En un caluroso día de verano, hay pocas cosas tan refrescantes y gratificantes como una fresca y dulce rebanada de melón recién sacada del jardín. Si bien algunas personas pueden pensar instantáneamente en la sandía grande y jugosa, la variedad de melón cantalupo ha ganado popularidad gracias a su versatilidad y numerosos beneficios para la salud. Este melón proviene de la planta Cucumis melo var. reticulatus-una enredadera fructífera. El melón se reconoce fácilmente por el patrón beige en red que se forma sobre la corteza verde, y la pulpa anaranjada es deliciosamente dulce.
Estas plantas amantes del calor a veces se cultivan en el sur desde principios de la primavera o incluso en el otoño. En climas del norte ligeramente más suaves, se pueden cultivar como fruta anual de verano. Puede esperar tener una cosecha dentro de los tres meses posteriores a la siembra.
| Nombre botánico | Cucumis. melo var. reticulatus |
| Nombre común | Melón, melón, melón |
| Tipo de planta | Vid fructífera |
| Tamaño maduro | La vid crece hasta 18 pulgadas de alto y se extiende hasta 6 pies. La fruta generalmente pesa alrededor de 4 libras. |
| Exposición al sol | Pleno sol |
| Tipo de suelo | Franco, arenoso, con buen drenaje |
| PH del suelo | Ligeramente ácido, neutro (6,0 a 6,5) |
| Tiempo de floración | Difiere |
| Color de la flor | Amarillo |
| Zonas de resistencia | 5-11 (USDA) |
| Área nativa | Asia meridional, África |
| Toxicidad | No es tóxico, pero la corteza no es comestible. |
Cómo plantar melón
Un buen método para cultivar melones, calabazas o calabacines es plantarlos en una fila de montículos. Esto asegurará un drenaje adecuado, ya que los melones necesitan mucha agua pero no les gusta sentarse en tierra empapada.
Cuidado de la planta de melón
Luz
Cucumis melo necesita pleno sol. Si un área sin al menos ocho horas de sol al día no está disponible, es posible que el melón no sea la mejor planta para cultivar.
Tierra
Las plantas de melón deben tener un suelo rico, arcilloso y con buen drenaje, que sea de neutro a ligeramente ácido. Es muy recomendable probar el suelo antes de plantar para asegurar una cosecha de buena calidad. Demasiado nitrógeno puede producir una gran cantidad de follaje y poca fruta. La tierra que carece de magnesio puede dar como resultado frutas que carecen de sabor. Pruebe el suelo nuevamente si el clima es especialmente húmedo. Demasiada lluvia durante los períodos de fructificación también puede dar lugar a frutos insípidos.
Agua
Asegurarse de que su planta de melón reciba la cantidad adecuada de agua en el momento adecuado será una de las cosas más importantes para garantizar una cosecha jugosa y saludable.
Mientras las plantas crecen, florecen y dan frutos, necesitan dos galones de agua por semana. Se prefiere regar por la mañana para permitir que las hojas se sequen por la tarde para evitar el desarrollo de hongos u hongos. A medida que crece la fruta, reduzca el riego. Las condiciones cálidas y secas en las etapas finales de maduración producen los melones más dulces.
Temperatura y humedad
Las temperaturas que oscilan constantemente entre 70 y 90 grados Fahrenheit durante la temporada de crecimiento producirán la mejor cosecha. La planta no es tolerante a las heladas, además de que las temperaturas superiores a los 90 grados Fahrenheit pueden provocar la caída de flores y una mala cosecha de frutos.
Los melones prefieren una mayor humedad en su fase de crecimiento inicial antes de bajar ligeramente a alrededor del 60 al 70 por ciento durante las etapas de floración y desarrollo de la fruta.
Fertilizante
No se recomienda alimentar hasta que se realice una prueba de suelo. El exceso de nitrógeno puede provocar la propagación de las vides frondosas en lugar de una buena producción de frutos. Es una práctica común agregar estiércol compostado al plantar y luego un fertilizante orgánico balanceado (como una emulsión de pescado) cada pocas semanas.
¿Son tóxicos los melones cantalupo?
El melón no es tóxico, la fruta es comestible excepto por la cáscara. Esto se debe a su textura dura y, lo que es más importante, a la presencia de bacterias y moho. Antes de comer, frote la cáscara muy bien mientras se lava.
Durante el verano de 1941 en Peoria, Illinois, se descubrió moho en un melón cantalupo en cantidades tan grandes que los científicos pudieron modificarlo y producir penicilina en masa por primera vez. Esto sucedió justo a tiempo para la Segunda Guerra Mundial, lo que permitió que se enviaran millones de unidades de antibióticos para su uso en el esfuerzo bélico.
Melón contra melón
La gente del melón en América del Norte conocida como melón también se conoce como melón. Más exactamente, sin embargo, el término melón se refiere a cualquier Cucumis melo especies.
Hay dos Cucumis melo variedades de melón conocidos como melones. La variedad norteamericana (Cucumismelo var. reticulatus) y la variedad europea (C. melo var. cantalupensis). El patrón en forma de red en la corteza distingue al melón norteamericano y tiene un sabor más sutil que el tipo europeo. Además, el melón europeo es rara vez se produce o vende en este hemisferio.
Cosecha de melones cantalupo
Puede esperar una cosecha de su planta de melón alrededor de 35 a 40 días después de la floración, dependiendo de las condiciones climáticas. Esté atento a las señales de que la fruta está lista para ser cosechada y no espere a que se caiga de la vid. La piel se vuelve beige verdosa, la red se vuelve áspera y seca, y los zarcillos cerca de la fruta se vuelven marrones y secos. Gire suavemente la fruta del tallo. Si no se desprende fácilmente, déjelo madurar un poco más.
Los melones típicamente crecen de 3 a 4 libras cuando están maduros, ¡pero se sabe que algunos cultivares alcanzan hasta 20 libras!
Poda
Las flores de melón requieren polinización para dar fruto. Cucumis melo es una planta monoica, por lo que produce flores masculinas y femeninas por separado en la misma planta. La vid comenzará a producir flores masculinas varias semanas antes de que aparezcan las hembras. Los machos no pincharán
Cuando comienza la producción de fruta, puede parecer contraproducente, pero corta las nuevas flores al final de la vid. Esto disminuirá el rendimiento pero aumentará el tamaño y el sabor de la fruta que ya está en la vid.
Si sus plantas no están dando frutos, siempre puede polinizarlas a mano. Retire una flor masculina de la vid. Quita los pétalos dejando al descubierto el estambre. Inserte el estambre en una flor femenina y agite suavemente el estambre sobre el estigma, cubriéndolo con polen.
Propagación de melón
El melón se puede cultivar a partir de semillas o iniciadores. Si vive en un área más fría, se recomiendan los entrantes. Comenzar con plantas establecidas alargará la temporada de crecimiento y les dará una ventaja.
Por supuesto, comenzar la semilla en el interior también es una opción. Esto debe hacerse de cuatro a seis semanas antes de la primera helada para permitir suficiente tiempo para la germinación y emergencia. Las plántulas no deben trasplantarse hasta que desaparezcan todos los peligros de las heladas y la temperatura del suelo supere los 65 grados Fahrenheit.
Para las personas afortunadas en áreas con temporadas de crecimiento más largas y climas más cálidos, las semillas se pueden sembrar directamente cuando se cumplen las condiciones de heladas y las temperaturas enumeradas anteriormente.
Plante las semillas y los iniciadores a una pulgada de profundidad y a una distancia de entre 18 y 24 pulgadas. Dependiendo de la cantidad de espacio, es posible que se necesite un sistema de enrejado para ayudar a la enredadera a trepar. Una vez que se plantan las semillas o los iniciadores, se recomienda aplicar mantillo para ayudar a mantener la tierra húmeda y combatir las malas hierbas.
