La flor de canasta nativa de América del Norte (Centaurea americana) recibe su nombre del patrón distintivo que se forma en la base de la inflorescencia de la planta. Se parece mucho al tejido de una canasta tradicional.
Estas flores silvestres anuales de resiembra son similares a los cardos, pero tienen pétalos de color rosa púrpura impresionantemente grandes con un centro cremoso y una fragancia distintiva dulce y parecida a la miel. Son ideales para un jardín que admite mascotas o niños, ya que tampoco tienen espinas.
Las flores pueden aparecer en cualquier momento de mayo a agosto, pero lo más común es que lleguen alrededor de mayo o junio.
Por lo general, alcanzan cuatro pies de altura y, a veces, incluso más altas, las flores de canasta son vistosas, fáciles de cultivar y versátiles. Se ven muy bien cuando se cultivan en grupos en la parte posterior de las fronteras y son un complemento ideal para jardines de cabañas o prados. Muchos entusiastas las cultivan para agregarlas a atractivas exhibiciones de flores cortadas; incluso secas, se ven impresionantes. También es una ventaja que rara vez les molestan las plagas o enfermedades.
Perfectas para los amantes de la naturaleza, las flores de canasta son atractivas para los polinizadores, incluidas las mariposas, las abejas y los colibríes. Su néctar es conocido por contener altas cantidades de aminoácidos y azúcares, y el polen es particularmente rico en proteínas.
Las semillas esponjosas que se desarrollan después de su período de floración producen semillas grandes, nutritivas, parecidas a un girasol que disfrutan las aves que visitan.
Las flores de canasta se autosembran fácilmente, por lo que, si las condiciones son las adecuadas, podría recibir un nuevo conjunto de plantas en los próximos años. Sin embargo, esto puede significar que pueden ocupar pequeños espacios de jardín, pero al menos se pueden sacar sin demasiada dificultad.
| Nombre botánico | Centaurea americana |
| Nombre común | Flor de cesta, flor de cesta, flor de cesta americana, starthistle americano |
| Tipo de planta | Hierba anual |
| Tamaño maduro | 2-4 pies de alto, 2-3 pies de ancho |
| Exposición al sol | Pleno sol |
| Tipo de suelo | Arenoso, arcilloso, arcilloso |
| PH del suelo | Ácido, neutro |
| Tiempo de floración | De finales de primavera a principios de verano |
| Color de la flor | Lavanda, rosa, morado, blanco |
| Zonas de resistencia | 3-9, EE. UU. |
| Área nativa | América del norte |
Cuidado de las plantas
Con las condiciones adecuadas, las flores de canasta pueden florecer. Solo necesitan mucho sol, suelo bien drenado y circulación decente para promover un follaje saludable.
Luz
Para obtener los mejores resultados, las flores de canasta deben cultivarse a pleno sol. Sin embargo, también pueden tolerar una posición de sombra parcial.
Tierra
Las flores de canasta son tolerantes a una amplia gama de tipos de suelo, incluidos arenosos, arcillosos y arcillosos, solo necesitan que tenga un buen drenaje. Tampoco son demasiado quisquillosos con los niveles de pH, aunque los niveles ligeramente ácidos a neutros parecen ser los más apreciados.
Agua
Si vive en una región seca, plantar flores de canasta podría ser una buena opción. Una vez que se establecen, son tolerantes a la sequía y se adaptan bien a las condiciones secas.
Sin embargo, si aún reciben la humedad adecuada durante el invierno y la primavera, su crecimiento debería ser más impresionante.
Temperatura y humedad
Con su tolerancia a la sequía, no es de extrañar que las flores de canasta se desarrollen bien en climas de estilo mediterráneo. También pueden soportar climas templados y subtropicales.
Fertilizante
Para ver las floraciones más impresionantes y el crecimiento prolífico, se recomienda la adición de compost o fertilizante orgánico durante la primavera.
Variedades de flores de cesta
Hay un par de cultivares de flores de canasta que están disponibles comercialmente.
- 'Aloha Blanca' - Las flores de canasta normalmente tienen pétalos de color rosa púrpura, pero este tipo tiene flores blancas inusuales.
- 'Aloha Rosa' - Presenta flores con un tono rosa ahumado. Los pétalos internos a veces tienen llamativas puntas negras.
Poda
Si desea ver el crecimiento más impresionante en términos de ramas y flores, vale la pena pellizcar las puntas en desarrollo y las flores gastadas muertas.
Cómo cultivar flores de canasta a partir de semillas
Como anuales, las flores de canasta deben cultivarse a partir de semillas. Afortunadamente, esto es fácil de hacer y no requieren un período de estratificación.
La recolección de las semillas debe ocurrir una vez que estén completamente formadas y se puedan quitar fácilmente. Se pueden sembrar en el interior un par de meses antes de transferirlos a su ubicación al aire libre, o se pueden sembrar directamente al aire libre. Solo asegúrate de que esté listo después de las últimas heladas.
Las semillas de flores de canasta no deben sembrarse demasiado profundamente, y la tierra debe mantenerse húmeda pero no saturada.
Las semillas pueden tardar de una a tres semanas en germinar.
