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Aunque es originario de China, el acebo chino es muy querido por las aves y la gente del sudeste de América. Este arbusto de hoja perenne es versátil; puede crecer como un arbusto grande y exuberante o como un árbol pequeño podado. Aves como el pavo salvaje, la bobwhite del norte, la paloma de luto, el ala de cera de cedro, el jilguero americano y el cardenal del norte buscan su denso follaje para anidar y las bayas para alimentarse.
El acebo chino es el primer acebo que florece en primavera. Las flores pequeñas, de color verde amarillento, cada una con cuatro pétalos diminutos, atraen a las primeras abejas de la temporada. "D'Or Chinese Holly", también conocido como "Yellowberry Holly", atrae específicamente a las abejas Colletes banksi que anidan en el suelo.
Durante los meses más fríos, la mayoría ofrece frutas rojas o anaranjadas oscuras, mientras que pocas variedades crean bayas amarillas de colores más suaves. Es uno de los pocos acebos que puede producir bayas sin polinización masculina, la más grande de todas las bayas de acebo con un diámetro de 1/4 a 1/2 pulgada. Las hojas son de color verde oliva oscuro brillante y un poco espinosas. Las hojas sin pelo se consideran coriáceas y de textura cerosa. Cada hoja ancha es excepcionalmente brillante en comparación con otras de la familia Aquifoliaceae.
| Nombre botánico | Ilex cornuta |
| Nombre común | Acebo chino |
| Tipo de planta | Arbusto o árbol perenne de hoja perenne |
| Tamaño maduro | 25 pies de alto y 20 pies de ancho |
| Exposición al sol | De pleno sol a sombra parcial |
| Tipo de suelo | Húmedo a bien drenado |
| PH del suelo | 5,0 hasta 6,0 |
| Tiempo de floración | Primavera a principios de verano |
| Color de la flor | Crema, bronceado, blanco |
| Zonas de resistencia | 7, 8, 9 |
| Área nativa | porcelana |
Cómo cultivar acebo chino
Este árbol de hoja perenne es resistente en las zonas USDA 7 a 9. Algunos cultivares tienden a crecer como arbustos, mientras que otros tienden a convertirse en árboles. "Burford" hace un hermoso seto de hasta 20 pies de alto y ancho. El "Burfordii" sin espinas y de rápido crecimiento es otra sabia elección para un seto. Para un acebo chino más educado, considere "Berries Jubilee", que crece en un montículo domesticado y ofrece muchas bayas de color rojo brillante en otoño e invierno.
Elija un lugar soleado. El acebo chino prospera en pleno o parcial sol, pero tolera la sombra. Las plantas crecen más llenas con más sol. Al menos 5 horas de luz solar directa permitirán una producción de bayas y una densidad de follaje óptimas.
Establecer en clima fresco. Antes de plantar, cave un hoyo dos o tres veces más ancho (y solo tan profundo) del cepellón. Considere el tamaño maduro de la variedad elegida, ya que los Hollies chinos pueden crecer entre cuatro y 20 pies de ancho. Cuanto más ancho sea el agujero, mejor.
Tierra
El acebo chino prefiere un suelo húmedo y bien drenado. Crece en arcilla, arena o marga si el suelo tiene un drenaje excelente. Si el suelo arcilloso es muy denso, mezcle con tierra superior orgánica o mezcla de siembra para enriquecer las raíces. Si el suelo es muy arenoso y se drena rápidamente, agregue turba y / o abono para retener la humedad. Con una mano, sostenga la planta recta y con la otra mano, llene el agujero con tierra. Da palmaditas en la tierra alrededor de las raíces para eliminar las bolsas de aire. Cuando el agujero esté lleno hasta la mitad, remoje la tierra. Continúe rellenando. Deje que el borde superior del cepellón descanse justo por encima del nivel del suelo. Esto permitirá que las raíces se asienten con la lluvia que viene.
Agua
Después de plantar, riegue profundamente. Agregue de una a dos pulgadas de mantillo o paja de pino sobre la tierra fresca. Deje espacio alrededor de la base de la planta, ya que colocar mantillo demasiado cerca podría causar que la corteza se pudra. Una vez que el acebo chino se ha plantado correctamente, es excepcionalmente hermoso y también muy adaptable. Las plantas solo anhelan un riego profundo ocasional si el clima es extremadamente seco, pero generalmente demuestran ser resistentes a la sequía y al calor.
Fertilizante
Cada final del invierno o principios de la primavera, alimente a las plantas con un arbusto de liberación lenta y un fertilizante para árboles. El hierro y / o el azufre promoverán un enverdecimiento constante. Si las hojas comienzan a amarillear a mediados o finales del verano, una segunda fertilización podría ser útil.
Toxicidad
Según la ASPCA, el acebo es tóxico para gatos, perros y caballos. Las hojas y las bayas tienen baja toxicidad, pero los posibles efectos secundarios son vómitos, diarrea y depresión. Nota: Las bayas de acebo chino son venenosas para los humanos y deben guardarse para las aves.
Poda
El acebo chino crece tan tupido y denso que en realidad se considera invasivo en partes de Kentucky, Carolina del Norte, Alabama y Mississippi. Para mantener un seto de privacidad ordenado, es necesario podar. Sin un recorte pesado, estas plantas pueden ocupar todo un jardín.
Pueden crecer de cuatro a 25 pies de altura, con un promedio de nueve pies de altura y extenderse de cuatro a 20 pies. "Needlepoint" (en la foto de arriba) solo alcanza de 10 a 15 pies de alto y de 10 a 12 pies de ancho. Esta variedad de pozo incluso se puede entrenar como un árbol pequeño, ideal como pantalla o borde. Para un seto más corto, considere los tipos enanos Rotunda o Dwarf Burford, que solo crecen cuatro pies de alto y dos de ancho.
Creciendo en contenedores
El acebo chino aprecia el suelo húmedo y bien drenado cuando se planta en el suelo o en una maceta. Tenga especial cuidado de mantener un ambiente húmedo, no empapado, en los contenedores. Los orificios de drenaje y la mezcla para macetas de alta calidad proporcionarán un comienzo ideal para este acebo. Elija una maceta bastante grande al menos veinte centímetros más ancha que el cepellón. Esto le dará a la planta espacio para crecer durante los próximos dos o tres años antes de actualizarse a un contenedor más grande.
Las plantas maduras pueden vivir hasta los 80 años y se ganan la vida bien. Mientras da la bienvenida a las abejas en primavera y verano, a los pájaros en otoño y a los invitados a una cena navideña, el acebo chino es un árbol de hoja perenne para todas las estaciones.
