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Incluso los no observadores de aves pueden apreciar los tonos delicados y las melodías melodiosas del canto de los pájaros, pero es más que solo música para los pájaros. Comprender por qué los pájaros cantan puede ayudar a los observadores de aves a aprender los diferentes ciclos de la vida de un pájaro y cómo escuchar mejor a los pájaros en diferentes épocas del año, incluida la forma de identificarlos por voz y sonido.
Acerca de las canciones de aves
El canto de un pájaro es solo un tipo de sonido que hacen los pájaros, pero es el más reconocible. Las aves tienen vocalizaciones muy complejas, a menudo con más de un tono producido simultáneamente, gracias a la siringe especializada (su equivalente a una laringe) que les permite crear sonidos independientes en diferentes partes de su tráquea. Las canciones pueden durar de 2 a 10 segundos o más y, a menudo, se repiten en secuencias largas. Una canción es generalmente más musical que otras llamadas y, a menudo, incorpora una variedad de tonos y ritmos en una secuencia conectada.
Hecho de la diversión
En muchas especies de aves, solo los machos cantan; lo hacen de manera llamativa desde perchas altas y expuestas para que su canto recorra distancias mayores.
Una razón para cantar
Las aves usan canciones para una variedad de propósitos, según la temporada y las necesidades de cada ave. Las razones más comunes por las que los pájaros cantan incluyen:
- Reclamar y defender territorio: Un canto fuerte y complejo anuncia a las aves cercanas que el territorio ya está habitado por un macho sano y activo. Cualquier pájaro que quiera desafiarlo por su territorio puede juzgar sus posibilidades de éxito interpretando la fuerza y complejidad de su canto.
- Atraer a un compañero: Así como la canción de un macho anuncia sus límites territoriales a sus rivales, también les permite a las hembras cercanas saber que es fuerte y capaz de defender una buena región. La complejidad de una canción puede indicar salud y edad, ya que las aves mayores tienen más tiempo para aprender nuevos tonos y melodías, y la cantidad de tiempo que un macho pasa cantando demuestra su resistencia. Esto le permite a una pareja potencial saber que puede mantenerla y darle la mejor oportunidad de criar polluelos sanos.
- Dúos de cortejo: En los rituales de cortejo de algunas especies de aves, ambos géneros cantan en un complejo dueto que fortalece su vínculo de pareja. La interacción de sus canciones y cómo se responden entre sí demuestra su capacidad de respuesta y refuerza su compromiso mutuo. Esto también ayuda a anunciar que no están disponibles para otras aves individuales.
- Comunicación general: Si bien las aves tienen una variedad de llamadas que se utilizan para diferentes tipos de comunicación, una canción también se puede utilizar para fines más generales. Una canción simple y básica podría llamar a un compañero a una nueva fuente de alimento o convocarlo a la tarea de incubación, o podría mantener a las aves en contacto mientras vuelan.
Si bien algunas especies de aves cantan durante todo el año, la mayoría de las canciones se cantan desde finales del invierno hasta principios del verano. Este es exactamente el momento en que las aves se aparean y, por lo tanto, necesitan reclamar territorios, atraer parejas y fortalecer los lazos de pareja, y los cantos son una parte importante del proceso. Las aves que cantan durante todo el año tienen menos probabilidades de ser migratorias y, por lo tanto, aún defienden su territorio y, a menudo, permanecen con la misma pareja durante todo el año, lo que aumenta su necesidad de cantos durante todo el año.
La alegría de la canción
Algunos ornitólogos han teorizado que las aves también pueden cantar simplemente por el placer de hacerlo. Si bien se necesita más investigación ya que la idea de las emociones de las aves aún no se comprende bien y puede ser controvertida, es posible que las aves disfruten de sus propios cantos y cantos con otras aves cercanas que responden. En los casos en que los pájaros cantan sin preocupaciones territoriales o de cortejo, la belleza del canto y el placer de producirlo bien pueden ser la razón por la que vocalizan.
La práctica hace la perfección
Así como los bebés no nacen con un vocabulario completo, los pájaros no nacen con la capacidad de cantar. Las aves jóvenes primero practican llamadas de súplica y otros tonos para llamar la atención en el nido, pero gradualmente aprenden a cantar escuchando las canciones de sus padres. Debido a esta educación, las aves en diferentes áreas geográficas aprenderán canciones ligeramente diferentes. En diferentes entornos, las aves incluso aprenden a imitar otras especies de aves o sonidos que no son de aves. Pájaros en el Mimidae familia, los tordos miméticos que incluyen al ruiseñor del norte, incluso incorporan sonidos mecánicos como bocinazos de automóviles, teléfonos celulares y equipos de construcción en sus canciones.
Peligros de cantar
Cantar no está exento de peligros. Se necesita mucha energía y muchas calorías para producir tonos fuertes y claros, y los sonidos pueden atraer fácilmente a los depredadores y hacer que el cantante sea más vulnerable. Pero los beneficios que las aves obtienen del canto, incluido un territorio privilegiado, una pareja sana y un lugar para criar a sus crías, bien merecen el riesgo. Los observadores de aves también se benefician, no solo de identificar especies por su canción, sino simplemente de disfrutar de la canción que los saluda cada vez que sacan sus binoculares.
