Pino de Monterrey, o Pinus radiata, es una especie de pino que es originaria de México y la costa central de California. De hecho, sus orígenes nativos se remontan a un pequeño número de regiones: los condados de Santa Cruz, Península de Monterey y San Luis Obispo en California, y las islas Guadalupe y Cedros en México. El árbol ha sido adaptado para una amplia gama de usos, incluida la madera para pasta; aunque se cultiva en todo el mundo para obtener madera, el pino nativo de Monterrey se considera raro y está en peligro en sus hábitats preferidos.
El pino de Monterrey puede vivir hasta los noventa años. Son un hábitat y un recurso alimenticio importante para la vida silvestre, por sus hojas, ramas, corteza y semillas, así como por los insectos que atraen: todos son devorados por una variedad de aves, roedores y mamíferos. Sus frutos secos se describen en una entrada del diario de 1937 del naturalista Pedro Fages como "muy buenos y agradables al paladar". El método de recolección que describe implica encender una pequeña fogata cerca de la base del árbol y esperar a que el calor haga que los conos cerrados se abran y las nueces caigan al suelo. Como el pino del estanque, Pinus serotina, son serotinosos, lo que significa que las nueces necesitan una fuente de calor para ser liberadas.
Las nueces también se pueden moler para hacer harina y se usaron como alimento para los primeros colonos occidentales. En un invierno muy duro, la corteza interior de los pinos serviría como fuente de alimento de emergencia. Las agujas se pueden convertir en un té rico en vitamina C.La resina de pino se usó hasta bien entrado el siglo XX con diversos fines medicinales, incluido el tratamiento de quemaduras y heridas, e incluso se convirtió en una especie de goma de mascar que se dice que es beneficiosa para el reumatismo. .
Estos árboles pintorescos crecen bastante altos en madurez, alcanzando más de treinta metros. Las agujas son de color verde oscuro y brillantes, pero pueden volverse de un color más azul verdoso en árboles más viejos, y la corteza es de color marrón rojizo a negro con surcos profundos y una textura rugosa. Son muy ornamentales; en California son una de las variedades más populares de árboles de Navidad en las granjas "escogidas y cortadas", porque los árboles jóvenes tienen una apariencia completa y exuberante.
| Nombre botánico | Pinus radiata |
| Nombre común | Pino de Monterrey, pino insignis |
| Tipo de planta | árbol de hoja perenne |
| Tamaño maduro | 40 a 90 ' |
| Exposición al sol | Parcial a pleno sol |
| Tipo de suelo | Arenoso, arenisca |
| PH del suelo | 4 a 7 |
| Tiempo de floración | Primavera |
| Color de la flor | Los amentos son de color beige pálido a rosa |
| Zonas de resistencia | 7 a 10 |
| Áreas nativas | Costa central de California, partes de México |
Cómo cultivar pino de Monterrey
A veces se plantan pinos de Monterrey para controlar la erosión. En su forma joven tiene una bonita forma de pirámide, pero a medida que crece, el dosel tiende a aplanarse. El viento puede moldear sus ramas en varias formas, especialmente en las zonas costeras o en las cimas de montañas con viento. Tienden a auto-semillas y pueden volverse invasivas en algunas áreas. Crecen rápidamente, hasta seis pies en un año, y son el pino de más rápido crecimiento en el mundo. Esto los hace útiles como árboles de paisaje, pero dada su altura cuando están maduros, no son apropiados para todas las ubicaciones. Podar los nuevos brotes en primavera puede ayudar a mantener bajo control su rápida tasa de crecimiento. Las ramas muertas o moribundas también deben podarse cuando sea posible. Lo mejor es plantarlos cerca de la costa; cuando se plantan tierra adentro, es posible que no sobrevivan más de unos pocos años; quizás tengan esto en común con los verdaderos californianos nativos, que se sienten mal si no viven en la costa.
Tierra
Para alcanzar sus majestuosas alturas, los pinos de Monterrey necesitan un suelo bastante rico y con buen drenaje. Crece mejor en suelos con una buena cantidad de arenisca cerca, de ahí su propensión a florecer en áreas costeras específicas, como dunas o acantilados costeros. El suelo debe llegar muy profundo para dejar suficiente espacio para las raíces; si las raíces golpean la roca, el árbol puede volverse inestable con el tiempo. Si las condiciones son las adecuadas, estos árboles pueden ser eficaces para el control de la erosión.
Luz
Los pinos de Monterrey pueden crecer en sombra parcial hasta pleno sol. Sus hábitats nativos tienden a ser bastante soleados durante todo el año.
Agua
Los lugares que tienden a encharcarse no son buenos para los pinos de Monterrey. Pero en épocas de sequía, pueden beneficiarse del riego profundo.
Temperatura y humedad
Los pinos de Monterrey no prosperarán en áreas donde las temperaturas desciendan por debajo del punto de congelación, aunque tolerarán temperaturas frías de hasta 20 ° F. Sus necesidades de humedad son muy bajas, pero como parecen más felices y saludables cuando crecen en acantilados costeros, la humedad del aire marino puede ser clave para su supervivencia a largo plazo, incluida la niebla costera que prolifera en la costa central de California.
Propagación
Los pinos de Monterrey se pueden propagar por semilla, aunque puede ser necesaria la estratificación. Aunque estos árboles se cultivan ampliamente a través de semillas o plantas de raíz desnuda, tienden a tener una vida corta si no se cumplen sus condiciones básicas de crecimiento. En condiciones ideales, son árboles hermosos y longevos.
