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Las palmeras cola de pez son palmeras muy atractivas, algo ocupadas, con frondas que (como era de esperar) se parecen a las colas de los peces muertos. Se trata de una palma succionante y aglutinante, lo que significa que un solo tronco sano pronto se convertirá en un pequeño grupo. Con frecuencia verá palmeras cola de pez vendidas como plantas de paisaje interior, a menudo para áreas grandes como vestíbulos y atrios, donde se plantan en macetas grandes.
Las colas de pescado son hermosas palmeras, pero no son especialmente fáciles de cultivar en interiores a largo plazo. Necesitan luz fuerte y brillante, o morirán lentamente, y se benefician de un aire más cálido y húmedo que el que pueden proporcionar muchas casas. Sin embargo, estos son de crecimiento algo lento en general, por lo que incluso una cola de pez en declive puede durar mucho tiempo. Una planta sana indudablemente superaría su espacio de todos modos: la especie más común de palmera cola de pez quiere crecer en un grupo de árboles pequeños de unos 20 pies de altura, que es demasiado alto para todos los espacios interiores excepto los más grandes.
Condiciones de crecimiento
Estas palmas pueden ser delicadas. Estas son sus condiciones ideales de cultivo:
- Luz: Las palmas de cola de pescado requieren una gran cantidad de luz muy brillante. Proporcione la mejor luz posible para un crecimiento más fuerte y una vida útil más larga.
- Agua: Proporcione un suministro constante de humedad ligera. El suelo puede secarse ligeramente entre riegos, pero apreciará un suministro de agua suave y constante.
- Tierra: Cualquier maceta estándar a base de turba o bonote con material de drenaje agregado funcionará bien. Si espera que su palma viva durante mucho tiempo, agregue material de drenaje adicional (corteza de pino, perlita) para fomentar una tierra más duradera.
- Fertilizante: Alimente con un fertilizante líquido débil durante toda la temporada de crecimiento. Agregar una pizca de sales de Epsom mensualmente ayudará a prevenir una deficiencia de magnesio.
Propagación
Las palmas cola de pescado se pueden propagar a partir de semillas. Las flores de esta palmera contienen partes masculinas y femeninas para que una sola planta pueda producir semillas viables. Para germinar semillas de palma, manténgala tibia y húmeda en una olla pequeña durante seis a ocho meses. Más comúnmente, las plantas se pueden propagar usando chupones de la base de la planta madre. Retírelos con cuidado con un poco de raíz y espere que se recuperen durante varios meses antes de que surja un nuevo crecimiento.
Trasplante
Trasplantar en la primavera mientras son jóvenes. En general, las palmas cola de pez crecen lentamente y solo necesitarán trasplantar cada dos años más o menos. Puede que no sea posible trasplantar palmas más grandes. En este caso, raspe varias pulgadas superiores de tierra para macetas y coloque tierra nueva en la maceta. Agregue abundante material de drenaje poroso para fomentar un buen drenaje.
Variedades
Hay alrededor de una docena de variedades de palmeras cola de pez, la mayoría de ellas nativas de la India y Asia tropicales y subtropicales. El más común en el comercio es el Caryota mitis, que probablemente sea el único que encontrará.
Consejos para el cultivador
Las palmas de cola de pescado, sobre todo, requieren luz adecuada en interiores. Una vez que se haya ocupado de eso, es cuestión de mantener un suministro constante de humedad y prestar atención a sus necesidades de fertilizantes.
Las colas de pescado ocasionalmente desarrollan deficiencias de magnesio, manganeso y hierro. Los síntomas suelen ser hojas descoloridas o manchadas. La mejor solución es fertilizar regularmente con un buen fertilizante y proporcionar pellizcos ocasionales de magnesio y hierro quelado. Sin embargo, si su planta comienza a declinar, lo más probable es que los niveles de luz sean bajos y no una nutrición inadecuada.
No son particularmente susceptibles a problemas de enfermedades, aunque a veces se producen manchas de hongos. Trate primero con fungicida de cobre, antes de recurrir a un tratamiento más tóxico. Las palmas cola de pescado son vulnerables a plagas que incluyen pulgones, cochinillas, escamas y mosca blanca. Si es posible, identifique la infestación lo antes posible y trate con la opción de dejar tóxicos.
