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En primavera, hay muchos árboles en flor; menos en verano. Es por eso que el árbol de llamas chino (Koelreuteria bipinnata) es un árbol de paisaje tan popular. Las largas panículas de fragantes flores amarillas se convierten en llamativas cápsulas de semillas de color naranja, rojo o salmón que parecen como farolillos chinos. El dosel proporciona sombra moteada, lo que permite que las plantas amantes de la sombra crezcan debajo.
Una vez que el árbol, que es un productor moderado, está bien establecido, es bastante resistente y puede tolerar el viento, la contaminación del aire, la niebla salina, el calor y la sequía. Tiene un sistema de raíces profundo y no invasivo para que pueda plantarlo cerca de un patio o un camino de entrada. Sin embargo, tenga en cuenta al seleccionar una ubicación en su paisaje que el árbol se extienda hasta 35 pies.
Un inconveniente del árbol es su madera débil que se rompe fácilmente con el impacto mecánico. Sus extremidades inferiores deben podarse para que no interfieran con las segadoras y los tractores. Además, elimine las ramas horizontales porque son susceptibles a vientos fuertes.
| Nombre botánico | Koelreuteria bipinnata |
| Nombre común | Árbol de llama chino, árbol de lluvia dorada de buganvillas, árbol de lluvia dorado chino |
| Tipo de planta | Árbol de hoja caduca |
| Tamaño maduro | 20 a 30 pies de altura, 25 a 35 pies de ancho |
| Exposición al sol | Pleno sol |
| Tipo de suelo | Arenoso, arcilloso, arcilloso |
| PH del suelo | 5 a 7; muy ácido a muy alcalino |
| Tiempo de floración | Verano |
| Color de la flor | amarillo dorado |
| Zonas de resistencia | 7 a 9 |
| Área nativa | China, Japón, Corea |
Cómo cultivar el árbol de llama chino
El árbol de llamas chino puede soportar condiciones ambientales difíciles como la contaminación del aire, la sequía y una cantidad moderada de escorrentía de sal, por lo que a menudo se planta como árbol de calle en áreas urbanas o estacionamientos.
El árbol requiere la mayor atención durante los primeros años hasta que esté bien establecido. Debido a que el árbol de llama chino tiene un patrón de crecimiento irregular, es importante podarlo y entrenarlo para fomentar una estructura de rama fuerte.
Luz
El árbol de llamas chino necesita pleno sol, de lo contrario se vuelve de piernas largas y antiestético.
Tierra
Es tolerante a una amplia variedad de suelos, pero se desarrolla mejor en suelos bien drenados.
Agua
Se necesita un riego regular moderado hasta que el árbol esté bien establecido, generalmente dos o tres años. Después de eso, tiene una alta tolerancia a la sequía.
Temperatura y humedad
El árbol tiene buena tolerancia al calor. No puede soportar temperaturas por debajo de menos 0 grados F.
Fertilizante
Después de plantar, agregue un fertilizante completo de liberación lenta alrededor de toda la línea de goteo del árbol para estimular el crecimiento de las raíces hacia afuera.
Los árboles establecidos generalmente no necesitan fertilizante más que una ligera aplicación anual en la primavera. Ayuda a mantener el árbol sano y a resistir mejor las enfermedades.
Poda
El objetivo es tener un tronco central desde el que se extiendan fuertes ramas con un amplio espacio entre ellas, en otras palabras, un dosel aireado.
Si crecen troncos adicionales en la base, quítelos, así como las ramas que estén juntas. En un árbol maduro, continúe quitando las ramas inferiores que puedan obstaculizar el tráfico, ya que la madera y la corteza se dañan fácilmente por impacto mecánico.
Árbol de llama chino contra árbol de lluvia dorado
Hay otra especie de Koelreuteria que confusamente también se llama árbol de lluvia dorada (Koelreuteria paniculata). Fue un árbol ejemplar popular hasta que se clasificó como invasor en algunas partes de los Estados Unidos porque se vuelve a sembrar fácilmente.
Koelreuteria paniculata es resistente a la zona 5, por lo que puede tolerar inviernos más fríos que Koelreuteria bipinnata.
Una forma segura de distinguir a las dos especies es por sus hojas. Koelreuteria bipinnata tiene hojas alternas bipinnadamente compuestas, mientras que Koelreuteria paniculata tiene hojas simples pinnadas, compuestas y plumosas. Ambos tienen flores amarillas pero las cápsulas de semillas de Koelreuteria bipinnata son más coloridos que los de Koelreuteria paniculata.
Si vive en un clima más fresco y no le importa sacar algunas plántulas voluntarias debajo del árbol o cerca, Koelreuteria paniculata puede ser un punto focal espectacular en su jardín.
Plagas / Enfermedades Comunes
Generalmente, el árbol no tiene problemas comunes de insectos o enfermedades graves. Los árboles viejos pueden desarrollar pudrición de la raíz. A veces, la corteza se vuelve cancro. Corta las ramas afectadas y fertiliza el árbol la próxima primavera. La fertilización es también el único remedio si el árbol se marchita por verticillium, un hongo que se manifiesta por un marchitamiento repentino y un pardeamiento de ramas enteras.
