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Quinua (Chenopodium quinoa) es una planta con flores de la familia del amaranto que se cultiva principalmente por sus semillas comestibles. Se ha cultivado para el consumo humano durante miles de años, procedente de las regiones montañosas de América del Sur. El cultivo de quinua ha crecido ahora a más de 70 países de todo el mundo. Este antiguo superalimento está repleto de vitaminas y minerales y tiene un agradable sabor suave. Las semillas a menudo se cocinan como el arroz o se muelen hasta obtener una harina que se puede utilizar como una alternativa sin gluten para cocinar y hornear.
| Nombre botánico | Chenopodium quinoa |
| Nombre común | Quinua |
| Tipo de planta | Herbácea anual |
| Tamaño maduro | 4 pies de altura |
| Exposición al sol | Pleno sol |
| Tipo de suelo | Franco, bien drenante, fértil |
| PH del suelo | 6.0-7.5 |
| Tiempo de floración | Verano |
| Color de la flor | Insignificante, apétalo |
| Zonas de crecimiento | 4+ |
| Área nativa | Sudamerica |
Cómo cultivar plantas de quinua
¡Los jardineros de clima fresco se regocijan! La quinua es el cultivo para ti. Originarias de las laderas de gran altitud de la Cordillera de los Andes, las plantas de quinua están acostumbradas a días cortos, temperaturas frescas, mucha luz y condiciones constantemente húmedas. Desafortunadamente, debido a su tamaño, las plantas de quinua no son adecuadas como plantas de contenedor; sin embargo, son excelentes adiciones a cualquier huerto o jardín de flores existente. En general, las plantas de quinua son plantas fáciles de cultivar y que requieren poco mantenimiento.
Luz
Las plantas de quinua crecen bien en un lugar luminoso y soleado que recibe varias horas de luz directa al día. Sin embargo, se recomienda la sombra parcial del calor más intenso del día.
Tierra
Las plantas de quinua crecen mejor en suelos arcillosos y bien drenados que tienen un alto contenido de materia orgánica. Antes de plantar, el suelo debe enmendarse con compost o fertilizante. Una vez que las plántulas tengan varias pulgadas de alto, coloque mantillo alrededor de las plántulas para evitar las malas hierbas y retener la humedad.
Agua
Las plántulas de quinua requieren un suelo constantemente húmedo (pero no anegado) hasta que se establezcan. Las plantas maduras de quinua se consideran relativamente tolerantes a la sequía, aunque aprecian el riego regular. Deje que la tierra se seque un poco y luego riegue bien.
Temperatura y humedad
Las plantas de quinua se consideran un cultivo de clima frío y se desarrollan mejor cuando se cultivan en climas fríos y secos. Las altas temperaturas obstaculizan el crecimiento y el desarrollo de semillas de las plantas de quinua, lo que finalmente afecta la cantidad de semillas que se pueden cosechar.
Las temperaturas ideales para las plantas de quinua oscilan entre los 95 grados Fahrenheit durante el día y los 25 grados Fahrenheit durante la noche. Al cultivar plantas de quinua a partir de semillas, asegúrese de que haya pasado la última helada antes de sembrar semillas en el jardín, ya que las delicadas plántulas no pueden tolerar las heladas.
Fertilizante
Las plantas de quinua necesitan un suelo rico en materia orgánica. Antes de plantar, modifique el suelo con compost fresco o un fertilizante orgánico equilibrado. Más allá de esta preparación del suelo, las plantas de quinua no requieren fertilización durante el período de crecimiento.
Cosecha
Las plantas de quinua están listas para la cosecha entre 90 y 120 días después de la siembra. Una vez que las hojas se han caído y solo quedan las cabezas de semillas secas, las semillas están listas para ser cosechadas. Afortunadamente, la quinua es fácil de cosechar: las semillas se pueden quitar hacia arriba, hacia el tallo, que las desprende fácilmente.
Una vez cosechadas, tamice las semillas frescas de quinua con un colador de granos. Antes de almacenar, las semillas de quinua deben secarse completamente. Extienda las semillas finamente en una bandeja y colóquelas al sol o cerca de una fuente de calor para que se sequen. La quinua seca se puede almacenar en un recipiente hermético en un lugar fresco y seco hasta por seis meses.
Creciendo a partir de semillas
Las semillas de quinua se pueden sembrar directamente en el jardín después de que haya pasado la última helada. En climas con inviernos cálidos, las semillas se pueden sembrar incluso a fines del verano o principios del otoño para una cosecha de invierno. La temperatura del suelo debe ser de alrededor de 60 grados Fahrenheit para que las semillas broten.
Antes de plantar, prepare la cama del jardín volteando suavemente la tierra y agregando una capa de abono fresco. Separe las filas de semillas a una distancia de 12 pulgadas y de 10 a 12 pulgadas a lo largo de cada fila. Plante 2-3 semillas juntas para asegurarse de que al menos una sobreviva en cada lugar. Después de sembrar las semillas, cúbralas con una capa fina de tierra y rocíe ligeramente la parte superior de la tierra para humedecerla.
Las semillas de quinua tardan aproximadamente de 4 a 5 días en germinar. Una vez que las plántulas broten, adelgace las hileras para asegurarse de que solo haya una planta cada 10 a 12 pulgadas. Mantenga las semillas y plántulas constantemente húmedas hasta que estén bien establecidas. Las plantas de quinua suelen estar listas para la cosecha entre 90 y 120 días después de la siembra.
Plagas / Enfermedades Comunes
Afortunadamente, las semillas de quinua están cubiertas de una sustancia amarga llamada saponina que las protege del daño de las aves y las plagas. Sin embargo, las hojas de las plantas de quinua son susceptibles a las infestaciones de pulgones, escarabajos pulgas, minadores de hojas y otras plagas comunes. La mayoría de los virus que se encuentran en las plantas de quinua son transmitidos por pulgones o saltahojas de otros cultivos en el área, sin embargo, la producción de semillas generalmente no se ve afectada. Generalmente, las plantas de quinua son plantas resistentes que son susceptibles a pocas plagas o enfermedades graves.
