Las gallinas sanas, conocidas como gallinas, pueden poner huevos, esté o no presente un gallo. Los huevos no se fertilizarán si la gallina no tiene acceso a un gallo, lo que significa que el huevo nunca se convertirá en un polluelo.
En general, las gallinas alcanzan la madurez suficiente para poner huevos alrededor de los seis meses de edad, aunque esto varía según la raza. Los primeros huevos puestos pueden tener cáscaras blandas o formas anormales.
Las gallinas sanas pueden poner un huevo aproximadamente una vez al día, pero ocasionalmente pueden saltarse un día. Algunas gallinas nunca pondrán huevos. A menudo, esto se debe a un defecto genético, pero puede tener otras causas, como una mala alimentación. Las gallinas deben tener suficiente calcio en su dieta para producir la cáscara dura de los huevos. Comuníquese con un veterinario si una de sus gallinas parece tener problemas para poner huevos.
Cómo producen huevos las gallinas
El sistema reproductivo de las gallinas consta de un ovario y un oviducto. Aunque las gallinas nacen con dos ovarios, uno se encogerá y dejará de funcionar. El ovario sano restante es donde comienza el desarrollo del óvulo. La gallina tarda entre 24 y 28 horas en desarrollar un huevo.
La yema se crea en el ovario y, cuando está lista, se expulsa a la primera parte del oviducto, llamada infundíbulo. Aquí es donde tiene lugar la fertilización si la gallina se ha apareado. Después del apareamiento, el esperma del gallo viaja al infundíbulo, donde fertiliza la yema recién liberada del ovario.
Después de unos 30 minutos, el huevo viaja más a lo largo del oviducto hasta el magnum, donde comienza a formarse la albúmina o clara de huevo. Después de unas tres horas, la albúmina blanca y gruesa se ha desarrollado aproximadamente a la mitad y el huevo se mueve más a lo largo del oviducto.
La siguiente parada es el istmo, donde se forman las membranas de la capa interna y externa. La albúmina continúa desarrollándose y la membrana de la cáscara se forma durante aproximadamente una hora o dos.
Después de salir del istmo, el óvulo ingresa al útero, donde permanecerá de 18 a 24 horas mientras se desarrolla la cáscara externa dura. Una vez que se forma la cáscara, el huevo se empuja a través de la vagina y sale del cuerpo de la gallina a través de la cloaca, el orificio posterior.
Huevos fertilizados versus huevos no fertilizados
Si una gallina puede aparearse con un gallo, entonces sus huevos pueden ser fertilizados. Los huevos frescos se pueden consumir fertilizados o no. Si recolecta los huevos todos los días o dos, entonces no hay posibilidad de encontrar un pollito desarrollado en un huevo cuando lo abre.
Aunque existen pequeñas diferencias entre los huevos fertilizados y no fertilizados, no necesariamente hay una diferencia en el sabor, la consistencia o el contenido de nutrientes del huevo.
Para que el embrión de pollo se convierta en un polluelo, el huevo debe incubarse durante 21 días. La gallina puede hacer esto sentándose sobre los huevos; esto se llama "volverse melancólico". Si la gallina no incuba, los huevos se pueden colocar en una incubadora durante 21 días.
Si los huevos fertilizados se recolectan poco después de la puesta y se mantienen en un lugar fresco, el embrión no madurará. Algunas razas de pollos tienen más probabilidades de volverse cluecas que otras. Además, si una gallina se vuelve melancólica, las otras gallinas que la rodean también pueden hacerlo.
Si desea saber si un óvulo recién puesto está fertilizado o no, esto se puede lograr mediante un proceso llamado inspección al trasluz. Sostenga el huevo contra una luz brillante y examine el contenido para ver si tiene forma y opacidad. Es posible que pueda ver las primeras etapas del embrión y, a veces, también las manchas de sangre. Sin embargo, generalmente se necesita un ojo entrenado para ver las diferencias entre los huevos fertilizados y no fertilizados en esta etapa.
