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El pino de la isla Norfolk es un árbol de hoja perenne con agujas nativo de las regiones subtropicales del Pacífico Sur. A pesar del nombre, no es un pino real, sino un pariente de la araucaria. En su entorno nativo (Isla Norfolk, cerca de Nueva Zelanda), este árbol puede crecer hasta 200 pies de altura, y a menudo se cultiva como árbol de paisaje en climas subtropicales en América del Norte (zonas USDA 10 a 11). Tiene un tronco muy recto y ramas agradablemente simétricas cubiertas con agujas cortas que se curvan hacia adentro.
En otras regiones, el pino de la isla Norfolk, de crecimiento lento, a menudo se cultiva como un árbol de Navidad vivo, con frecuencia decorado con cintas o adornos. Con demasiada frecuencia, el árbol se desecha después de la temporada navideña, pero se puede mantener fácilmente como una planta de follaje permanente si se mantiene por debajo de los 5 pies aproximadamente de altura.
| Nombre botánico | Araucaria heterophylla |
| Nombre común | Pino de Norfolk, pino de la isla de Norfolk |
| Tipo de planta | Conífera de hoja perenne punzada |
| Tamaño maduro | Hasta 200 pies de altura en la naturaleza; 3 a 8 pies de altura en interiores |
| Exposición al sol | Pleno sol; puede tolerar la sombra |
| Tipo de suelo | Suelo arenoso y turbio; mezcla para macetas a base de turba |
| PH del suelo | 4.5 a 5.5 (ácido) |
| Zonas de resistencia | 10 a 11, USDA (cultivada como planta de interior en otro lugar) |
| Área nativa | Isla Norfolk en el Pacífico |
Cómo cultivar pino de la isla Norfolk
Los pinos de la isla Norfolk son capaces de crecer tanto en interiores como en exteriores. Si bien tienen condiciones de cultivo preferidas, son bastante tolerantes y pueden prosperar en una variedad de entornos. Al aire libre, plante este árbol en un suelo poroso, moderadamente húmedo, poroso / arenoso en un lugar a pleno sol. Una vez establecido, tolerará condiciones algo secas.
Cuando se cultive como planta de interior, use una mezcla para macetas que sea porosa, arenosa y ligeramente ácida. Agregar más turba y arena a una mezcla para macetas estándar mejorará su acidez y porosidad. Mantenga la tierra húmeda, pero no empapada, y dé a la planta la mayor cantidad de luz posible.
Luz
Aunque prefieren pleno sol siempre que sea posible, los pinos de la isla Norfolk también pueden soportar períodos relativamente largos (meses a la vez) en condiciones de menor luz. Por lo tanto, puede mantener su planta en maceta en el interior durante el invierno y luego trasladarla a un lugar soleado al aire libre cuando llegue el verano. Si su planta comienza a estirarse mientras crece en el interior, lo más probable es que la combinación de fertilizante pesado y de poca luz esté provocando un crecimiento de piernas largas. En ese caso, reduzca el fertilizante hasta que la planta tenga más acceso a la luz solar. Es útil girarlo con frecuencia para que todos los lados tengan la misma luz.
Tierra
Estas son plantas amantes de los ácidos. Para las plantas de interior, una mezcla para macetas a base de turba es perfecta para ellas ya que la mezcla se acidificará gradualmente a medida que la turba se descomponga.
Cuando se planta al aire libre en el jardín, este árbol prefiere un suelo arenoso pero rico, preferiblemente modificado con turba.
Agua
Los pinos de la isla Norfolk son algo tolerantes a la sequía, por lo que perdonan en lo que al agua se refiere. Es aconsejable dejar que la tierra se seque ligeramente entre riegos. Vigila las agujas: si las agujas se ponen amarillas, la planta necesita más agua.
Temperatura y humedad
Debido a que son nativos del Pacífico Sur, los pinos de la Isla Norfolk prefieren climas más cálidos y húmedos entre 65 y 70 grados Fahrenheit. Pueden sobrevivir a temperaturas más frías y cálidas brevemente, pero pueden morir si experimentan temperaturas por debajo de los 35 grados Fahrenheit. Para ayudar a mantener la humedad de las plantas de interior, rocíe la planta regularmente con una botella rociadora o colóquela sobre un platillo de agua (sin embargo, no permita que sus raíces se asienten en el agua). Sin embargo, esta planta es más tolerante con el aire interior seco que la mayoría de las plantas subtropicales.
Fertilizante
Alimente su pino de Norfolk con un fertilizante líquido débil durante la temporada de crecimiento, aunque es mejor suspender la fertilización en períodos de poca luz.
Los pinos de la isla Norfolk, especialmente los árboles más jóvenes, tienen sistemas de raíces notoriamente débiles, por lo que se ganaron el nombre de "árbol suicida". Para fortalecer sus raíces, asegúrese de suministrar fertilizante regular y no dude en apostar su árbol si lo necesita.
Macetas y trasplantes
Un pino de la isla de Norfolk en maceta será una plaga en una mezcla para macetas de lijado y turba que sea ligeramente ácida. Los pinos jóvenes de la isla Norfolk no crecen muy rápido, por lo que es posible trasplantar su árbol cada dos años en lugar de cada año. A medida que la planta madura, comenzará a crecer más rápido. Trasplante su pino de la isla Norfolk en la primavera, y si su planta ha alcanzado un tamaño más grande, asegúrese de usar una maceta con mucho material pesado en la mezcla, como arena para macetas, para proporcionar suficiente peso para mantener la planta en posición vertical.
Poda de pino de la isla Norfolk
Quite las ramas inferiores que han muerto, un problema común con las muestras de interior. Por lo general, no se recomienda recortar la copa del árbol, pero si un árbol en maceta se vuelve demasiado grande para su espacio, corte el líder central. Esto hará que el árbol se ramifique desde ese punto y, si bien la planta perderá el aspecto clásico de hoja perenne, tal recorte generalmente no afecta la salud del árbol.
Quite las ramas muertas y enfermas de los árboles que crecen al aire libre, pero aparte de esto, no es necesaria una poda de rutina.
Propagación del pino de la isla Norfolk
El pino de la isla Norfolk es una gimnosperma, lo que significa que una sola planta contiene órganos reproductores masculinos y femeninos. Prácticamente todos los pinos de la isla Norfolk se cultivan a partir de semillas que generalmente se importan de la región del Pacífico. La mayoría de los cultivadores caseros nunca se molestarán con las semillas o la propagación.
Variedades de pino de la isla Norfolk
Solo hay una variedad en el mercado: Araucaria heterophylla. Esta planta no tiene cultivares ni variedades con nombre. Algunas otras especies de esta familia a veces aparecen en el comercio, mal etiquetadas como la planta original. Éstas incluyen A. columnaris, A. araucana, y A. bidwillii. Es poco probable que los vea, pero si adquiere uno, los requisitos culturales son similares.
Toxicidad del pino de la isla Norfolk
El pino de Norfolk es levemente tóxico para perros y gatos. Si las mascotas ingieren las agujas, pueden experimentar irritación del estómago y la boca junto con vómitos. No se sabe que el pino de la isla Norfolk sea tóxico para los seres humanos.
Plagas / Enfermedades Comunes
Los pinos de la isla Norfolk son vulnerables a plagas que incluyen pulgones, cochinillas, escamas y mosca blanca. Si es posible, identifique la infestación lo antes posible y trátela con la opción menos tóxica.
