Aunque a menudo se les llama geranios, las conocidas flores anuales con flores rojas, rosadas, púrpuras o blancas y hojas gruesas y plisadas no son geranios en absoluto, sino miembros de la Pelargonio género. Los verdaderos miembros del género geranio a menudo se conocen como cranesbill o geranios resistentes. Originalmente, ambos tipos de plantas formaban parte del Geranio género, antes Pelargonio fue designado en 1789. El nombre del geranio, sin embargo, persiste hasta el día de hoy como la etiqueta común para muchas especies de Pelargonio.
La Pelargonio las especies suelen recibir el nombre común de geranios anuales o geranios zonales. Estas plantas perennes tropicales de Sudáfrica generalmente se cultivan como anuales, aunque es posible invernarlas en climas muy cálidos. Los geranios anuales son los favoritos para las plantaciones en macetas y cestas colgantes, y también funcionan bien como plantas de cama.
| Nombre botánico | Pelargonio spp. e híbridos |
| Nombres comunes | Geranio anual, geranio zonal, geranio real, geranio Martha Washington, geranio con hojas de hiedra |
| Tipo de planta | Flor herbácea perenne, generalmente cultivada como anual |
| Tamaño maduro | 5 a 36 pulgadas de alto, dependiendo de la variedad |
| Exposición al sol | Pleno sol; tolera sombra ligera |
| Tipo de suelo | Suelo rico, de humedad media y bien drenado |
| PH del suelo | 5,8 a 6,5; ligeramente acido |
| Tiempo de floración | Florece libremente durante toda la temporada. |
| Color de la flor | Rojo, morado, rosa, magenta naranja, salmón, blanco, bicolores |
| Zonas de resistencia | 9 a 12; cultivado como anual en otros lugares |
| Área nativa | Las especies son del sur de África; la mayoría son ahora híbridos cultivados |
| Toxicidad | Tóxico para humanos y animales. |
Cuidado anual del geranio
Los geranios anuales se plantan normalmente a partir de plántulas en macetas. Dales un lugar soleado con tierra rica pero bien drenada. La mayoría de los geranios anuales comienzan a florecer a mediados de la primavera y volverán a florecer hasta la primera helada. Se recomienda que mueva todo el tallo de la flor después de que la flor se desvanezca para fomentar más floraciones.
En climas con inviernos fríos, las plantas de cama deben arrancarse y desecharse tan pronto como las heladas las maten. Las plantas en macetas se pueden llevar al interior si lo desea. Puede cultivarlos como plantas de interior en una ventana con luz brillante y directa. O puede invernar sus geranios en su estado inactivo, una estrategia común para los geranios cultivados en cestas colgantes. Algunas personas toman esquejes al final de la temporada de crecimiento, enraícenlos en el interior y luego los plantan en tierra para macetas varias semanas antes de que llegue nuevamente el momento de plantar al aire libre.
Luz
Estas plantas crecerán a pleno sol o sombra parcial, pero florecen mejor a pleno sol puntuado con algún relieve sombreado en las horas más calurosas de la tarde. Las plantas que dejan de florecer en climas cálidos pueden necesitar un poco de sombra para las horas más calurosas del día.
Tierra
Los geranios anuales prefieren un suelo rico pero bien drenado que sea ligeramente ácido-5.8 a 6.5. Cuando crezca en contenedores, use una tierra para macetas de uso general que drene bien, no tierra de jardín.
Agua
Hacer hincapié en las plantas ligeramente regando solo después de que el suelo haya estado completamente seco durante uno o dos días parece fomentar una floración más profusa. Estas son plantas relativamente tolerantes a la sequía, por lo que son tan populares para las urnas de cementerio que se cuidan solo esporádicamente. Sin embargo, no los deje secar durante tanto tiempo que empiecen a caer hojas y declinar.
Temperatura y humedad
Estas son plantas de regiones cálidas a las que no les gustan las temperaturas frías. Prosperan a las mismas temperaturas preferidas por los humanos: 55 a 80 grados Fahrenheit. Las temperaturas prolongadas por debajo de los 55 grados Fahrenheit atrofiarán a estas plantas, y las temperaturas en el punto de congelación generalmente las matan. Es posible invernar geranios anuales tan al norte como la zona 7 si los cubre mucho en el invierno, pero generalmente es mejor cultivarlos como anuales.
Fertilizante
Los geranios de zona no se alimentan mucho, pero dado que generalmente se cultivan en contenedores, una alimentación ligera con su fertilizante favorito, cada dos o cuatro semanas, los mantendrá vigorosos.
¿Es el geranio anual tóxico?
Muchos tipos de Pelargonio son tóxicos para los seres humanos y los animales, incluidos perros, gatos y caballos. Las partes tóxicas de las plantas son las hojas, que también pueden provocar dermatitis de contacto. Los síntomas relacionados con la ingestión incluyen vómitos, depresión, anorexia y malestar gastrointestinal. La ingestión de grandes cantidades de hojas puede provocar hipotermia y debilidad muscular, principalmente en los gatos. Sin embargo, la buena noticia es que también son tóxicos para los escarabajos japoneses, así que si estás inundado con ellos en tus rosas, prueba a plantar Pelargonio con tus rosales.
Variedades de geranios anuales.
Aunque hay más de 200 Pelargonio especies, solo unas pocas se utilizan como geranios anuales comunes para jardinería ornamental:
- Pelargonium x hortum: Esta es la forma más común, el geranio zonal que se planta con tanta frecuencia en macetas de patio y cementerios, y también como planta de jardín. Las flores son generalmente de tonos sólidos de rojo, violeta, rosa, salmón, magenta, blanco o bicolores. Las hojas son ovaladas y crecen en tallos suculentos. Las flores pueden ser simples con cinco pétalos o dobles. El nombre común "geranios zonales" se deriva del área de color rojo, azul o púrpura que atraviesa el centro de las hojas. Estas zonas de color son más visibles en algunos cultivares y casi invisibles en otros.
- Pelargonium paltatum: Este es un geranio con hojas de hiedra, que se parece mucho a los geranios zonales pero con un hábito de arrastre que funciona bien en cestas colgantes y jardineras. Las flores suelen ser de tonos sólidos de rosa, rojo, lila o blanco.
- Pelargonio × domesticum: Conocidos como geranios Regal o Martha Washington, son plantas más grandes con hojas grandes y arrugadas. Las plantas están erguidas con tallos leñosos, que crecen hasta 3 pies o más. Estas plantas se derivan de un híbrido de P. grandiflorum y P. cucullatum, y las flores a menudo tienen un aspecto moteado distintivo que es diferente de los colores más sólidos de otros geranios anuales. Una versión en miniatura de este tipo se conoce como ángel geranio.
- Pelargonium domesticum: Los geranios de hojas aromáticas obtienen su fragancia del aceite de sus hojas. Pueden imitar todo tipo de aromas, incluidos limón, rosa, menta, pino, frutas e incluso chocolate. Las flores tienden a ser pequeñas y, a menudo, insignificantes, y las formas de las hojas varían. Además de su atractivo ornamental y fragante, muchos también se pueden utilizar para cocinar.
Cultivares anuales de geranio
Cada año, parece que hay más Pelargonio híbridos para elegir. Hay geranios anuales que tienen flores de tulipán, flores de cactus y algunos con flores puntiagudas en forma de estrella. También están las variedades de hojas elegantes, que se cultivan más por su follaje abigarrado y estampado.
- 'Capullo de rosa de Appleblossom': Flores de pompones en un bicolor rosa y blanco
- 'Rosa de terciopelo negro': Hojas oscuras de color marrón chocolate con solo una banda estrecha de flores verdes y rosa brillante
- 'Calliope Dark Red': Un cruce entre zonal y con hojas de hiedra, con flores dobles de color rojo oscuro.
- 'Divas Orange Ice': Un híbrido F1 con flores bicolores blancas y naranjas suaves que parecen bolas de crema.
Creciendo en contenedores
Los geranios anuales son una planta muy popular para contenedores de patio, cestas colgantes y jardineras. Asegúrese de que el recipiente tenga muchos orificios de drenaje. Los geranios anuales en realidad florecen un poco mejor cuando están ligeramente unidos a las raíces, por lo que una maceta más pequeña está bien para estas plantas. Cuando se cultivan en contenedores, las plantas deben alimentarse con más frecuencia que cuando se cultivan como plantas de cama.
Propagación de geranios anuales
Puede comenzar geranios zonales a partir de semillas, esquejes o trasplantes. Tomar esquejes es un método tradicional de propagar geranios y mantener las variedades favoritas.
Propagar con esquejes
Si opta por cortar esquejes, asegúrese de utilizar únicamente plantas sanas y vigorosas.
- Tome un corte corto con varias hojas y pegue el extremo del corte en una olla con tierra para macetas estéril, húmeda y tibia. La hormona de enraizamiento a menudo ayuda a acelerar la propagación.
- Mantenga la maceta húmeda y colóquela en un lugar brillante fuera de la luz solar directa a medida que las raíces se establezcan bien.
- Mantenga la planta bien regada pero no empapada, y aliméntela semanalmente con una solución de fertilizante débil para plantas de interior.
- A medida que llega la primavera, endurezca las plantas jóvenes dándoles visitas progresivamente más largas al aire libre durante siete días antes de plantarlas al aire libre. Deben comenzar a florecer aproximadamente un mes después de haber sido expuestas.
Creciendo a partir de semillas
La mayoría de los geranios son híbridos F1 que no se harán realidad a partir de semillas extraídas de las plantas. Si elige cultivar semillas comerciales, tenga en cuenta que estas plantas de crecimiento lento pueden tardar hasta 16 semanas desde la siembra hasta la floración. Para una fecha de siembra a principios de mayo, por ejemplo, deberá comenzar a sembrar en enero.
- Llene una bandeja de siembra con la mezcla de inicio de semillas humedecida y siembre las semillas sobre la superficie. Agregue una fina capa de mezcla adicional de semillas sobre la parte superior de las semillas.
- Cubra la bandeja con una envoltura de plástico o una cúpula de plástico transparente, luego coloque la bandeja en un área brillante donde las temperaturas estén constantemente entre 72 y 76 grados Fahrenheit.
- Cuando las plántulas broten, comience a quitar la cúpula por períodos cortos cada día para permitir que la humedad se escape y para evitar que los hongos se mojen.
- Cuando las plántulas tengan al menos dos juegos de hojas verdaderas, transplante en sus propias macetas pequeñas, enterrando las hojas de cotiledón debajo del suelo.
- Coloque las plantas en un lugar muy brillante o bajo luces de crecimiento y riéguelas a diario. Alimente las plántulas semanalmente con una dilución de alimento muy débil para plantas de interior.
- Cuando llegue la primavera, endurezca las plantas durante 7 días antes de trasplantarlas al aire libre.
Plagas y enfermedades comunes
Los geranios anuales pueden ser problemáticos para crecer en climas muy cálidos y húmedos, donde pueden ser muy susceptibles a las manchas de las hojas y al moho gris. Estos problemas de hongos se pueden combatir podando la planta para mejorar la circulación del aire o usando fungicidas de jabón de cobre. Asegúrese de regar lentamente al nivel del suelo y evite salpicar las hojas con tierra.
Los geranios anuales también pueden ser susceptibles a las moscas blancas y los pulgones. El jabón insecticida, luego un enjuague con agua aplicado después de que el jabón se haya secado, es un tratamiento efectivo para estas plagas. Las telarañas u hojas secas son signos de araña roja. Trate estos tan pronto como sea posible. Aísle las plantas afectadas de las demás y aplique una solución al uno por ciento de aceite de neem en aerosol, empapando la planta y el suelo.
