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Descripción general
- Tiempo de trabajo: 6 horas.
- Tiempo total: 8 hrs
- Nivel de habilidad: avanzado
- Costo estimado: $ 450 a $ 1,000
Debido a que la instalación profesional a menudo agrega $ 500 o más al costo de reemplazar un calentador de agua tipo tanque estándar, muchos propietarios naturalmente buscan la posibilidad de instalarlo ellos mismos. Y si bien se considera un proyecto avanzado, los aficionados al bricolaje con buena experiencia a menudo pueden hacer el trabajo ellos mismos con un poco de planificación. Pero este no es un proyecto para principiantes.
El primer paso para aprender a instalar un nuevo calentador de agua es examinar el tipo de calentador que ya tiene. Primero determine la fuente de combustible: ¿gas o eléctrica? Luego, determine el tamaño: ¿30, 40, 50 galones o más? Al reemplazar un calentador de agua, es más fácil mantener el mismo tipo de combustible y aproximadamente el mismo tamaño de tanque. Sin embargo, si su antiguo calentador de agua no proporcionaba suficiente agua caliente, puede considerar la posibilidad de optar por una unidad más grande, por ejemplo, cambiar de 40 galones a 50 galones, siempre que haya suficiente espacio para el calentador más grande.
En el mejor de los casos, el reemplazo es cuestión de unas pocas horas de trabajo desconectando y quitando el calentador viejo, luego moviendo el nuevo en su lugar y restaurando las conexiones exactamente de la misma manera. Sin embargo, hay una razón por la que los plomeros licitan el trabajo basándose en un día completo de trabajo: a menudo se vuelve más complicado.
Reemplazar un calentador de agua requerirá que realice tanto conexiones de plomería como conexiones de cableado o gas, además de una conexión de ventilación si tiene un calentador de gas. Si no está seguro de sus habilidades en estas áreas, llamar a un profesional es el mejor enfoque. En algunas áreas, puede ser ilegal que los propietarios manejen las conexiones de gas. Siga siempre las ordenanzas locales cuando se trata de trabajar con líneas de gas.
Ventilación del calentador de agua a gas
Durante muchos años, el medio estándar para ventilar los gases de escape de la combustión para un calentador de agua a gas fue con ventilación atmosférica. En este sistema, una campana de tiro de metal en la parte superior del calentador de agua canalizaba tanto los gases de escape como una pequeña cantidad de aire fresco de la habitación por un conducto de humos de metal a través del techo o hacia una chimenea común. En muchos casos, la instalación de un nuevo calentador de agua será cuestión de simplemente conectar el conducto de humos y la campana de tiro existentes al nuevo calentador.
Pero el código de construcción en algunas comunidades puede requerir cambiar a un medio diferente de ventilación cada vez que se instala un calentador de agua nuevo. Muchas áreas ahora requieren un sistema conocido como ventilación directa, en el que un tubo de ventilación especial de doble cámara lleva los gases de escape por el costado de la casa al mismo tiempo que se permite la entrada de aire fresco. Esto a menudo se requiere en las casas modernas herméticas para evitar que el gas y el aire fluyan a través del agua. El conducto de humos del calentador cree una diferencia de presión de aire, que puede llevar gases del quemador del calentador de agua a la casa. Dependiendo de qué tan lejos necesite correr la ventilación directa, el código también puede requerir un ventilador de potencia que ayude al flujo de gas de escape en la ventilación. En casas más antiguas y menos herméticas, esto rara vez es un problema.
Si su código requiere que cambie de una ventilación atmosférica simple a una ventilación directa o una ventilación directa motorizada, este es un trabajo más complicado. La mayoría de la gente debería llamar a un profesional para este trabajo.
Consejo
Todas las instalaciones de plomería deben cumplir con el código de plomería local, así que consulte con el departamento de construcción local para conocer los requisitos en su área. Debido a que la instalación varía según la ubicación y el tipo de calentador, los siguientes pasos simplemente muestran el proceso general y pueden aplicarse o no a su situación.
Lo que necesitarás
Herramientas de equipamiento
- Llave ajustable
- Alicates de bloqueo de canales
- Cortador de tubos (si es necesario)
- Destornilladores
- Manguera de jardín
- Carro y correas para electrodomésticos
- Soplete de propano y suministros de soldadura por sudor (si es necesario)
Materiales
- Calentador de agua nuevo
- Cuñas (según sea necesario)
- Accesorios de plomería (según sea necesario)
- Cinta para sellar tuberías de fontanero
- Campana de tiro del calentador de agua (si es necesario para el calentador de gas)
- Válvula de alivio de temperatura y presión (si no se proporciona)
- Válvula de drenaje del calentador de agua (si no se incluye)
- Accesorios de tubería de ventilación (según sea necesario)
- Boquillas de calentador de agua revestidas de plástico galvanizado (2)
- Fontanería de accesorios de tubería según sea necesario
- Tubos flexibles del calentador de agua (si es necesario)
- Tubo de gas flexible (si es necesario)
Instrucciones
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Apague el agua y el gas o la electricidad
Cierre los servicios públicos del calentador de agua existente. Cierre el agua en la válvula de cierre de agua principal de la casa o en una válvula de cierre de derivación que controle el flujo de agua fría hacia el calentador de agua. Luego, corte el suministro de electricidad o gas.
- Calentador de agua eléctrico: Apague el disyuntor del circuito del calentador de agua en la caja de disyuntores de la casa. Por lo general, se trata de un disyuntor bipolar de 30 amperios.
- Calentador de agua a gas: Cierre el suministro de gas en la válvula de cierre de la tubería de gas más cercana al calentador de agua.
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Drene el tanque del calentador de agua
Conecte una manguera de jardín a la válvula de drenaje cerca de la parte inferior del calentador de agua. Abra el grifo de agua caliente más cercano, como en el baño, para evitar la succión en la línea que puede retrasar el drenaje. Coloque el otro extremo de la manguera sobre un desagüe del piso o colóquelo al aire libre. Abra la válvula de drenaje lentamente para que los sedimentos no obstruyan la válvula de drenaje. Deje que el tanque se drene completamente, luego cierre la válvula y retire la manguera.
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Desconecte las líneas de agua
Desconecte las líneas de agua fría y caliente del calentador de agua con una llave para tubos o alicates de bloqueo de canales. Estos pueden conectarse al calentador con tubos flexibles (generalmente unidos con accesorios de compresión o unión) o con conexiones soldadas (las líneas soldadas deben cortarse con un cortatubos).
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Desconecte las líneas eléctricas o de gas
A continuación, es necesario desconectar la fuente de alimentación del calentador de agua.
- Calentador de agua eléctrico: Quite la tapa del panel de conexión de cables en la parte superior del calentador de agua. Confirme que el circuito está apagado, usando un probador de voltaje sin contacto para verificar los cables individuales, luego desatornille los conectores de cables que unen los cables del circuito a los cables del calentador de agua. Desatornille la abrazadera del cable y retire el cable de la caja de conexión.
- Calentador de agua a gas: Asegúrese de que la válvula de la línea de gas principal esté cerrada, luego desconecte la línea de gas de la válvula de control de gas del calentador de agua. Este tubo de gas puede ser un tubo flexible recubierto con vinilo, tubería de cobre suave desnudo o, a veces (con los calentadores de agua más antiguos) una conexión rígida de tubería negra.
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Desconecte la ventilación del calentador de agua (solo calentadores de gas)
Desconecte el tubo de ventilación de la campana de tiro en la parte superior del calentador. La campana de tiro generalmente se conecta al tubo de ventilación con tres o cuatro tornillos de chapa. Si la campana extractora está en buen estado, es posible que pueda reutilizarla con el nuevo calentador de agua.
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Cambie el calentador de agua antiguo por el nuevo
Utilice una plataforma rodante para electrodomésticos con correas para sacar el calentador de agua viejo y colocar el nuevo. Si es necesario mover los calentadores de agua hacia arriba y hacia abajo por las escaleras del sótano, es mejor tener un ayudante que lo ayude con este trabajo. Y asegúrese de sujetar firmemente el calentador a la plataforma rodante cuando lo mueva.
Limpie el piso donde estaba ubicado el calentador viejo. Mueva el nuevo calentador de agua a su posición, alineando la tubería existente con las conexiones de tubería del calentador de agua. Nivele el nuevo calentador de agua calzando debajo de las patas, según sea necesario. Si su región está sujeta a peligro de terremotos, es posible que haya soportes o correas que deban asegurarse para mantener el calentador de agua en su lugar.
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Instale la válvula de alivio y otros accesorios
Instale los diversos accesorios necesarios para el calentador de agua. Esto siempre incluye una válvula de alivio de temperatura y presión (válvula TPR) y una tubería de drenaje de descarga. Instale cualquier otro accesorio según sea necesario, siguiendo las instrucciones del fabricante.
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Conecte las líneas de agua
Conecte las boquillas revestidas de plástico galvanizado a las aberturas de entrada de agua fría y salida de agua caliente en la parte superior del calentador de agua. La instalación implica envolver las roscas con cinta de sellado de tuberías de plomero, luego enroscar las boquillas en las aberturas y apretarlas con alicates de bloqueo de canales o una llave para tuberías.
Ahora, conecte la tubería de agua fría a la boquilla de entrada del calentador de agua y la tubería de agua caliente a la boquilla de salida. En algunos casos, esto puede ser tan fácil como volver a conectar los tubos flexibles que desconectó al retirar el calentador antiguo. Pero si las tuberías de agua se conectan al calentador de agua y es necesario cortarlas para quitarlo, entonces el trabajo es un poco más complicado.
Es posible que deba ensamblar varios adaptadores roscados, tramos cortos de tubería y accesorios de unión para unir las boquillas del calentador de agua a las tuberías de agua fría y caliente. La forma de hacerlo dependerá de los tipos de tubería que tenga y de la configuración de las tuberías. Es posible que requiera un poco de soldadura por sudor con un soplete si tiene tuberías de cobre, pero hay accesorios de compresión, accesorios de agarre (SharkBite) y accesorios PEX que también pueden funcionar con diferentes tipos de tuberías de plomería.
Si aún no los tenía, ahora es un buen momento para instalar tubos flexibles para conectar las tuberías de agua fría y caliente al calentador de agua. Esto facilitará la desconexión del calentador de agua en caso de que necesite realizar reparaciones o reemplazos en el futuro. Esto requiere conectar adaptadores de rosca macho tanto a las boquillas del calentador de agua como a los extremos de las tuberías de agua fría y caliente. Luego, los tubos flexibles encajan entre ellos con tuercas de acoplamiento que se atornillan a los adaptadores.
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Conecte líneas de gas o eléctricas
Conecte las fuentes de gas o eléctricas, según corresponda:
- Calentador de agua a gas: Conecte la línea de gas a la válvula de control del quemador de gas. Use una línea de gas flexible si corresponde y lo permite el código local. Compruebe si hay fugas encendiendo la válvula de suministro de gas y aplicando una solución de agua jabonosa en la unión de gas y todas las juntas de gas. Si ve burbujas, la conexión tiene una fuga y debe apretarse. Si aún no puede obtener un buen sellado sin burbujas, llame a la compañía de gas o un plomero para obtener ayuda.
- Calentador de agua eléctrico: Sujete el cable eléctrico en la caja de conexión de cables en la parte superior del calentador de agua. Conecte los cables del circuito a los cables del calentador de agua, utilizando conectores de cables. Coloque la placa de cubierta en la caja de conexión de cables.
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Vuelva a conectar la ventilación (solo calentadores de gas)
Coloque la campana de tiro en la parte superior del calentador de agua, centrada sobre la abertura de escape, y colóquela en el tubo de ventilación. Asegúrelo con tornillos para chapa. Si el nuevo calentador de agua tiene una altura diferente a la del antiguo, es posible que deba acortar la tubería de ventilación cortándola al tamaño adecuado con tijeras de metal o instalando un segmento de tubería más corto. O, para un calentador de agua más corto, es posible que deba alargar la ventilación agregando un segmento de tubería de ventilación adicional.
Asegúrese de conectar la ventilación según las instrucciones del fabricante y los requisitos del código local. Debe haber partes e instrucciones específicas para el nuevo calentador de agua. En algunas comunidades, ya no se permite la ventilación compartida con una chimenea o conducto de humos que también sirve a un horno (que se muestra aquí). En este caso, es posible que deba llamar a un profesional para reconfigurar la ventilación de su nuevo calentador de agua.
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Completa la instalación
Abra un grifo de agua caliente en un lugar remoto de la casa, luego abra la válvula de suministro de agua fría al calentador de agua y deje que el tanque del calentador de agua se llene de agua. Sabrá que el tanque está lleno cuando el agua comience a fluir por el grifo de agua caliente.
Para un calentador de agua eléctrico, restaure la energía al circuito del calentador de agua volviendo a encender el disyuntor. Para un calentador de gas, asegúrese de que la válvula de gas principal esté abierta y confirme que el encendedor piloto esté funcionando correctamente, siguiendo las instrucciones del fabricante.
Ajuste el termostato del calentador de agua a una temperatura entre 110 y 125 grados Fahrenheit, según lo desee (se recomiendan 120 grados) y deje que el agua del tanque alcance la temperatura.
