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La linterna china es una planta perenne resistente que proporciona un colorido interés otoñal y se puede cultivar en el suelo o en contenedores. Es una planta que forma matas con hojas verdes medianas de 3 pulgadas de largo. En verano aparecen pequeñas flores blancas en forma de campana, pero son insignificantes. El verdadero atractivo radica en las linternas exclusivas, que son vainas de semillas que comienzan en verde y maduran hasta convertirse en una calabaza naranja brillante al final de la temporada de crecimiento a principios del otoño. La vaina de papel de 2 pulgadas de ancho, llamada cáliz, sirve como cubierta protectora sobre la flor y la fruta.
Antes de plantar un farolillo chino en una cama de jardín, tenga en cuenta que puede crecer de manera muy agresiva y propagarse rápidamente a través de rizomas subterráneos y al resiembrar. Tenga cuidado donde lo planta porque puede invadir sus camas de jardín e incluso brotar en césped. La linterna china probablemente sea más adecuada para crecer en contenedores para evitar que se propague a otras áreas de su propiedad. Erradicar la linterna china no es una tarea fácil.
La linterna china es fácil de cultivar y es mejor plantarla en la primavera después de que haya pasado el peligro de las heladas. Esta planta de rápido crecimiento que alcanzará la madurez y florecerá en su primera temporada.
| Nombre botánico | Physalis alkekengi |
| Nombre común | Farolillo chino, cereza de invierno, cereza molida |
| Tipo de planta | Herbácea perenne |
| Tamaño maduro | 1-2 pies de alto y ancho |
| Exposición al sol | De pleno sol a sombra parcial |
| Tipo de suelo | Humedad media, media, con buen drenaje |
| PH del suelo | 6.6-7.3 (neutral) |
| Tiempo de floración | Pleno verano |
| Color de la flor | blanco |
| Zonas de resistencia | 3-9 (USDA) |
| Áreas nativas | Europa, norte de Asia |
| Toxicidad | Las vainas de semillas y las bayas son tóxicas |
Cuidado de la linterna china
La linterna china crecerá bien en cualquier suelo promedio, siempre que esté bien drenado y uniformemente húmedo. El mayor desafío es mantener la planta bajo control, ya que se propagará agresivamente si no la vigila.
Cuando las plantas maduran, la mayor parte de su cuidado es mantener a raya a las plagas de insectos. También es importante decidir de antemano si desea cultivar estas plantas directamente en el suelo (sin una barrera o contenedor) y arriesgarse con su naturaleza invasiva. Sin una barrera, es probable que tenga que dedicar tiempo a eliminar las plantas no deseadas que surgen a través del sistema de raíces subterráneas.
Luz
Las plantas de farolillos chinos crecen mejor a pleno sol, pero toleran las condiciones del sol parcial. Pero en climas cálidos, la planta se cultiva mejor en sombra parcial.
Tierra
Las linternas chinas prefieren un suelo promedio que drene bien y que esté constantemente húmedo. Los suelos ricos pueden hacer que la planta se propague más rápido de lo que desea, por lo que hay algunas ventajas de cultivarla en un suelo más escaso.
Agua
Cuando son jóvenes, las linternas chinas requieren riego regular para mantener la tierra uniformemente húmeda pero no empapada. Una vez maduros, son algo tolerantes a la sequía, aunque la producción de flores y vainas es mejor con un nivel constante de humedad del suelo.
Temperatura y humedad
Esta planta puede tolerar temperaturas más frías, pero cualquier helada hará que muera durante el invierno. No tiene requisitos de humedad. Las semillas germinarán cuando las temperaturas estén entre 60 y 70 grados Fahrenheit.
Fertilizante
Alimente en la primavera después de que aparezca un nuevo crecimiento con una ligera aplicación de fertilizante equilibrado, a menos que las plantas hayan demostrado ser demasiado agresivas, en cuyo caso puede suspender la alimentación. Si usa fertilizante granular, asegúrese de mantenerlo alejado de la corona y el follaje de la planta. Demasiado fertilizante puede estimular tasas de crecimiento rápidas, lo que puede fomentar la pudrición de la raíz y la diseminación incontrolada.
Toxicidad de la linterna china
La planta de la linterna china es un miembro de la solanácea (Solanaceae) familia de plantas, y las vainas de semillas y las bayas incluyen algunos de los mismos alcaloides potentes que hicieron que otras solanáceas sean peligrosamente tóxicas. Tanto las bayas verdes como las hojas de las plantas de farolillos chinos son venenosas para los seres humanos y los animales, y los síntomas de toxicidad son similares en ambos.
Síntomas de intoxicación
Los síntomas incluyen dolor de estómago severo, diarrea, hinchazón, ritmo cardíaco lento, coma e incluso la muerte. La gravedad de los síntomas depende en gran medida del tamaño de la persona y de la cantidad de planta que se haya consumido. Sin embargo, cuando están maduras, las bayas se han utilizado para hacer medicinas tradicionales.
Linterna China vs.Tomatillo
No hay cultivares de PAG. alkekengi; solo la especie vegetal se cultiva comúnmente en jardines. Sin embargo, otro miembro estrechamente relacionado de la Physalis género que a veces se cultiva de forma ornamental o como un vegetal comestible perenne es el tomatillo (Physalis ixocarpa) también llamado tomate de cáscara mexicana.
Esta planta tiene un hábito de crecimiento y necesidades culturales similares a las de la linterna china, pero dentro de las cáscaras de papel, la planta produce una fruta parecida al tomate que es comestible y se usa comúnmente en salsas. A medida que maduran las frutas amarillas a moradas, abren las cáscaras para revelarse. las frutas pueden ser bastante atractivas en el paisaje, incluso si no las cosechas para comer.
Cómo cultivar una linterna china a partir de semillas
Puede sembrar sus semillas al aire libre a fines de la primavera. O, para obtener resultados más rápidos, puede comenzar las semillas en el interior y trasplantar las plántulas al exterior después de que haya pasado todo el peligro de las heladas. Las semillas que se inician en el interior deben plantarse en bandejas de plántulas de seis a ocho semanas antes de la última fecha de helada proyectada.
Al sembrar al aire libre, los suelos pobres se pueden mejorar primero trabajando con material orgánico en las 6 pulgadas superiores del suelo. Siembre las semillas a través del suelo, cubriéndolas apenas con 1/4 de pulgada de tierra. Mantenga la tierra húmeda; las plántulas emergerán en 14 a 21 días. Al comenzar en el interior, siembre las semillas de manera similar en la mezcla de inicio de semillas, luego coloque la bandeja en un lugar cálido y soleado y mantenga las semillas húmedas hasta que broten. Las plántulas deberán endurecerse antes de trasplantarlas al jardín.
Comenzar plantas de farolillos chinos a partir de semillas es una buena manera de cultivarlas como anuales cada año, especialmente en contenedores. Simplemente puede quitar y desechar la planta del contenedor al final de la temporada de crecimiento y comenzar con semillas frescas el año siguiente. De esta manera, no tiene que preocuparse de que la planta se extienda agresivamente en su jardín.
Linterna china de propagación
La linterna china se puede propagar fácilmente cortando una sección de crecimiento con raíces adheridas y replantando. La primavera es el mejor momento para este método. Las plántulas voluntarias que brotan cuando una linterna china autosemillas también se pueden desenterrar y transferir a una nueva ubicación en el jardín.
También es relativamente fácil recolectar las semillas secas de las plantas y almacenarlas para plantarlas en la primavera.
Cosecha
Las vainas de plantas de farolillos chinos con su color similar a la calabaza se usan a menudo en manualidades de Halloween, decoraciones con temas de cosecha y arreglos de flores secas para el otoño.
Cuando las vainas hayan cambiado a su color naranja a naranja rojizo, es hora de cosecharlas. Primero, corte un tallo con vainas al nivel del suelo. Quite las hojas y luego suspenda todo el tallo boca abajo en un lugar oscuro y fresco con buena ventilación (por ejemplo, un garaje) para secar las vainas. El secado debería estar completo en unas pocas semanas.
Plagas / Enfermedades Comunes
Las plantas de farolillos chinos son propensas a varias plagas de insectos, incluidos los escarabajos falsos de la patata, los escarabajos del pepino y los escarabajos pulgas. Si los insectos han infestado sus plantas, es posible que observe que las vainas están plagadas de agujeros hechos por insectos hambrientos. Los aerosoles de jabón insecticida y / o aceite de neem deben ser efectivos contra la mayoría de las plagas ofensivas.
Varias enfermedades bacterianas y fúngicas pueden atacar las plantas, y el hacinamiento puede promover la propagación de estas enfermedades (espaciar las plantas al menos a 2 pies de distancia). Es posible que observe la decoloración de las hojas o una planta que se está marchitando y no prospera. Corte el follaje enfermo si lo ve.
