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La calabaza Crookneck, llamada así por las ligeras curvas de sus cuellos, es fácil de cultivar en el huerto. Este cultivar de Cucurbita pepo, un tipo de calabaza de verano, también se llama calabaza amarilla. Las plantas de estación cálida crecen rápido y tienen hojas enormes con espinas pequeñas y pegajosas y un hábito de crecimiento tupido. Sus frutos amarillos, que se forman debajo de las hojas, pueden tener la piel lisa o rugosa. Para obtener el mejor sabor, recójalos cuando sean pequeños y tiernos. Las plantas son tan prolíficas que una o dos suelen ser suficientes para alimentar a una familia.
| Nombre botánico | Cucurbita pepo |
| Nombre común | Calabaza de verano, calabaza amarilla |
| Tipo de planta | Vegetal, anual |
| Tamaño maduro | 2-3 pies de alto, 1-1 ½ pies de ancho |
| Exposición al sol | Pleno sol |
| Tipo de suelo | Arcilloso, bien drenado |
| PH del suelo | Neutro a ácido |
| Tiempo de floración | Verano |
| Color de la flor | Amarillo |
| Zonas de resistencia | 3-10 USDA |
| Área nativa | América del Norte, América Central, América del Sur |
| Toxicidad | Puede ser tóxico cuando se cultiva en la naturaleza. |
Cuidado de la planta de calabaza Crookneck
La calabaza Crookneck se cultiva mejor a partir de semillas plantadas directamente en el suelo. Les gusta el suelo suelto, húmedo y fértil, pero pueden crecer en casi cualquier tipo de suelo. Necesitan temperaturas cálidas para dar frutos.
Estas plantas de crecimiento rápido pueden extenderse de 3 a 4 pies de ancho con hojas de 1 a 2 pies de ancho, así que déles suficiente espacio. Lea sobre su variedad y separe sus semillas o trasplantes como se indica en la etiqueta o etiqueta de la planta. Adelgace las plántulas como se indica.
Debido a que son plantas arbustivas, las calabazas crookneck no necesitan estacas y pueden crecer en contenedores grandes o en el suelo. Sin embargo, es posible que desee colocar jaulas alrededor de las plantas del jardín para evitar que las hojas se caigan con mal tiempo. Los frutos suelen madurar en 45 a 55 días. Manténgalos recogidos y las plantas soportarán hasta las heladas.
Luz
La calabaza Crookneck necesita de 6 a 8 horas al día de sol pleno y brillante para producir fruta. Las plantas se pueden cultivar en interiores, en contenedores grandes con orificios de drenaje y tierra para macetas con buen drenaje, cerca de una ventana brillante y soleada o bajo luces de cultivo.
Tierra
A estas plantas les gusta un pH del suelo de aproximadamente 6 a 6,8. También necesitan un suelo rico orgánicamente que se drene fácilmente. Si está plantando en el suelo, afloje el suelo y retire los palos y otros escombros. Para mejorarlo, trabaje en 3 a 4 pulgadas de abono, mantillo de hojas u otra materia orgánica.
Crooknecks se pueden plantar en camas elevadas o contenedores con tierra para macetas empaquetada de buena calidad. También puede hacer su propia tierra para macetas para macetas.
Agua
A las plantas de calabaza crookneck les gusta mantenerse húmedas, pero no empapadas. Si no llueve, riegue profundamente con 1 a 2 pulgadas de agua por semana. Evite que el follaje entre agua, lo que lo hace vulnerable a las enfermedades y atractivo para las plagas. Riegue temprano en el día para que cualquier follaje húmedo se seque antes del anochecer. Esto también ayuda a las raíces a absorber el agua en lugar de perderla por evaporación. Las plantas que crecen en contenedores suelen necesitar un riego más frecuente que las que se encuentran en el suelo.
Temperatura y humedad
La calabaza Crookneck crece mejor en temperaturas del aire de alrededor de 65 a 75 grados Fahrenheit. Crecen lentamente o dejan de crecer en temperaturas por debajo de los 60 grados F. A temperaturas de 85 grados F. y más, producen menos frutos y crecen más lentamente. Si bien las plantas toleran la alta humedad, puede fomentar enfermedades fúngicas.
Las plantas cultivadas en contenedores se pueden mover al interior durante períodos de calor y humedad extremos, aunque todavía necesitan seis o más horas de luz brillante al día, así como una buena circulación de aire y suficiente agua y fertilizante.
Fertilizante
Para obtener los mejores resultados, pruebe su suelo para determinar qué tipo de fertilizante o enmiendas necesita para cultivar calabacín, o pregunte si su agente de servicio de extensión local puede analizar una muestra de suelo por usted. Estas plantas se alimentan mucho y necesitan fertilizantes regulares. Use una fórmula balanceada como 10-10-10, como se indica en la etiqueta. No agregue nitrógeno adicional, que estimula el crecimiento del follaje a expensas de las flores y las frutas.
¿Son tóxicos los calabacines?
La calabaza silvestre contiene cantidades variables de compuestos químicos llamados cucurbitacinas. Estos compuestos amargos y naturales ayudan a protegerlos de los insectos y los animales. También pueden ocurrir en calabazas cultivadas polinizadas accidentalmente por calabazas silvestres. Los niveles altos de estos compuestos pueden causar síndrome de calabaza tóxica o envenenamiento por cucurbitáceas, pero esto es raro.
Síntomas de intoxicación
El dolor abdominal, las náuseas, los vómitos, los mareos al ponerse de pie y la diarrea son síntomas del síndrome de calabaza tóxica. Aunque es inusual, también se ha informado de pérdida de cabello. No coma calabacines silvestres, y si un zapallo crookneck cultivado tiene un sabor amargo o inusual, escúpelo. No trague ni un bocado. Si tiene síntomas, llame a su médico. La mayoría de las personas se recuperan en unos pocos días.
Variedades de calabaza Crookneck
- 'Comienzo del verano' es una variedad heirloom crookneck con una textura carnosa y piel de oro amarillo. Las plantas tardan unos 53 días en madurar.
- "Pic-N-Pic" es una calabaza de verano híbrida que soporta mucho. Las pieles son tiernas y suaves, y las frutas de 8 a 10 pulgadas están listas para cosechar en unos 50 días. Las plantas se extienden de 3 a 4 pies y crecen hasta 30 pulgadas de alto.
- "Sunny Supersett" la calabaza tiene una pulpa dulce con sabor a nuez y una piel fina y suave. Las plantas resisten el moho y tienen pocas espinas espinosas. Dan a luz temprano, en unos 40 días.
Cómo cultivar calabacines a partir de semillas
Para comenzar la temporada de jardinería, plante semillas de calabaza en el interior en bandejas o macetas de turba llenas de mezcla para macetas con buen drenaje aproximadamente dos semanas antes de la última helada. Déles de 5 a 6 horas de luz solar brillante al día y riegue cuando la mezcla se sienta seca al tacto. Si planta más de una semilla por maceta, adelgace hasta la plántula más fuerte cuando tenga dos hojas. Espere hasta que el clima sea confiablemente cálido antes de trasplantar.
También puede sembrar las semillas directamente en el jardín cuando la temperatura del suelo sea de 70 grados F o más, o aproximadamente dos semanas después de la última helada. Plantéelos en grupos de tres en colinas ligeramente elevadas. Cúbralos con 1 pulgada de tierra, dejando de 18 a 24 pulgadas entre las colinas y de 24 a 36 pulgadas entre las filas. Riéguelos. Diluya hasta obtener la plántula más fuerte de cada grupo.
Cosecha
La calabaza Crookneck crece en la base de las plantas, debajo de las hojas. Coseche con frecuencia para que las plantas sigan produciendo.
La mayoría de las plantas de calabaza de cuello torcido tienen pequeñas espinas en el tallo y las hojas, así que use guantes para evitar que se raye. Use un cuchillo o unas tijeras para cortar las frutas cuando tengan de 4 a 7 pulgadas de largo, o aproximadamente 45 a 55 días después de plantarlas. También puede verificar si las frutas están listas presionándolas suavemente con la uña del pulgar. Si ve una sangría, están listos para elegir. (No presione lo suficiente para cortar la piel).
Plagas y enfermedades comunes
La calabaza crookneck a menudo está plagada de chinches, escarabajos del pepino, barrenadores de la calabaza, caracoles y babosas. Los pulgones chupadores de savia y la mosca blanca también son plagas comunes.
Las enfermedades incluyen el tizón de la flor de la calabaza, la marchitez bacteriana del pepino y los virus del mosaico.
Revise sus plantas con frecuencia para manejar los problemas antes de que se agraven. Rote los cultivos de la familia de las cucurbitáceas, que incluye plantas de calabacín, cada tres años.
