Las plantas de Columbine pueden soportar el pleno sol en primavera, pero después de que han florecido y están reconstruyendo su reserva de energía, aprecian algo de sombra en el calor del verano.
Tierra
Se puede usar cualquier tipo de suelo para cultivar plantas de aguileña, aunque funciona mejor con suelos más arenosos y arcillosos y no tan bien en suelos arcillosos pesados.
Agua
Las plantas nuevas deberán mantenerse húmedas hasta que se establezcan. Sabrá que están establecidos cuando comiencen a producir mucho crecimiento nuevo. Incluso entonces, mantenga sus plantas aguileñas bien regadas durante los períodos de sequía.
Temperatura y humedad
Columbine es sensible a las altas temperaturas y un clima más fresco producirá más flores.
Fertilizante
Fertilice la planta mensualmente con una fórmula soluble en agua. Esto fomentará un follaje espeso y flores brillantes.
Propagación de Columbine
Columbine no es fácil de levantar y dividir, ya que tiene raíces profundas. Si debe dividir, excave lo más profundamente posible en un círculo alrededor de las raíces, tire hacia arriba sin romper la bola de tierra y divídala rápidamente con un instrumento afilado. Retenga la mayor cantidad posible de tierra alrededor de las raíces y vuelva a plantar rápidamente.
La propagación de semillas recolectadas es más fácil. Después de que los pétalos de las flores se hayan secado, coseche las vainas de semillas maduras que quedan en el interior y ábralas para recoger las semillas negras brillantes. Guárdelos en el refrigerador durante el invierno, luego plántelos en el jardín la primavera siguiente.
Variedades de Columbine
Las variedades de aguileña incluyen variedades enanas que miden solo 6 pulgadas de alto, así como variedades grandes, como McKana's Giants, que miden más de 3 pies de altura con flores grandes. Manten eso en mente Aquilegia las variedades se polinizan fácilmente de forma cruzada. Si planta más de una variedad, esté preparado para ver nuevos colores y combinaciones. Una pequeña fracción de las variedades de Columbine incluyen:
- Aquilegia 'Estrella carmesí' presenta flores de color rojo carmesí de espolones largos y florece durante cuatro a seis semanas desde fines de la primavera hasta principios del verano.
- Aquilegia 'McKana Híbrido' cultiva flores bicolores de espolones largos que pueden ser azules y blancos, rojos y amarillos u otras combinaciones de colores; florece a finales de la primavera hasta principios del verano.
- Aquilegia caerulea (Aguileña de las Montañas Rocosas) presenta un follaje parecido a un helecho que es de color verde grisáceo y florece durante cuatro a seis semanas a fines de la primavera y principios del verano. Las flores tienen sépalos azul violeta, pétalos blancos y estambres amarillos.
- Aguilegia Songbird 'BlueBird' florece con flores azules y blancas de espolones largos que miden hasta 3 pulgadas de largo; parte de la serie Songbird de Columbine que también incluye 'Cardinal' y 'Dove'.
Toxicidad de Columbine
Las semillas y raíces de las plantas aguileñas contienen toxinas cardiogénicas que pueden causar síntomas gastrointestinales severos y palpitaciones del corazón si se consumen en grandes cantidades. Sin embargo, el sabor es desagradable, por lo que es raro que los humanos u otros animales lo consuman en cantidades lo suficientemente grandes como para ser peligroso.
Poda
Fomente la floración adicional eliminando la planta con regularidad para deshacerse de las flores marchitas. Si desea evitar la auto-siembra, corte el follaje y las vainas en los meses de otoño.
Creciendo a partir de semillas
No es difícil cultivar flores de aguileña a partir de semillas, pero tenga en cuenta que, por lo general, no florecen hasta el segundo año. Además, las semillas necesitan un período de frío de tres a cuatro semanas antes de que ocurra la germinación, lo cual puede asegurarse manteniendo los paquetes de semillas en el refrigerador antes de sembrar.
Plante las semillas de aguileña en suelo húmedo en un lugar interior cálido y soleado. Las semillas tardarán unos 30 días en germinar. Una vez que las plántulas desarrollen un par de hojas verdaderas y hayan alcanzado de 3 a 4 pulgadas de alto, transplante afuera.
Plagas / Enfermedades Comunes
Las plantas de Columbine son susceptibles al minador de hojas, una plaga que puede desfigurar las hojas pero que rara vez mata a las plantas. Los pesticidas químicos pueden prevenir los minadores de hojas, pero se desaconsejan los controles tóxicos porque las plagas no matan la planta. Los pulgones son un problema menor, tratables con jabones y aceites insecticidas.
El follaje generalmente disminuye a mediados del verano, momento en el que debe cortarse al suelo.
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Plantas tóxicas (por nombre común). División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California
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Aquilegia Canadensis. Jardín Botánico de Missouri
