La harina de gluten de maíz es un subproducto en polvo del proceso de molienda del maíz. Originalmente utilizado como suplemento en la alimentación porcina, el gluten de maíz se ha convertido en una alternativa orgánica común a los herbicidas químicos sintéticos. Puede ser eficaz como herbicida preemergente utilizado para controlar la hierba de cangrejo y otras malas hierbas del césped, y también tiene propiedades nutricionales. La harina de gluten de maíz tiene aproximadamente un 10 por ciento de nitrógeno en peso, lo que significa que 100 libras de gluten de maíz contienen 10 libras de nitrógeno. Esta fuente orgánica de nitrógeno se libera lentamente durante un período de tres a cuatro meses.
Cómo funciona el gluten de maíz
El gluten de maíz no evita que las semillas de malezas germinen, pero inhibe que esas semillas formen raíces después de la germinación. Esto significa que las aplicaciones deben programarse con mucho cuidado. Cuando la aplicación de gluten de maíz se sincroniza correctamente, las semillas de crabgrass que germinan formarán brotes pero no raíces, y por lo tanto morirán, siempre que haya un período seco breve después de la germinación de la semilla. Sin embargo, si las condiciones son demasiado húmedas inmediatamente después de la germinación de la semilla, la maleza puede recuperarse y establecer una raíz.
Tiempo de aplicación
El gluten de maíz sólo es útil como herbicida preemergente; no proporciona control de malezas post-emergente. Si la hierba de cangrejo y otras semillas de malezas ya han germinado y echado raíces, una aplicación tardía de gluten de maíz solo servirá como fertilizante para las malezas. Además, las aplicaciones de gluten de maíz deben cronometrarse con precisión alrededor de la lluvia o el riego. Después de la aplicación, el gluten de maíz debe regarse, ya sea con lluvia o con riego artificial, dentro de los cinco días posteriores a la aplicación. La lluvia de aproximadamente 1/4 de pulgada, o un riego artificial comparable, es ideal. Después de esto, se requiere un período seco de uno o dos días para evitar que las plántulas de malezas hayan germinado de las raíces en crecimiento.
En otras palabras, el gluten de maíz necesita agua justo después de la aplicación, pero luego se requiere un período seco para que las semillas de malezas germinadas tengan inhibida la producción de raíces. Puede ser bastante difícil conseguir la sincronización correcta de esta aplicación.
La primera aplicación de gluten de maíz suprimirá solo alrededor del 60 por ciento de las semillas de malas hierbas, y una sola aplicación puede ayudar a suprimir las malas hierbas durante cuatro a seis semanas. Los suelos pesados, el clima lluvioso prolongado y los períodos cálidos pueden requerir una aplicación mensual o una segunda aplicación a fines del verano. Los resultados iniciales pueden ser decepcionantes, pero después de varias aplicaciones, el gluten de maíz a veces alcanza el 80 por ciento de efectividad para controlar la hierba de cangrejo.
¿Cuánto se necesita?
Las tasas de aplicación varían según la forma: polvo, granulado o granulado. La tasa de aplicación estándar es de 20 libras de gluten de maíz por cada 1,000 pies cuadrados de césped. Esta tasa también proporciona alrededor de 2 libras de nitrógeno por cada 1,000 pies cuadrados.
Los efectos del gluten de maíz son acumulativos, lo que significa que los resultados mejoran con el uso repetido a lo largo del tiempo.
La baja
Algunos expertos critican el uso del gluten de maíz como un asesino preemergente de la hierba de cangrejo, señalando varios puntos:
- El gluten de maíz es más caro que los herbicidas convencionales preemergentes. Debido a que a menudo se requieren múltiples aplicaciones, podría manejar cientos o incluso miles de libras del producto, dependiendo del tamaño del patio. Las formas líquidas y rociables de gluten de maíz pueden facilitar las aplicaciones, pero siguen siendo costosas.
- El tiempo es fundamental para preemergentes químicos orgánicos y sintéticos. Es muy importante recordar que todos los preemergentes, incluido el gluten de maíz, suprimirán todas las semillas., incluyendo semillas de hierba y flores. Si está utilizando preemergentes no selectivos en la primavera y el verano, cualquier siembra de césped debe realizarse en el otoño.
¿Qué son los preemergentes químicos sintéticos?
Un químico sintético preemergente es un herbicida no orgánico que se aplica al paisaje antes de que crezcan las malezas y otras plantas no deseadas. En esencia, evita que esas plantas emerjan del suelo donde podrían estar las semillas.
- El nitrógeno en el gluten de maíz tiene inconvenientes. Algunos especialistas en césped argumentan que el nitrógeno adicional solo da ventaja a las malas hierbas.
- Fomentar la hierba nueva es más eficaz. Crabgrass es una maleza de relleno que prospera en lugares desnudos o áreas con césped delgado, y los especialistas en césped orgánico sostienen que sembrar con césped nuevo es tan efectivo como aplicar herbicidas pre-emergentes como el gluten de maíz. El césped denso y saludable desplazará naturalmente a la hierba de cangrejo, por lo que cultivar más hierba y rellenar esas áreas delgadas y parches desnudos puede ser una mejor solución.
Línea de fondo
El gluten de maíz funciona como un herbicida pre-emergente, a través de un mecanismo que inhibe que las semillas de malezas germinadas establezcan raíces. Pero programar las aplicaciones correctamente es complicado y puede requerir aplicaciones repetidas para ver realmente los resultados deseados. Además, el gluten de maíz también puede inhibir el establecimiento de nuevas semillas de césped.
