Tod Williams Billie Tsien Architects (TWBTA) es una galardonada firma de arquitectura con sede en la ciudad de Nueva York que diseña edificios cívicos, institucionales, educativos y privados en los EE. UU. Y en todo el mundo. Los esposos Williams y Tsien comenzaron a trabajar juntos en 1977 y cofundaron la práctica en 1986. Actualmente dirigen TWBTA junto con su asociado Paul Schulhof, quien se unió a la firma en 1993 y se convirtió en tercer socio en 2013.
TWBTA es quizás más conocido por su muy admirado y lamentado edificio del American Folk Art Museum en Nueva York, que fue inaugurado en 2001 y luego fue demolido cuando el MoMA lo compró y arrasó para dejar espacio para una expansión en 2014.
Además de museos y edificios culturales, han diseñado de todo, desde dormitorios universitarios y centros académicos hasta una embajada de los EE. UU., Una residencia galardonada y una casa con piscina privada. TWBTA es actualmente el equipo de diseño líder para el próximo Obama Presidential Center en Chicago.
La sustancia del estilo
Si bien muchos arquitectos desarrollan un estilo arquitectónico fácilmente reconocible que luego adaptan a varios proyectos, TWBTA tiene un enfoque de la arquitectura contemporánea más orientado a la misión y al proceso. "Creo que tenemos valores característicos", dijo Tod Williams una vez a la revista Architect Magazine, "pero no un estilo característico".
Los arquitectos dicen que si bien cada proyecto "es único para su lugar y misión", lo que une su cuerpo de trabajo dispar es "una coherencia en la calidad y esencia de nuestros edificios".
Los arquitectos comienzan a conceptualizar cada proyecto hablando con las personas que lo habitarán, con el fin de comprender sus necesidades específicas, factores centrales que impulsan el proceso de diseño y eventualmente influyen en el resultado final. Pero también aportan una aguda sensibilidad a la estética de los edificios y cómo se integran en el paisaje circundante para garantizar que suman más que la suma de sus partes funcionales.
"Creemos que la arquitectura es la unión del arte y el uso", escriben los arquitectos en su sitio. “Nuestros edificios están cuidadosamente hechos de adentro hacia afuera para que sean funcionales de manera que hablen tanto de la eficiencia como del espíritu. La sensación de enraizamiento, luz, textura, detalle y, sobre todo, experiencia, están en el corazón de lo que diseñamos. Nos impulsa el deseo de diseñar proyectos que trasciendan su función, imbuyendo su entorno de una presencia digna que afectará a las personas en los años venideros ”.
Proyectos notables
Con unos 30 colaboradores relativamente modestos, TWBTA es selectiva con los proyectos que asume para participar en cada paso del proceso de diseño, pero, no obstante, ha completado docenas de edificios en las últimas tres décadas, que incluyen:
La Fundación Barnes, Filadelfia, PA
Logan Center for the Arts, Universidad de Chicago, Chicago, IL
David Geffen Hall, Nueva York, NY
LeFrak Center en Lakeside, Prospect Park, Brooklyn, NY
Centro para el avance de la acción pública, Bennington College, Bennington, VT
Asia Society Hong Kong Centre, Admiralty, Hong Kong
Atrio David Rubenstein en el Lincoln Center, Nueva York, NY
Museo de Arte Popular Americano, Nueva York, NY
Museo de Arte de Phoenix, Phoenix, AZ
Whitney Museum of American Art Downtown Branch, Nueva York, NY
Seminario Teológico Judío, Nueva York, NY
Andlinger Center for Energy and the Environment, Princeton University, Princeton, Nueva Jersey
Residencia universitaria Kim & Tritton, Haverford College, Haverford, PA
Instituto de Neurociencias, Instituto de Investigación Scripps, La Jolla, CA
Complejo de la Embajada de los Estados Unidos, Ciudad de México, México
Tata Consultancy Services, Banyan Park, Mumbai, India
Asia Society Hong Kong Centre, Admiralty, Hong Kong
Casa de Long Island, Wainscott, Nueva York
Casa del desierto, Phoenix, AZ
Casa adosada de la ciudad de Nueva York, Nueva York, NY
Pool House, Kings Point, Nueva York
Premios y honores
TWBTA ha recibido docenas de premios y honores nacionales e internacionales a lo largo de los años, incluido el premio AIA Architecture Firm Award 2013; el Praemium Imperiale 2019, un premio mundial de las artes otorgado anualmente por la Asociación de Arte de Japón; y el Premio Nacional de Diseño Cooper-Hewitt 2003 para Diseño de Arquitectura.
En 2013, Williams y Tsien recibieron cada uno una Medalla Nacional de las Artes del presidente Obama, quien luego eligió a TWBTA para dirigir el diseño de su próxima biblioteca presidencial, el Obama Presidential Center, que se construirá en el lado sur de Chicago. .
Un mundo mejor a través de la arquitectura
Además de su trabajo como arquitectos, Tsien y Williams están profundamente involucrados en la comunidad artística y enseñan y dan conferencias en todo el mundo. Becarios de la Academia Estadounidense en Roma, la pareja ha sido incorporada a la Academia Estadounidense de Artes y Letras, la Academia Nacional y la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias. Tsien es el actual presidente de la Architectural League de Nueva York, y Williams es fideicomisario de la Comunidad Educativa de Cranbrook.
“Como educadores y profesionales, estamos profundamente comprometidos con hacer un mundo mejor a través de la arquitectura”, dijeron los arquitectos, y agregaron: “Vemos la arquitectura como un acto de profundo optimismo. Su fundamento radica en creer que es posible crear lugares en la tierra que puedan dar un sentido de gracia a la vida, y creer que esto importa. Es lo que tenemos para dar y es lo que dejamos atrás ”.
