Aunque es originario de India y China, el insecto kudzu (Megacopta cribraria) se ha convertido en una plaga en parte del este de los Estados Unidos, particularmente en Tennessee, Florida, Alabama, Virginia, Carolina del Norte y Carolina del Sur. También conocido como plataspido del frijol, chinche de laboratorio y chinche hedionda globular, se descubrió por primera vez en los EE. UU. En 2009 en Georgia. Solo un par de años después se vio en los estados vecinos y los científicos creen que seguirá propagándose. La chinche kudzu emite un olor fétido como mecanismo de defensa, por lo que a menudo se confunde con la chinche apestosa marrón marmorada (Halyomorpha halys), otro insecto invasor originario de diferentes partes de Asia.
Identificación del insecto Kudzu
El insecto kudzu mide alrededor de 1/8 a 1/4 de pulgada de largo en tamaño completo, aproximadamente del mismo tamaño que una mariquita. Su cuerpo es de forma oblonga con coloración verde oliva y motas marrones. Cuando se aplastan, los insectos pueden manchar las superficies y causar un mal olor. También pueden manchar la piel y causar irritación cutánea en algunas personas cuando se aplastan sobre la piel.
Los insectos Kudzu se notan más en dos épocas del año: principios de la primavera cuando emergen de la hibernación invernal y caen cuando se congregan en lugares soleados para calentarse. Se sienten atraídos por las superficies de colores claros, especialmente los revestimientos de casas blancas, los automóviles blancos e incluso las camisas blancas. Durante su período de inactividad invernal, es posible que vea grupos de ellos en las grietas del revestimiento de las casas, en los espacios alrededor de las ventanas o incluso en las grietas de los árboles.
Daño de los insectos Kudzu
Los insectos Kudzu llevan el nombre de la planta de la que prefieren alimentarse: kudzu. Las plantas de Kudzu son nativas de diferentes partes de Asia, pero también son comunes en el sureste de los Estados Unidos, donde se las considera una enredadera invasora.
Los insectos también suelen comer plantas de soja, lo que puede afectar drásticamente la producción de cultivos. Chupan los jugos de las plantas, provocando que las hojas se sequen y las plantas se marchiten y mueran debido a la pérdida de nutrición. Además, se alimentan de otros tipos de plantas leguminosas, lo que puede afectar tanto a los agricultores como a los jardineros domésticos.
Al igual que las chinches hediondas, las chinches boxelder y las chinches de calabaza, la chinche kudzu puede convertirse en una plaga doméstica muy molesta. Estos insectos se moverán al interior cuando se les dé la oportunidad de buscar calor en el invierno a través de pantallas, grietas y otras aberturas mal ajustadas. Y controlarlos puede resultar frustrante debido a su olor y capacidad para teñir. Si se aplastan contra muebles, alfombras u otra superficie de su hogar, no solo será difícil eliminar la mancha, sino que el olor también puede persistir.
Control de insectos Kudzu
Debido a que el insecto kudzu todavía es relativamente nuevo en los Estados Unidos, los científicos todavía están trabajando en medidas efectivas de control químico y otras tácticas de manejo. Eliminar las fuentes de alimento de los insectos, especialmente las plantas de kudzu y la soja, puede ayudar a reducir la cantidad de ellos en su propiedad. La oficina de extensión de su estado puede brindarle recomendaciones más específicas para su situación.
La mejor forma de controlar estos insectos en los hogares es la prevención. Para ayudar a prevenir una infestación:
- Inspeccione el exterior del edificio para encontrar y sellar todas las grietas, huecos y otras aberturas.
- Aplique masilla alrededor de las tuberías entrantes, los cables de servicios públicos y los cables.
- Reparación de mosquiteros de puertas y ventanas; asegúrese de que los sellos de las puertas y ventanas estén intactos.
Si los insectos entran en un edificio, deben aspirarse con un accesorio de manguera (para que no los aplaste) y desecharse en una bolsa de vacío. La bolsa se puede sumergir en agua caliente con jabón para matar los insectos. Los profesionales del manejo de plagas también pueden ayudar a eliminar los insectos kudzu, aunque no se recomienda usar insecticidas en el hogar.
