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Entre las hortalizas más sabrosas y apreciadas se encuentran los espárragos (Espárragos officinalis). Parte del encanto de los espárragos es que esta hortaliza perenne es la primera hortaliza cosechada en la primavera. Los espárragos frescos tienen una gran demanda, y un jardinero con una buena parcela de espárragos puede ahorrar una cantidad considerable de dinero en la tienda de comestibles. Además, el crecimiento de helechos es una adición atractiva al jardín.
La paciencia da sus frutos
A diferencia de otras verduras, el espárrago requiere mucha paciencia porque no será hasta el tercer año después de la siembra que podrás cosecharlo. Esto requiere algo de disciplina, ya que las lanzas aparecerán en el primer y segundo año, pero si las cosechas, es muy probable que mates las plantas, o al menos obstaculices seriamente su producción para los años futuros.
Pero si ha plantado la corona correctamente, fertilizado adecuadamente y cuido sus espárragos durante dos años, en la primavera de su tercer año comenzará a tener una cosecha en curso que le proporcionará espárragos frescos cada año desde principios de la primavera hasta el 1 de julio. durante unos 15 años más o menos.
Cómo cosechar
Cuando las lanzas aparezcan en primavera, recóchelas cuando estén de 6 a 10 pulgadas por encima de la línea del suelo, pero antes de que se abran los botones florales. Simplemente corte o rompa las lanzas a nivel del suelo. Continúe cosechando durante seis a ocho semanas, pero a más tardar el 1 de julio.
Si nota una disminución en la producción y el vigor de sus plantas de espárragos, deje de cosechar y deje que la planta almacene energía para la próxima temporada. Se debe permitir que todas las lanzas que alcancen una altura de más de 10 pulgadas continúen creciendo para construir sistemas de raíces y energía para el próximo año.
Consejos de plantación
Las plantas de espárragos se alimentan mucho, así que prepárate para enmendar el suelo y fertilizar con regularidad. Debido a que la parte comestible de la planta son los tallos en lugar de las hojas, el nutriente más requerido es el fósforo, no el nitrógeno.
- Zanja: Cava zanjas para los espárragos que tengan entre 8 y 10 pulgadas de profundidad y estén espaciadas a unos 4 pies de distancia.
- Fertilizante: Esparce un fertilizante de fósforo en el fondo de la zanja. Un fertilizante 0-20-0 es ideal (los números y guiones describen la cantidad de nitrógeno, fósforo y potasio, respectivamente, en un fertilizante). La opción de fertilizante orgánico aquí es una buena capa gruesa de harina de huesos.
- Planta las coronas: Coloque las coronas de espárragos compradas planas en la zanja, justo sobre la capa de fertilizante. Sepárelos a una distancia de 12 a 18 pulgadas. Cubra con aproximadamente dos pulgadas de tierra y riegue el área ligeramente.
- Reponer el suelo: Tan pronto como aparezcan 2 pulgadas de nuevo crecimiento, rellene la zanja con más tierra. Haga esto varias veces a medida que aparezca un nuevo crecimiento hasta que se llene la zanja.
- Mantenimiento: Mantenga el área libre de malezas y fertilice anualmente con un fertilizante equilibrado 10-10-10 cada primavera.
- Primera cosecha: En el tercer año, haz que tu primera cosecha sea ligera. Una vez que las plantas se vuelven más robustas en los años siguientes, puede cosechar más. Si nota una disminución en la robustez después de varios años, es posible que desee dividir y trasplantar sus espárragos.
