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Los tomacorrientes con interruptor de circuito por falla a tierra (GFCI) son dispositivos de seguridad que ayudan a protegerlo de descargas eléctricas. Por lo general, funcionan de manera confiable durante muchos años, pero pueden fallar y perder su función de seguridad principal. Los GFCI también se pueden cablear incorrectamente, lo que deshabilita la función de seguridad del tomacorriente. Es por eso que todas las salidas GFCI están equipadas con botones para probar su función de seguridad. La prueba toma solo unos segundos y no requiere apagar el circuito. Si un GFCI falla en esta simple prueba, reemplace el tomacorriente lo antes posible.
Cómo probar un tomacorriente GFCI
Mire la cara de un tomacorriente GFCI de calidad: entre los dos conjuntos de ranuras donde conecta los cables hay dos botones rectangulares, etiquetados como "TEST" y "RESET". Para probar su GFCI, simplemente presione el botón de prueba con su dedo. Oirá un chasquido que dispara el tomacorriente y corta la alimentación a las dos conexiones de enchufe.
Para confirmar que la energía está apagada, conecte una lámpara o radio en cada mitad del tomacorriente; la lámpara o la radio no deben encenderse. Alternativamente, puede verificar la presencia de voltaje con un probador de voltaje o un multímetro; esta prueba también debe indicar que no hay energía. Una vez que haya confirmado que la función de seguridad está funcionando correctamente, presione el botón de reinicio para restaurar la energía al tomacorriente.
Prueba con un probador GFCI
Otra forma de probar un tomacorriente GFCI es usar un probador de tomacorrientes GFCI. Este es un dispositivo eléctrico simple que tiene tres luces LED para indicar varios resultados de prueba. El probador puede decirle si el tomacorriente está cableado correctamente y también puede identificar varios problemas de cableado, incluyendo tierra abierta, polaridad invertida, un abierto vivo o neutro y un vivo y tierra invertidos.
El probador también tiene un botón de prueba que dispara el GFCI para verificar la función de seguridad; esto tiene el mismo resultado que presionar el botón de prueba en la cara de salida. Un probador de tomacorrientes GFCI es económico y puede probar tomacorrientes estándar (no GFCI) así como GFCI, lo que lo convierte en una herramienta útil para tener en su kit de herramientas eléctricas.
Con qué frecuencia debe realizar la prueba
Los expertos en seguridad eléctrica y los fabricantes de dispositivos recomiendan probar los tomacorrientes GFCI una vez al mes. Esto puede parecer innecesariamente frecuente, pero la función de seguridad de los GFCI puede fallar en cualquier momento y sin previo aviso, por lo que a menudo no hay indicios de un problema. En muchos casos, un GFCI continuará proporcionando energía a los dispositivos enchufados incluso si el dispositivo de seguridad GFCI ha fallado.
Advertencia
Es mejor probarlos con regularidad para aumentar las posibilidades de identificar un problema antes de que ocurra un peligro de descarga.
Prueba de disyuntores GFCI
La protección GFCI se puede proporcionar mediante disyuntores además de enchufes. Cuando se utiliza un disyuntor GFCI, proporciona protección GFCI a todo el cableado y dispositivos en todo el circuito. Por el contrario, un tomacorriente GFCI puede conectarse para protegerse solo a sí mismo, o puede conectarse para protegerse a sí mismo y a todos los demás dispositivos que están aguas abajo en el mismo circuito. No puede proteger ningún dispositivo aguas arriba ‚o entre el tomacorriente y la fuente de alimentación que alimenta el tomacorriente.
Los disyuntores GFCI también deben probarse mensualmente. La prueba es similar a probar los tomacorrientes GFCI. Simplemente abra la puerta en el panel de servicio de su hogar (caja de interruptores) y presione el botón de prueba en el interruptor GFCI. Esto debería hacer que el disyuntor se dispare, cortando toda la energía de todo el circuito. Para restablecer el disyuntor y restaurar la energía al circuito, apague la manija del disyuntor y luego enciéndalo.
