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Las flores de Huernia zebrina parecen salidos de una película de fantasía: una corola que consta de pétalos rojos con rayas de cebra y de color crema con un anillo burdeos en relieve, brillante y parecido al caucho en el centro llamado anillo. Esto le dio a la planta de interior su nombre común, planta salvavidas o planta salvavidas.
Huernia zebrina es una pequeña suculenta perenne que crece siguiendo un patrón rastrero. Podrías pensar que una planta tan deslumbrante es difícil de cultivar, pero no lo es, en realidad requiere poco mantenimiento, siempre que esté en una maceta con la tierra para macetas adecuada y un drenaje excelente, y se riegue correctamente.
Sin embargo, una advertencia: las flores, que Huernia zebrina produce generosamente desde finales de la primavera hasta el verano, puede emitir un olor fuerte, desagradable para la nariz humana pero diseñado por la naturaleza para atraer a los polinizadores. El olor a menudo se compara con la carroña, la carne en descomposición de los animales muertos, de ahí el otro nombre común, flor de carroña.
| Nombre botánico | Huernia zebrina |
| Nombre común | Planta salvavidas, huernia salvavidas, ojitos de búho, ojos de búho, huernia rayada de cebra, flor de carroña |
| Tipo de planta | Perenne |
| Tamaño maduro | Seis pulgadas de extensión, de seis a ocho pulgadas de altura |
| Exposición al sol | De pleno sol a sombra parcial |
| Tipo de suelo | Mezcla para macetas de cactus |
| PH del suelo | 6 |
| Tiempo de floración | Primavera y verano |
| Color de la flor | Crema y rojo |
| Zonas de resistencia | 9b-11 |
| Área nativa | Africa del Sur |
Cómo cultivar Huernia zebrina
Huernia zebrina es una buena planta de interior incluso para espacios pequeños, ya que su extensión puede estar limitada por el tamaño de la maceta. Incluso se puede cultivar en un jardín de platos.
Luz
La cantidad adecuada de luz es muy importante para Huernia zebrina. En su área de distribución nativa en el sur de África, es una planta del sotobosque.
Lo mejor es una ventana orientada al este o al oeste que proporcione sombra parcial. La exposición al sur con el sol del mediodía y el calor extremo estresará la planta y la hará susceptible a enfermedades.
Dependiendo de la cantidad de luz, los tallos gruesos y angulares con picos suaves son de color verde oscuro con poca luz y se vuelven rojos con luz solar intensa.
Tierra
El suelo adecuado es crucial para crecer con éxito Huernia zebrina. Tanto la tierra como la maceta necesitan un excelente drenaje.
Las macetas sin vidriar son las mejores porque permiten que el exceso de humedad se evapore.
Para el suelo, use una mezcla especial para macetas de cactus o suculentas, que contiene elementos inorgánicos como arena y perlita, y materia orgánica, y es de rápido drenaje.
Agua
Como todas las suculentas Huernia zebrina no le gusta que esté mojado, por lo que regar la cantidad correcta en el momento adecuado es crucial.
Durante la temporada de crecimiento, a partir de abril o mayo y durante todo el verano, necesita riego cuando la tierra se siente seca cuando coloca el dedo en la pulgada superior. Riegue lentamente hasta que salga agua por el orificio de drenaje y vacíe el platillo para que no quede agua. Solo riegue nuevamente cuando el suelo se haya secado nuevamente. En los días calurosos de verano, esto puede suceder rápidamente, así que revise el suelo con regularidad.
Durante el invierno, la planta permanece inactiva y casi no necesita agua, aproximadamente una vez al mes.
Temperatura y humedad
Huernia zebrina es sensible a las heladas, pero puede trasladarlo a su patio o porche durante los meses de verano, siempre que pueda proporcionar un lugar donde esté protegido del caluroso sol del mediodía. Tenga en cuenta que al aire libre, la tierra se secará más rápidamente, así que ajuste el riego en consecuencia.
Una vez que la temperatura desciende a 50 grados F, lo que podría suceder durante la noche incluso cuando los días aún son cálidos, es hora de llevar la planta de regreso al interior.
Fertilizante
A medida que comience a regar la planta con más regularidad en la primavera, cuando comienza la temporada de crecimiento, fertilice una vez al mes, ya sea con un alimento líquido especial para plantas suculentas o un fertilizante granulado completo, usando la mitad de la cantidad especificada en la etiqueta del producto.
No agregue más fertilizante a partir de fines de agosto, ya que la planta se acerca al letargo.
Trasplante
Huernia zebrina generalmente no sobrepasa su contenedor. Está bien si llena bien la maceta, porque eso limita su crecimiento y mantiene la planta muy compacta.
Se beneficiará de tierra fresca para macetas aproximadamente cada dos años, pero no necesariamente necesitará una maceta más grande.
Propagación
Puede propagar fácilmente la planta durante la temporada de crecimiento. Corta un trozo de tallo con un cuchillo afilado y déjalo secar sobre una toalla de papel durante unos días. Se volverá insensible, momento en el que puede plantarlo en una maceta llena de tierra fresca para macetas. Espolvorear el tercio inferior o la mitad con hormona de enraizamiento ayudará a que se establezca.
Mantenga la tierra ligeramente húmeda rociándola ligeramente con agua cuando se sienta seca. Una vez que vea un nuevo crecimiento, es una señal de que se ha arraigado y puede seguir el programa de riego regular anterior.
Variedades
Huernia zebrina variegata es una variedad rara con hojas abigarradas.
Plagas / Enfermedades Comunes
Huernia zebrina puede atraer cochinillas.
La pudrición de la raíz y la pudrición del tallo pueden convertirse en un problema cuando la planta está estresada, como por el exceso de riego. La pudrición del tallo se manifiesta por manchas oscuras suaves. Use una cuchilla afilada para cortar rápidamente cualquier tejido afectado y asegúrese de limpiar la cuchilla con una solución de lejía al 10%, una parte de lejía por nueve partes de agua, entre cada corte, para evitar la propagación de la enfermedad.
