Si hay una razón para que un jardinero se mude al sur, es la camelia. Este arbusto en flor, que se cultiva desde hace más de 1000 años, es la respuesta de los sureños a la peonía. Las similitudes entre las peonías y las camelias incluyen flores de pétalos exuberantes y una tendencia a vivir durante más de un siglo.
El genero Camelia, parte de Theaceae familia, incluye varias especies ornamentales comunes y muchos cultivares. C. japonica y C. sasanqua son las especies más comunes en viveros y catálogos. También puede encontrar híbridos entre especies, desarrollados por criadores que desean agregar nuevos colores y resistencia al frío al mercado.
Las camelias son arbustos de hoja perenne con hojas oscuras y brillantes. Las flores pueden ser blancas, rosadas, rojas o con rayas, y las flores pueden ser simples o dobles. Camellia sinensis produce flores que producen té, pero no es tan ornamental como las otras especies.
Las camelias representan fidelidad y longevidad en el lenguaje de las flores, y son una adición exuberante a los arreglos florales de bodas de invierno.
| Nombre botánico | Camellia spp. |
| Nombres comunes | Camelia |
| Tipo de planta | Arbusto de hoja perenne de hoja ancha |
| Tamaño maduro | 2 a 12 pies (dependiendo de la variedad) |
| Exposición al sol | Sombra parcial |
| Tipo de suelo
| Suelo rico y húmedo |
| PH del suelo | 5,5 a 6,5 (ácido) |
| Tiempo de floración | Bloomer estacional |
| Color de la flor | Blanco, rosa, rojo, amarillo o lavanda |
| Zonas de resistencia | 7 a 9 (USDA); algunas variedades resistentes en la zona 6b |
| Área nativa | Japón, China, Corea |
Cómo cultivar arbustos de camelia
Las camelias se plantan mejor en suelo rico y húmedo en un lugar con sombra parcial. Si planta varios arbustos de camelia, colóquelos al menos a 5 pies de distancia. No les gusta competir por el agua y los nutrientes con los árboles cercanos. No es necesario modificar el suelo de relleno en el momento de la siembra. Más bien, cultive ligeramente las primeras pulgadas del suelo, rastrillando abono o estiércol bien podrido.
Conozca el tamaño maduro de su camelia y planifique en consecuencia si la planta cerca de una ventana o de los cimientos de una casa. Plante camelias en cualquier momento, excepto en los meses más calurosos del verano.
Luz
Las camelias prosperan en sombra parcial. Camellia sasanqua los cultivares pueden tomar más sol que rosal japonés tipos.
Tierra
Las camelias requieren un suelo bien drenado, y un pH ideal del suelo para las camelias está dentro del rango de 6.0 a 6.5. Si su suelo es de arcilla densa y no drena bien, considere el cultivo en macetas: elija al menos un maceta de 18 pulgadas y una tierra rica y arcillosa para macetas.
Agua
Riegue las camelias para que estén constantemente húmedas. Los períodos secos que ocurren durante el desarrollo de las yemas dan como resultado menos flores con un número menor de pétalos. Las plantas estresadas por la sequía también abren la puerta a la infestación de ácaros. Aplique una capa de mantillo de 3 pulgadas para moderar la temperatura del suelo, retener la humedad del suelo y sofocar las malezas.
Temperatura y humedad
Las camelias son confiablemente resistentes en las zonas USDA 7 a 9, aunque la serie de "Invierno" que florece en otoño y la serie de camelias que florece en primavera "Abril" son resistentes en la zona 6B. Los jardineros en climas fríos pueden aumentar las posibilidades de que sus camelias sobrevivan al invierno seleccionando cuidadosamente su sitio permanente en el paisaje. Irónicamente, una plantación orientada al norte tiene una ventaja sobre un sitio más cálido del sur en el jardín. Las ubicaciones al sur del jardín pueden hacer que la planta rompa la latencia demasiado pronto, lo que resulta en la pérdida de flores debido al daño causado por las heladas. Un sitio orientado al norte combinado con un edificio, un seto o una cerca que actúe como un cortavientos le dará a los jardineros de clima frío la mejor tasa de éxito.
Fertilizante
La fertilización adecuada es importante para un gran recuento de flores. Aplique un fertilizante rico en potasio en julio para facilitar el desarrollo de los pétalos. Aplique un fertilizante de nitrógeno de liberación lenta en la primavera para mantener el follaje verde oscuro y exuberante. También puede comprar fertilizantes diseñados específicamente para camelias, o incluso un fertilizante de azalea.
Poda de camelias
La poda debe mantenerse al mínimo con las camelias, ya que puede arruinar la forma natural del arbusto. Pode las camelias después de la floración para mantener el interior de los arbustos libre de ramas muertas y que no florecen. Quite las ramas que caigan al suelo.
Propagación de camelias
Las camelias se pueden propagar por semillas, pero las plantas maduras pueden tardar bastante en crecer. Es más común propagarse por capas.
En verano, doble un tallo largo hasta el suelo y haga una muesca en ángulo. Enrolle el tallo en el suelo para que el área herida quede enterrada y use una piedra o un alambre rígido para mantenerlo en su lugar en el suelo. En el transcurso de una temporada de crecimiento completa, se debe desarrollar una buena red de raíces a partir de la herida en el tallo enterrado. En este punto, puede cortarlo de la planta madre y desenterrar la descendencia para moverla a otro lugar.
Variedades de camelia
Plantar una mezcla de variedades de camelia puede proporcionar al jardinero una sucesión de flores de septiembre a mayo.
- 'Amanecer de abril' es resistente en la zona 6; las flores blancas están veteadas de rosa.
- 'Elfin Rose' tiene flores de color rosa pálido que aparecen en octubre y noviembre.
- 'Rosa fragante' tiene pequeños racimos de flores rosadas con una dulce fragancia que es especialmente obvia en los cálidos días de invierno.
- Francis Eugene Phillips'es muy buscado por su follaje con flecos ornamentales y sus flores rosadas con volantes.
- 'Grito rebelde' tiene flores blancas con manchas rojas y estambres prominentes.
- 'Espuma de mar' tiene flores blancas de aspecto perfecto con una forma nítida.
- 'Navidades' presenta flores rojas en un arbusto compacto de cuatro pies de altura.
Plagas / Enfermedades Comunes
Si su camelia desarrolla hojas amarillas, esto puede deberse a un par de causas. Primero, inspeccione la parte inferior de las hojas en busca de escamas de té, una plaga de insectos que se alimenta de los jugos de las hojas. Aunque las hojas aparecerán amarillas en la parte superior, la parte inferior se verá blanca o borrosa. Trate la escala de té con aceite hortícola. Una deficiencia de hierro también puede causar hojas amarillas. Pruebe su suelo y alimente a sus camelias con un suplemento de hierro si es necesario.
Usos del paisaje
Este es un excelente arbusto con flores para bordes de arbustos, fondos y setos sueltos. En jardines grandes, coloque camelias como puntos de anclaje a lo largo del camino del jardín. Use la camelia como espécimen de espaldera, entrenando el arbusto para que crezca plano contra una cerca o pared. Combine camelias con azaleas para obtener flores continuas desde el invierno hasta fines de la primavera. Plante una manta floreciente de pensamientos debajo de las camelias. Coordine las flores de camelia con bulbos de primavera complementarios o contrastantes, como el azafrán o las campanillas de Virginia.
