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El género Bauhinia incluye una gran cantidad de tipos de árboles de orquídeas que son nativos de India y China, y también son una planta ornamental favorita en el Mediterráneo y el Caribe, amada por su larga temporada de flores. El género Bauhinia, llamado así por dos hermanos que eran herbolarios del siglo XVI, recibe su nombre por la forma de dos lóbulos de sus hojas. Aunque Caspar y John Bauhin no eran en realidad gemelos, fueron responsables de nombrar varios géneros adoptados más tarde por Linneo. Este "árbol" es realmente un arbusto, y esta variedad en particular en algún momento llegó a México y al suroeste de Texas. Su nombre proviene de la región que se destacó por su proliferación como planta nativa: las colinas de piedra caliza del Cretácico Superior llamadas las “Montañas Anacacho” en el sur de Texas.
El árbol de la orquídea Anacacho crece bien en el suelo seco y magro de los estados del suroeste y se está volviendo cada vez más popular como planta de paisajismo, y se cultiva a lo largo de la costa del Golfo desde Texas hasta Florida. Sobrevive bien a la sequía y al clima seco, por lo que es un espécimen perfecto para la jardinería xeriscape. Tiende a tener una forma completa, parecida a un arbusto, pero se puede podar y entrenar para que parezca un árbol. Las fragantes flores rosadas o blancas son llamativas y confiables para una hermosa exhibición de primavera, y atraen a las aves durante la temporada de floración. Las delicadas hojas de color verde grisáceo tienen forma de mariposa lobuladas y son semi-perennes, lo que le da al arbusto una apariencia aireada desde la distancia. La corteza también es de un atractivo color gris y se ve bien en invierno en las bien formadas ramas del arbusto. Debido a su rango estrecho de zona de resistencia, puede ser algo quebradizo en las duras condiciones invernales y sus ramas pueden romperse cuando se exponen a vientos fuertes o fríos extremos.
| Nombre botánico | Bauhinia lunarioides |
| Nombre común | Orquídea Anachacho, Texasplume, pata de vaca (pezuña de vaca) |
| Tipo de planta | Arbusto de hoja caduca |
| Tamaño maduro | 8 a 12 pies |
| Exposición al sol | Sol parcial a sombra parcial |
| Tipo de suelo | De drenaje rápido, arenoso, calizo |
| PH del suelo | 7.5-8.5 alcalino |
| Tiempo de floración | Marzo a mayo |
| Color de la flor | rosa, blanco |
| Zonas de resistencia | 8 a 11 |
| Áreas nativas | India, China, México |
Cómo cultivar árboles de orquídeas Anacacho
Estos árboles florecen en hábitats nativos con condiciones de crecimiento adecuadas. Aunque se están volviendo populares en los centros de jardinería en Texas, Florida y otros estados del sur, necesitan condiciones bastante específicas para florecer como arbustos de paisaje. Plantéelos en primavera para asegurarse de que estén bien establecidos para cuando llegue el invierno. Elija un lugar donde estarán protegidos de los fuertes vientos. Consulte los detalles sobre el suelo, el agua y otros factores de cuidado a continuación para garantizar un comienzo saludable para su árbol de orquídeas Anacacho. Durante la larga temporada de floración, elimine las flores gastadas para mantener el arbusto limpio y promover más flores.
Luz
Los árboles de orquídeas Anacacho florecerán en sombra parcial, pero prefieren el sol parcial y pueden tolerar el sol pleno. En la Zona 8, con inviernos más fríos que en otras zonas apropiadas para este arbusto, plantar en el lado sur de un edificio puede ofrecer una protección adicional contra los períodos extremos de frío.
Tierra
Estos arbustos crecen bien en suelos bien drenados de climas desérticos. No crecen bien en arcilla y prefieren un suelo arenoso y magro. Las enmiendas o fertilizantes harán que estos árboles crezcan con menos vigor. En algunas partes de Texas, estos arbustos florecen en cañones rocosos de piedra caliza, por lo que son muy tolerantes al suelo alcalino.
Agua
En su hábitat nativo, estos arbustos son muy tolerantes a la sequía. Aunque necesitan poca agua, es importante regar los árboles de orquídeas Anacacho con regularidad justo después de plantarlos hasta que se establezcan, para promover un fuerte crecimiento de las raíces. Después del primer año, vigílelos y si hay un período prolongado sin lluvia, es posible que necesite un poco de riego adicional. Pero en condiciones normales, el rocío nocturno y las lluvias normales deberían ser más que adecuadas.
Temperatura y humedad
A los árboles de orquídeas Anacacho les gustan las temperaturas cálidas del desierto y funcionan bien con poca humedad. Demasiada exposición al frío es un peligro para este arbusto, especialmente la exposición a los vientos fríos, por lo que elegir un lugar adecuado para plantar es clave para su supervivencia.
Propagación
Estos arbustos se pueden propagar por semillas o esquejes, pero las semillas son una forma más común. Los jardineros con árboles establecidos recolectan semillas a principios de otoño y las plantan en contenedores en el interior para cultivar plántulas y moverlas al aire libre la primavera siguiente.
